Мастильна рассказывала о редкой расе междумирья… людях. Почему редкой? Очень редкие люди владели волшебными зданиями. Наглядным пособием служил резиновый мужчина и настоящий — Николай. На резиновом Мастильна показывала женскую физиологию, как фокусник доставала из его нутра органы и объясняла каких не хватает, чтобы «стать полноценной особой слабого пола», а не «черте кем с бантиком спереди». На реальном биологичка рассказывала, как и что работает у настоящих земных мужчин, вгоняя в краску весь поток, даже иномирцев.
Николай стойко переносил ситуацию. Стоял в футбольной стойке, пока Мастильна тыкала пальцем в «конечности и члены» и умудрялся прикрывать глаза и уши, когда преподша доходила до этих «вторичных человеческих признаков».
После Стэллы Мальтисса Вон-Верт учила нас экономить аурную энергию во время сложных заданий. Мы с Оксаной вышли из кабинета как пьяные, еще пошатываясь после гипноза и столкнулись с напарниками.
Лат придержал меня под локоть, Вердис подхватил подругу за талию.
— Вернемся сюда же, после запланированных двух вылазок, — первым подал голос зертал.
— Почему двух? — удивилась Оксана.
Ответил Лат, глядя на меня:
— Клементина прислала нам энергопослания. Сказала, что так наиболее рационально и энергия лишняя не тратится. Она еще может нам пригодиться, но вот на что, не сообщила.
Вердис и Лат переглянулись и беспечно пожали плечами. Знали бы они, на что потребуется энергия…
Фет открыл портал — и мы вошли внутрь.
Еще с прошлых заданий я уяснила — безопасные учебные походы к милым призракам, что пытаются задушить цепью — в прошлом. Настали тяжелые времена. Теперь нас могут либо зажарить живьем, либо нашинковать шпильками, либо вообще — добить пошлыми шуточками. И еще неизвестно — что хуже.
Мы с Латом вынырнули в настоящую схватку призраков. В большом сероватом зале тальвинов разыгралось настоящее сражение. Два призрака пытались нашпиговать друг друга кухонными ножиками, совершенно забывая о том, что в их фантомных телах острые предметы не застревают.
Завидев нас, люди ящеры остановились, воззрились с интересом и… решили, что наконец-то раздобыли живые и достаточно материальные мишени. Ножики полетели в нашу сторону. Лат закрыл меня телом и создал защитный купол.
Острые предметы вонзались в него и сползали вниз, звонко ударяясь об пол. Призракам это совсем не понравилось — и они сосредоточились на фете.
Парень создал новый щит, и держа его в одной руке, другой выпустил в духов струю магического пламени. Тальвины отскочили, беззвучно крикнули — видимо, сил на звуки на нашей частоте у них уже не оставалось — и принялись снова метать ножики.
Пока Лат обменивался с привидениями восторженными приветствиями, я постаралась обратиться к зданию. Дом явно ожил благодаря пришлому. Но ведь обычно они не агрессивные! К тому же, пришлые отличались от призраков. Парочка тальвинов, что не теряли надежды добавить организму Лата металла, определенно относились к обычным недружелюбным духам.
Фет выглядел настоящим мастером — танцором, бойцом и виртуозом в боевой магии. Он как сторукое божество закрывался щитом, умудрялся атаковать обоих противников почти одновременно и лихо уходить из-под удара.
Спустя пару минут все было кончено. Призраки очутились внутри ловушки, вроде той, куда Лат поместил даму со стрелой в голове, а парень остановился, чтобы отдышаться.
В эту минуту сверху спрыгнуло нечто с пол человека размером. Мохнатое, голосистое и очень проворное. Лат встал в боевую стойку, зажег в руке обычный огонь — существо определенно состояло из плоти.
***
Но мохнатик остановился и поднял руки. Я смогла разглядеть незнакомца получше. Бородатый мужичок в шляпке, подобной тем, что носили древнерусские бояре, широких льняных штанах и рубахе со шнуровкой на вороте. Красные сапоги венчали наряд… домового.
— Спасибо, что помогли. Хозяева вызывали дезинфекторов, но они что-то не торопились, -
Робко поблагодарил пришлый, не опуская рук.
— Что за шоу с метанием кинжалов? — уточнил Лат, еще хмурясь. — Гастроли безумных циркачей проводили и несколько не выдержали накала страстей, померли от счастья?
— Эм… Это родственники моих владельцев. Сразились с хозяевами, те их убили, а призраки остались и терроризировали нас почти неделю.
— Поэтому вы решили поделиться террором с ближним? — усмехнулся Лат.
Домовой шутки не понял. Склонился, снял шапку и поблагодарил заново:
— Большое спасибо за помощь.
— Спасибо много, нам бы сведения. Дезинфекторов потороплю, даже не сомневайтесь.
— Я бы хотела обратиться к дому, — вклинилась я в беседу мужчин. Пришлый еще раз поклонился и опустил руки.
— Слушаю, — раздался приятный мужской баритон. — Вы что-то хотели? Уж простите, у нас тут настоящий балаган сверхъестественных явлений. Живое здание с пришлым, призраки… Хоть зрителей приглашай. Из тех, кому уже жизнь не мила.
— К вам вел след артефакта, который обращает призраков в пришлых, — без прелюдий начала я…