Академия Магических Талантов

– Иногда мне тебя хочется придушить, – весело отозвался оборотень.

– Меня? Не ее?

– И тебя, и ее, и себя за тот глупый поединок.

Я хмыкнула, но продолжать разговор не стала. Мы добрались до опушки леса, Скэн остановился. Критическим взглядом меня осмотрел. Обошел кругом. Принюхался.

– В крупную птицу вроде ястреба или орла превращаться не сможешь, – прямо сказал он.

– А в мелкую?

Оборотень снова принюхался. Кивнул.

– В ласточку, – спокойно сказал Скэн. – Это проще всего. Комплекция позволяет. Потом, со временем, можем еще что-нибудь попробовать.

Я кивнула.

– И как?

– Закрой глаза, сконцентрируйся.

Интересно, это на каждом занятии и от каждого преподавателя я такое буду слышать?

– Прислушайся к голосу леса, увидь птицу, в которую хочешь превратиться, а потом почувствуй себя ею, – сказал оборотень. – И не бойся, у тебя это в крови.

Получилось только через два часа на одно мгновение. По-другому стало выглядеть небо и лес и даже Скэн. Все огромное, величественное и почему-то более четкое. Иначе ощущались запахи. Гораздо ярче. Звуки тоже изменились. Резкие, отрывистые, многообразные.

Я сползла на землю, сжав виски. Жутко кружилась голова. Скэн заставил хлебнуть какого-то горького отвара, прогоняя боль.

– Привыкнешь, – улыбнулся оборотень, когда мы шли обратно к Академии Магических Талантов.

Поужинали, я отработала положенные часы в библиотеке, отправилась к себе в комнату. Сегодня с Эриком и Сашкой мы договорились не встречаться. Друзья понимали, что я захочу поговорить со Снежным принцем. Я быстренько приняла душ, переоделась, разобрала сумку, прикидывая объем того, что нужно выучить. Когда миновала полночь, а переход так и не открылся, приложила ладонь к зеркалу и уставилась на свое отражение.

Не поняла. Что случилось? Почему не открывается? Обеспокоенная и встревоженная, позвала Снежного принца, но в ответ пришла тишина. Не думая, выскочила в коридор и направилась к Сашке. Там у него обнаружился Эрик. Коротко все пересказала, после чего эльф вызвал родителей.

Лилирей и Анабель вернулись через два часа – растерянные.

– Что стряслось? – осторожно спросила я, паникуя.

Эльфийская чета переглянулась. Анабель нервно накрутила локон на палец, вздохнула и посмотрела на мужа.

– Она имеет право знать правду, – сказала Анабель таким голосом, будто этот вопрос совсем недавно был у них предметом спора.

– Тогда и скажи ей эту правду сама, – тихо ответил Лилирей.

– Снежный принц тебя бросил, Пенелопа.

– Что?! – это не я удивилась, а Сашка и Эрик, мигом оказавшиеся на ногах.

– Вы с ним виделись? – уточнила я, недоумевая.

– Да. И он четко дал нам понять, что ты его больше не интересуешь. Снежный принц живет своей жизнью, ты – своей, – печально сказала Анабель.

Я моргнула. Не понимаю. С чего вдруг муж так поступает? Потрясла головой.

– Прости, что принесли плохие вести, – совсем тихо сказал Лилирей.

– Убью, – прошипел Эрик, сверкая глазами.

Но увидел сердитые лица родителей и не стал продолжать свою гневную тираду.

– Я не понимаю. Объясните толком. Вчера он иначе говорил, – заметила я, все еще не осознавшая то, что от них услышала.

Эльфы грустно посмотрели на меня.

– Он – жесток, Пенелопа. И совсем не тот мужчина, что тебе нужен в жизни, – сказал, ну совсем тихо, Лилирей.

Потрясающее объяснение.

– И что же, он не нашел в себе смелости сказать мне о нашем разрыве прямо в лицо? – спокойно спросила я.

Но спокойствие это было внешним, не более того. Внутри все кипело, как лава в вулкане.

И да, здравствуйте, те же грабли! Со мной снова обошлись так же, как в первой любви. Сначала подобрали, приласкали брошенного котенка, а как только тот привык и потянулся к руке, что была добра, бросили под ледяным дождем.

– Трус, – бросил Сашка. – Не переживай, Пенелопа. Он тебя не стоил.

Я промолчала.

– Что делать с тем, что Судьба нас соединила?

– Пока не знаю, но посоветуюсь со жрецами, – ответил отец Эрика.

– Спасибо, – сказала я.

– Идите, – махнул рукой Эрик. – Ей сейчас не до вас.

Эльфийская правящая чета, не прощаясь, ушла. Сашка и Эрик что-то говорили, видимо, пытаясь утешить. Я не слышала. Внутри все умерло. Да и что можно чувствовать после такого предательства? Что?

Дальше я ревела. Сашка и Эрик обнимали меня и молчали. Пожалуй, только за то, что они были рядом этой невыносимо долгой ночью, я снова готова отдать за них жизнь. И об этом не пожалеть.

Едва затеплился рассвет, я поднялась к себе. Смотрела на восходящее солнце и клятвенно обещала, что выкину этого мужчину из сердца. Забуду. Даже если на это уйдет вечность. Тот, кто предает так безжалостно и страшно, превращая тебя в игрушку для забавы, не достоин ни слез, ни любви.

Боль же… Пройдет время, и утихнет. Бросают и молодых, и глупых, и умных. Бросают любых. Это надо просто пережить. Перетерпеть. И ни в коем случае не сдаться. Стать сильнее и мудрее. Не растратить веру в любовь. Остаться собой.

Я распахнула окно и позволила солнцу закутать меня в объятья. Жаль только, что мою душу оно не согреет.

Снежный принц

– Я молю о помощи. Сжалься, – прошептал я, бессильно и покорно склоняя голову перед статуей богини Судьбы.