Академия магического права. Брюнетка в бою

– Согласна, – быстро сориентировавшись, Ники начала спешно одеваться. – А о какой проблеме речь?

– Годард, – коротко ответила я. – Без действующего нивергата обряд не провести. Надо его уговорить, и, подозреваю, он так просто не согласится.

– Согласится. – Ники мрачно улыбнулась. – Выбора у него не будет.

Мы выбежали в коридор. Где искать Годарда в это время я понятия не имела, поэтому просто во весь голос крикнула:

– Алекс!

Тактика сработала: встревоженный оборотень скатился по лестнице буквально через минуту.

– Что случилось?

– Нам нужна ваша помощь, – твердым голосом произнесла я. – Для того чтобы провести инициацию Ники.

– Что?! – Годард поперхнулся. Кажется, в первое мгновение он не поверил собственным ушам. Но уже спустя пару секунд, на его лице отразилась крайняя степень негодования. – Какая инициация?! Ты с ума сошла, Кара?! Хочешь, чтобы она погибла, а Андре прибил нас обоих? Вы просто не представляете уровень связи между истинной парой! Да мы сам обряд начать не успеем, как Андре будет знать, что с ней происходит.

– Она и так умрет, – безжалостно осадила я возмущенного оборотня. – И если на инициации у нее есть хоть какой-то шанс, то проклятие Хаоса на крови необратимо.

– Проклятие? Создатель! Как твоя кровь попала к Хаосу, девочка? – изумленно выдохнул Алекс.

– Меня ранил Гратас, как вы знаете, после чего я лежала в больнице. Узнав, что я – подруга Кары, хаоситы нашли там образцы моей крови, – спокойным тоном ответила Ники.

– Но откуда вы можете знать, что кровь действительно у Хаоса? Кто вам об этом сказал? – продолжал расспросы нивергат.

Пришлось тяжело вздохнуть и признаться:

– Хаос и сказал.

– Кара, сейчас не до шуток.

– А я и не шучу.

Я вновь вздохнула и вкратце рассказала об истории своих непростых отношений с Повелителем мира за Щитом.

Разумеется, Годард возмутился. Разумеется, отчитал.

– Ты не должна была молчать! Все вокруг пытаются тебя защитить, а ты лезешь прямо в лапы к врагу!

– Можно подумать, у меня был выбор, – парировала я. – Мы теряем время, Алекс. Если не начать сейчас, до возвращения остальных инициацию провести не удастся.

– Я не буду ничего проводить. Ты и сама видела, как погибал сильный молодой оборотень, так что у этой девочки шансов нет. Ни единого. Она – снежная волчица, только для красоты и годится.

Николетта возмущенно открыла рот, но я остановила ее взмахом руки и ответила сама:

– Хочешь, чтобы я ушла к Хаосу, как он того требует? Можете всем орденом стоять около меня круглые сутки, но это все равно случится. Я не стану причиной ее смерти. Так что или ты проводишь обряд, или будешь сам разбираться со своей совестью.

Я говорила уверенно и сухо, показывая, что иных вариантов нет. И Алекс дрогнул.

– Хорошо, – сквозь зубы выдавил мужчина. – Только, думаю, ты понимаешь, что даже в случае удачи Андре меня прибьет. И будет прав.

В подземелье мы спускались в каком-то обреченном молчании. Лично я с трудом подавляла желание броситься обратно, утащив за собой Ники, которую, казалось, самолично вела на встречу с палачом.

Преодолев подземные этажи, мы оказались в уже знакомом мне зале с облицованными гравитом стенами. Дыхание Ники участилось. А когда девушка увидела цепи и страшные царапины в прочном камне, в аквамариновых глазах промелькнула паника.

Но уже через мгновение волчица взяла себя в руки и в ответ на вопрос Годарда, готова ли она к обряду, уверенно кивнула. После этого оборотень накрепко запер мощную дверь.

– Не волнуйтесь, не сбегу, – пробормотала Ники.

– Это не для тебя, а для Андре, – пояснил Годард, провожая ее к центру зала. – Когда тот почувствует, что тебе плохо, то сразу попытается переместиться для защиты. Это инстинкт зверя. Но напрямую открыть портал в гравитовый зал невозможно. А дверь его удержит снаружи. Ложись.

Он кивнул в центр аландорской звезды, и подруга послушно опустилась на пол. Склонившись над ней, Годард с лязгом сомкнул на запястьях и шее девушки наручники и ошейник.

– Удачи, – кусая губы в отчаянной попытке не расплакаться, пожелала я Ники, понимая, что, возможно, вижу подругу живой в последний раз.

– Пора! – коротко скомандовал Алекс и вскинул руки.

Гравитовый зал на мгновение окутался непроницаемым мраком, а затем пелену разорвали вспыхнувшие грани звезды. По залу разнеслись срывавшиеся с губ Годарда непонятные слова. Звучали они в одной тональности, но неуклонно набирали силу, становились громче, отражаясь от стен и создавая иллюзию многоголосой толпы.

Вместе с этими словами энергия, струящаяся вокруг Ники, набирала свечение, поднималась выше и выше, образуя над волчицей высокий купол. А как только купол сомкнулся, слепящий поток устремился прямо на расположенную в центре девушку.

И едва обжигающая магия Порядка коснулась скованного цепями тела, раздался полный боли крик.

Не в силах отвести взгляда, я с ужасом наблюдала, как Ники отчаянно пытается принять сжигающий ее дар Хранительницы. Как и оборотень в давнем видении, она билась, силясь вызвать трансформацию, но раз за разом процесс заканчивался неудачей.