Академия Магических Талантов (СИ)

- Проиграешь ведь, - невозмутимо отозвался он.

- С чего ты взял? - уточнила я, снова любуясь его пятой точкой.

Вот ведь ...мужчина.

- Уверен в этом просто.

- Скэн тоже был уверен. И теперь для Сандрии клумбы эльфийские обдирает, а меня учит сорокой становиться.

- Он не знает тебя так, как знаю я, - пояснил мне Снежный принц.

Ну-ну. Смотрю тут у кого-то самомнение размером с луну. Хотя нет, та явно в размерах проигрывает.

Снежный принц остановился. Поставил меня на ноги, скептически осмотрел.

- На что будем играть? - уточнил он.

Я моргнула. Раз, другой, третий. Мужчина был серьезен, как никогда.

- Сдурел? Скэн пропал, Эрик спит, а мы тут в снежки играть будем? - удивилась я.

- Боишься проиграть? - спросил он.

- Вот еще. И не надейся меня взять на слабо. Мне не пять лет.

Снежный принц закатил глаза.

- Так что тогда?

- Эрик...

- Помню. И про Скэна тоже. Можешь не повторять, - хмыкнул он.

- Тогда давай разделаемся с моим долгом побыстрее, - сказала я, почему-то прикидывая, как снежок полетит прямо в эту ухмыляющуюся наглую....

- На желание? - спросил он.

- И без магии, - припечатала я, опуская руку в снег.

- Идет.

Естественно, я проиграла с разгромным счетом. И когда сил уже не осталось, была бы прекрасным образцом для того, кто собрался лепить снежную бабу.

- И что же желает ваше снежное высочество? - уточнила я ехидно, отряхивая снег.

- Поцелуй, - ответил он спокойно.

- Что? Даже не думай. Да я скорее лягушку...

- Я понял, - остановил он меня, морщась. - Но желание именно такое. И ты не можешь отказаться. А комментировать необязательно.

С этими словами Снежный принц сократил расстояние до меня, оказываясь совсем близко, наклонился к моему лицу. Я непроизвольно сжала руки в кулаки и уставилась на него злыми глазами. Жаль, что это его не остановило. Совсем. И тогда я почему-то запаниковала и зажмурилась. И через миг ощутила, как его губы коснулись ...моего носа.

Открыла глаза и уставилась в синее смешливое безобразие этого несносного мужчины.

- Все, пора идти. Я не смогу долго удерживать мантикор, которых уже за тридцать перевалило, - сказал он.

Что? Мантикоры? Это те самые громаднючие зверушки с ядовитым жалом на конце хвоста? И мы тут играли в снежки, пока они...

- Бежим! - быстро сориентировалась я. - Иначе нас сожрут и не поморщатся. А мне, знаешь ли, жить хочется.

- Они не тронут. Не позволю, - спокойно сказал Снежный принц, невозмутимо подхватывающий меня и перекидывающий через плечо.

На этот раз я даже спорить не стало. Устала. И мне было страшно. А когда через двадцать шагов увидела причину своего страха, меня затрясло. Снежный принц превратил их в ледяные статуи, покрытые инеем, отчего чудища стали еще более жуткими. Чтобы отвлечься, я стала считать шаги, которые делал маг, спускаясь вниз. На три тысячи семнадцатом, Снежный принц снова поставил меня на ноги. И я увидела темный лаз.

- Нам туда, - пояснил он.

- Этот вход доверия не внушает, - заметила я, смотря внутрь темной дыры.

- Другие еще хуже, - заметил он.

И хорошо, что не стал уточнять, чем именно. Мои нервы не выдержали бы. Они итак сегодня получили свою дозу адреналина на месяц вперед. Я подошла к лазу.

- Я - первый, - сказал Снежный принц, и, не дожидаясь моего ответа, шагнул в темноту.

Я полезла следом. Запустила несколько световых шариков и побледнела. Кругом были кости, кости и еще раз кости.

- Здесь раньше горный медведь обитал, - пояснил Снежный принц, продвигаясь дальше.

И кого он ел на завтрак? Мамонта? Или стадо мамонтов? Хотя, лучше тоже не знать. Меньше знаешь, крепче спишь. "Ну-ну, - усмехнулся внутренний голос. - Это с твоим-то любопытством дружить с этой истиной".

Пещера тем временем оказалась неправильной округлой формы, и, сузившись, перешла в следующую, ничем не отличавшуюся от предыдущей. Сколько их было - не знаю, но через два часа я окончательно замерзла, а мы оказались на развилке. Снежный принц разжег костер, хотя я так и не поняла, как он это сделал без дров. И мне было все равно. Тепло и ладно. Остальное значение не имело. Мы перекусили тем, что нашлось у него в походной сумке.

- Куда теперь? - спросила я его прямо, всматриваясь в три уходящих в темноту проема.

- Вопрос не по адресу.

- В смысле? Ты что, не знаешь куда идти? - удивилась я.

- Понятия не имею.

Я недоуменно посмотрела на него.

- У тебя талант поиска. Только он выведет нас туда, куда нужно.

- Ты шутишь? - уточнила я на всякий случай.

Он вздохнул.

- Пенелопа, иначе нам не найти нужную пещеру. Просто иди. И все.

Ну, потом не плачься, что завела, как Сусанин поляков. Посмотрела на три прохода и смело шагнула в центральный.

Правильно, видимо, говорят, сделал гадость - сердцу радость. Теперь вот стою и наблюдаю, как Снежный принц лихо управляется с какой-то летучей пакостью, напоминающую орлов с крыльями летучих мышей. На меня купол защитный набросил. И не хилый. Орломышки при прикосновении вспыхивают так, что наша родная нефть не угонится за таким эффектом.

- Куда дальше? - спросил меня Снежный принц, произнося заклинание, которое почистило его костюм и волосы.