Академия магического права (сборник)

– Нет! – рявкнула я. А потом устыдилась собственной вспышки и уже спокойнее ответила: – Насчет подкупа, намеков на Травесси и мои якобы отношения с Верховным судьей – ложь. А бархат… его действительно делали для меня. И я действительно его отдала Себастьяну Броку.

– Зачем? – охнула Лил.

А Сайрус нахмурился и припомнил:

– Это из-за того случая с твоим отцом? За порванную мантию?

– Да, – подтвердила я и пояснила: – Просто мне-то уже судейскую мантию не носить. Зато для благодарности ткань вполне подходила… ну, мне так казалось. До этого момента.

– Однако, – Лил покачала головой. – Ты просто магнит для двусмысленных ситуаций. Это ж надо!

– Никто бы не узнал, если бы не этот… – я поморщилась.

– Зато какое оживление среди народа! Академия еще не отошла от помолвки с Травесси, а ты уже нацелилась на Верховного судью, – хохотнул Сайрус. – Кара, ты взлетаешь по социальной лестнице со скоростью флайвера последней модели!

– Сай! – простонала я. – Хоть ты не начинай!

Но утихомирить парня, даже несмотря на тычки сердобольных подруг, было не так-то просто.

Он то и дело порывался что-нибудь ляпнуть, даже когда мы вышли из столовой и простились с Лил. В результате я не выдержала и начала угрожать, что пущу какую-нибудь сплетню и о нем. К примеру, заявлю, что он увлекся гламуром и планирует украсить шерсть кристаллами Островски.

После чего всю дорогу по пути на занятие Андре Травесси пугала оборотня различными вариантами этой мести.

Под конец Сайрус даже всерьез занервничал и извинился. А на подходе к аудитории вдруг оглянулся и уточнил:

– Слушай, а где Ники?

– Не знаю, может, отстала и сейчас придет, – как можно убедительнее соврала я.

Правда, скептический взгляд Сайруса показал, что это мне не удалось.

– Кто-то обещал не врать, – нахмурился парень.

Я вздохнула.

– Сай, это не мой секрет. Пожалуйста, не спрашивай, все равно не смогу сказать.

Бросив на меня подозрительный взгляд, Сай открыл дверь в аудиторию, и мы зашли внутрь.

Мое появление вызвало очередной всплеск перешептываний и возмущенных взглядов со стороны прекрасной половины факультета следствия и обвинения. Ведь судя по намекам бульварного журнальчика, я посмела предпочесть их золотой мечте другого мужчину.

Я заняла привычное место, рядом с которым из-за отсутствующей Ники вновь была пустота, и огляделась. Закончив обсуждение моей возмутительной персоны, оборотни гипнотизировали дверь в ожидании прихода господина старшего следователя. И тот не заставил себя ждать.

Появившись в аудитории точно со звонком, Андре Травесси окинул студентов привычным внимательным взглядом и нахмурился, отмечая уже третий прогул Ники. Н-да, волчице явно было пора брать себя в руки.

За все время лекции я не раз ловила его недовольные взгляды, направленные на единственное пустое место в аудитории. А по окончании занятия Андре и вовсе прямо подошел ко мне и поинтересовался, где снежная волчица.

– Не знаю, – честно сказала я.

А что? Вроде и не соврала, ибо на самом деле не знала, где сейчас находится Ники. Однако мужчина ответом явно не удовлетворился. И судя по нахмуренному виду, стало ясно: старший следователь не намеревался оставлять без внимания прогулы его занятий.

Именно это я через полчаса и пыталась втолковать бледной Ники, перехватив ее по пути в столовую.

– Не могу я, Кара! Пока не могу! – простонала в ответ на мои предостережения волчица.

– Значит, завтра ты еще и практикум прогуляешь? – я укоризненно покачала головой.

– А у меня есть выбор? – с горечью ответила она.

– Ладно, как знаешь. Но я тебя предупредила. Идем на обед, Сай с ребятами уже там, и Лил скоро будет.

Мы направились в столовую и уже подходили к залу с телепортами, как неожиданно Ники резко остановилась и замерла на месте. Удивленная таким поведением подруги, я тоже притормозила и увидела, что побледневшая волчица неотрывно смотрит вдаль коридора. Дыхание девушки участилось, а на лице отразилась смесь радости и страха.

Из полумрака коридора к нам спокойным и уверенным шагом двигался Андре Травесси.

– Светлого дня, студентка Мэркс, – приблизившись, поздоровался он.

Ники молча изобразила положенный поклон и, опустив взгляд, замерла рядом со мной. Я кожей ощущала ее нервное напряжение.

Видимо, что-то почувствовал и Андре, так как слегка нахмурился и уточнил:

– Как ваше самочувствие?

– Спасибо, все в порядке, – глухо ответила Ники, продолжая изучать пол под ногами.

– А если так, почему вы позволяете себе прогуливать третье занятие подряд? – строгим тоном спросил Андре.

– У меня есть на то причины.

– Могу я узнать какие? И смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю!

Даже я, человек, находящийся под ментальной защитой весьма сильной родовой магии, ощутила, что в голосе Андре добавилось повелительных ноток. А Ники и вовсе вздрогнула и подняла взгляд на старшего следователя.

На мгновение в ее взгляде мелькнула беспомощность, но через секунду аквамариновые глаза словно бы подернулись льдом. Взгляд, направленный на Андре, стал отстраненным и безэмоциональным.