Академия магических риэлторов. Продай и беги

— Добро пожаловать! Но потом не жалуйтесь! Как я говорю всем туристам без исключения! — отозвался вместо остальных Зитфрид.

Лат и Вердис осторожно отодвинули нас с приятельницей и нажали на кирпич, что отомстил зерталу за вандализм и варварство. Часть стены повернулась — и нам открылся гигантский зал, заставленный стендами с артефактами.

Стенды напоминали застекленные стеллажи, ценные предметы располагались на специальных подставках из синтетического геля, разработанного фетами. Хорошая штука, сама пробовала. Берешь бесформенный кусок субстанции, ставишь на него то, что требуется — и вуаля — подставка принимает нужный размер и форму.

Артефакты выглядели очень по-разному. Одни походили на механические устройства: пушки, ружья и крохотные мельницы. Другие напоминали бытовые предметы: сувенирные стаканы, накрытые крышками, бесформенные статуэтки в стиле авангардизма, шариковые ручки и драгоценные брошки.

У меня просто глаза разбегались.

Хранилище оказалось ну просто гигантским. Мы шли и шли вдоль стеллажей, а противоположная стена, выложенная белой плиткой, словно отдалялась все больше и больше.

Впрочем, мы ведь пришли не на экскурсию.

Мы с Оксаной переглянулись и переключились на аурное зрение.

Так артефакты представлялись еще более причудливыми.

To вокруг них разливалось радужное сияние, то словно фантомные искры взмывали в воздух, то разливалось мерное голубоватое свечение.

Черт? И вот как почувствовать нужную нам вещицу? Даже не артефакт, а его остаточную магию?

***

Стоп! Вот я склеротик! Я же видела энергию артефакта! Там, в здании, где перерождалась призрачная леди со шпильками!

Плотная струя, четкая и не размазанная. To ало-фиолетовая, то ядовито-зеленая, то канареечная, а то грязно-болотная…

Пришлось описать магию артефакта Оксане и мы двинулись вдоль рядов уже целенаправленно…

…Я опасалась, что придется бродить сутками. Стеллажи сливались в однотонную массу стекла, геля и пестрой энергии. Белый свет мелких потолочных светильников, похожих на россыпь овальных жемчужин, постепенно начинал раздражать яркостью…

Ребята просто двигались с нами. Мы с Оксаной разделялись, притормаживали, проходили зал под разными углами, но того, что искали, так и не обнаружили. Ничего хотя бы отдаленно похожего.

Когда ноги заныли почище чем после знаменитого психотерапевтического шоппинга — мы поступали так на Земле, бродили по магазинам, отвлекались покупками и забывали о проблемах и горестях, — я притормозила и тяжко вздохнула.

— Тоже ничего, — отозвалась приятельница. — Но ты-то чувствительней, должна заметить…

И она словно заклятье наколдовывала. Я увидела, как из дальнего угла струится нужного вида энергия — вернее течет, слегка размазанная, уже частично ослабленная временем.

Казалось, проснулось второе дыхание. Я рванула так, что даже парни удивились. Оксана нагнала уже возле стеллажа.

Магический след тянулся в пространстве. Я прикрыла глаза и сосредоточилась. Поймать аурный остаток — лишь малая толика победы, необходимо еще отследить его.

Вряд ли удастся отследить до преступников — скорее всего, артефакт где-то прятали. Или меняли его расположение. О способностях индикаторов знали многие, и уж наверняка в курсе те, кто торгует волшебными зданиями.

След тянулся, ветвился, путался. Я попыталась как-то упорядочить увиденное, но ничего толкового не добилась. Оксана видела мои мучения, силилась помочь, но все напрасно. Похоже, артефакт перемещали по мирам. И почему-то всегда прятали в живые здания.

Хм… Это надо бы осмыслить. Еще лучше — расспросить наших загадочных преподавателей.

Они ведь предупреждали заранее: дескать, опрашивать придется именно подобные постройки. Как разгадали схему действий преступников?

Тем более, что выглядела она не совсем логичной. Живые постройки общаются с окружающими. И даже не только с последними владельцами. Могут поговорить со студентами и преподавателями из нашей знаменитой междумирной Академии.

Обычные дома, пункты хранения — немые и ничего рассказать не в состоянии. Зачем же преступники заведомо рисковали?

Если только… Догадка мелькнула внезапно. Но я решила все же уточнить у Клементины. Некоторые артефакты имели необычные свойства. Например, перемещаться самостоятельно. Особенно составные, если их разделяли на части — куски артефактов стремились соединиться и даже находили бреши в пространстве.

Стены, космос, границы миров — их в этом случае ничто не удерживало.

Такие артефакты хранились исключительно в живых зданиях: в любых, кроме анималок. Особенная аура разумных конструкций удерживала вещицы на нужном месте и позволяла разделить их на составляющие.

Ого! Получается, скорее всего, мы ищем две части артефакта? В принципе, логично и даже эффективно. Одну закладываешь невдалеке от призрака-мишени, а второй управляешь. Вот только чем? Исключительно прибором или привидением тоже?