Академия магии 1. Взгляд из-за стойки

Ариана уехала за пару дней до нас, дабы морально подготовить родню к моему приезду. От братьев пришли вестники, что они не будут возвращаться в столицу, поскольку иначе рискуют не успеть домой на праздники. Судя по общему тексту писем и паре прозрачных намеков, свою миссию они удачно выполнили, несмотря на все трудности. Я с неохотой оставляла амулет в академии, но понимала, даже если кто-то сможет добраться до шкатулки в мое отсутствие, открыть ее не сможет, потому что ключ я забрала с собой. Потом посоветуюсь с бабушкой, уж она-то поможет спрятать его так, чтобы никто не нашел. Пусть враги мучаются. Ведь открыть шкатулку смогут только три мага, причем вместе. И если вспомнят, что и как делали. Все-таки отрывались они с этой защитой по полной.

В общем, настроение у меня было самое предпраздничное, и испортить его не могли ни двое детишек, которые весь путь пытались делить игрушки, печенье или внимание родителей, ни сосед позади, недовольно бурчащий что-то о воспитании детей. В какой-то момент не выдержал Льерт. Повернувшись, он вежливо поинтересовался:

- Уважаемый, а как бы вы объяснили детям двух и трех лет, что можно, а что нельзя?

Мужчина тут же замолчал, отгородившись от всего мира газетой, судя по названию - сборником великосветских и не только сплетен. Я только хмыкнула. Ну что еще можно ожидать от такого человека? На словах самый умный, а вот на деле, как оказывается, не очень.

Мы с магистром переглянулись и улыбнулись друг другу. Льерт нашел мою руку и сжал. Я положила голову ему на плечо. Как же все-таки рядом с ним уютно. Всю дорогу мы почти не разговаривали, нам хватало отдельных слов, прикосновений, чтобы понять друг друга. Он мысленно готовился ко встрече с остальными моими родственниками уже не как преподаватель и куратор, а как мой мужчина. Я же просто наслаждалась дорогой, лесными заснеженными пейзажами, искрящимися в солнечном свете мелкими снежинками. А еще меня все сильнее одолевало нетерпение - хотелось как можно скорее оказаться в пункте нашего назначения.

Постепенно начало смеркаться. Внутри кареты зажигались магические светильники. По большой гирлянде из еловых веток, что шла по периметру потолка забегали цветные огни - относительно недавняя придумка магов. Детишки тут же замолчали, любуясь на чудо. Надо признать, мы с Льертом тоже засмотрелись. Я хоть и видела нечто подобное, но только накануне приобрела и только проверила, чтобы все работало, а мой спутник до этого и вовсе не уделял особого внимания празднику, мотивируя это тем, что его нужно отмечать в кругу семьи или не отмечать вовсе.

Я тогда удивленно посмотрела на него, но промолчала, решив, что осторожно расспрошу обо всем. Благо времени будет достаточно, а обстановка расслабляющей и подталкивающей к откровенности. Да и не сможет он держать все в себе, находясь в нашем веселом балагане. А если приедут родственники с маленькими детьми, то и вовсе все будет стоять на ушах. Наверное, после праздников все с огромной радостью возвращаются домой в родную тишину, чтобы первую половину года отдыхать, а начиная с лета начинать ждать нового праздника.

Наверное, стоило куда раньше поднять подобные вопросы, но я видела, как менялось его лицо, стоило ему вспомнить мать. Грусть, решимость, усталость... Уж не знаю, что произошло, но каждый раз, когда я вспоминала это, все вопросы пропадали сами собой. А позднее его обещание рассказать, когда будет подходящая атмосфера, вселяло надежду, что разговор этот все-таки состоится. Разумеется, если я до него доживу. Ну вот, вновь эти мысли. Я перевела взгляд на отражение гирлянды в окне дилижанса и отметила, что лес поредел. Еще немного и мы поедем через поле. Значит, уже к полуночи доберемся до деревни. Там будет смена лошадей, часть пассажиров сойдет, чтобы пересесть на другой экипаж, сядут новые, и кони помчат в область, населенную преимущественно гномами.

- Странно, что тут до сих пор деревня, - бросил взгляд за окно Льерт. - На столь оживленном тракте давно уже стоило бы возвести город.

- Не получится, - я покачала головой. - Несколько раз были попытки, но почвы тут известняковые, неустойчивые. Одно дело - избы, а другое - каменные дома. Ты потом сам увидишь. Да и природа такая, что король законодательно запретил большое строительство. Поговаривают, что на противоположной стороне озера находится одна из его резиденций. Но, поскольку озеро большое, местные жители туда не ходят. Некогда, да и что им там делать.

- Проведешь для меня экскурсию? - улыбнулся он.

- Обязательно. Ты с лыжами дружишь?

- Обижаешь.

- А с коньками?