Академия магии

Я и Элин сердито посмотрели друг на друга. Не знаю кто улыбнулся первым, но в итоге мы тоже рассмеялись.

— Ну вот, другое дело, — улыбаясь сказала Ланель. — А то словно не на праздник едем, а на похороны.

— Извини, — произнёс я. — Просто Элин правильно сказала, что этот день был богат на события. И мы немного утомились.

— Надеюсь утомились не обществом друг друга?

— Фууу, Ваше высочество, как можно задавать такие вопросы? — вопросом на вопрос ответил я.

— Ну ты хотя бы не проглатываешь язык, когда слышишь такое. А вот твоя подруга сразу краснеет до кончиков своих маленьких ушек.

Повернувшись я и впрямь заметил, что Элин покраснела, и я снова рассмеялся. И как бы я не приглядывался, в распущенных волосах не смог разглядеть ушки Элин. Вероятно, у эльфов эта было что-то вроде местных поговорок.

Примерно сорок минут мы добирались до Дворцовой площади. По дороге мы видели караулы, однако нас нигде не останавливали. Всё-таки вокруг кареты ехало десять моих воинов, включая Зеса, и семь воинов-эльфов. Что свидетельствовало о высоком статусе проезжающих. В основном эти караулы должны были следить за общественным порядком, чтобы прохожие не перепили и не организовали массовых пьянок. Но до этого было ещё далеко, ведь праздник начнётся после торжественного прибытия императора. И после его речи людям будут БЕСПЛАТНО раздавать вино и пиво. И вы скажете, что это расточительство, однако я уже неплохо разбирался в торговых ухищрениях. Всё-таки общение с Ясулом, Акакием и с другими торговцами давало свои плоды. В общем, хоть пиво и вино были бесплатными, но закуски к ним стоили денег! И таким образом для казны праздник становился не настолько накладным.

Когда мы подъезжали к площади там уже было огромное количество людей. И даже на таком мероприятии было видно невооруженным глазом разделение по социальному положению. Ближе всего к дороге, где будет проходить императорская процессия, была огорожена территория для благородных. И несмотря на то, что там уже находилось много богато одетых людей, там также оставалось много свободного места. А за этой территорией уже находилось огромное столпотворение.

Наш экипаж остановили рядом с площадью, сообщив, что дальше проезд закрыт. И после того, как мы вышли, наш экипаж уехал. С нами пошёл только Зес. Хоть его «наряд» не подходил для нахождения на празднике среди дворян, но один взгляд на Элин, которая будто специально поправила прическу, показывая свои ушки, и вопросов больше не последовало.

Пока мы шли я замечал среди толпы эльфов, которые учились вместе с нами в Академии. Скорее всего они прибыли сюда раньше нас, чтобы как следует изучить обстановку, и в случае непредвиденных неприятностей прийти на помощь.

Элин и Ланель взяли меня под обе руки, и мы пошли в сторону, где было как можно меньше людей.

— Ланель, а почему ты стоишь не рядом со своими послами? — указал я на делегацию эльфов, которые бросали на нас суровые взгляды.

— Я нахожусь в вашей Империи не как посол, а как студент по обмену. И, ели честно, то я рада, что я нахожусь здесь, а не там, — указала она на своих сородичей. — Уверена, что сегодня вечером отец будет читать о том, что я не проявила должного уважения к их сединам.

— У тебя будут из-за этого проблемы?

Немного подумав Ланель ответила.

— Думаю, что нет. Однако лучше я первой сообщу отцу о сегодняшнем мероприятии. — И словно кто-то из её свиты слышал наш разговор, потому что не прошло и полуминуты, как рядом с Ланель склонив голову стояла молодая эльфийка.

— Срочно шли отцу сообщение, — приказным тоном, начала она раздавать команды. — «Укороти норов своих псов или я лично побрею их налысо, а самым упрямым остригу уши. Я занимаюсь тем, что мне велено»!

— Принцесса, простите, но у нас нет связи с вашим отцом.

Ланель спокойно подняла руку и приподняв подбородок девушки, чтобы их глаза встретились, сказала.

— Ещё раз мне соврёшь, я прикажу тебе стать наложницей какого-нибудь захудалого рода. А если ты не исполнишь моё указание, то я по возвращению уничтожу твой род! — и всё это было сказано с улыбой на лице, что со стороны казалось, что принцесса наоборот хвалит свою подругу. — Ты меня хорошо поняла?

— Простите, принцесса Исаврийская, — дрогнувшим голосом произнесла эльфийка. — Больше такого не повторится.

— Ну вот и славно. Ступай.

— Да уж, — произнёс я, когда мы остались одни.

— Страшно? — улыбнувшись спросила Ланель.

— Я вполне понимаю твоё поведение. Правда я не ожидал, что ты покажешь мне эту свою сторону так скоро.

— Ярар, я тебе ещё в день нашего знакомства рассказала зачем я здесь. И лучше ты сейчас увидишь все мои маски. Дворяне, что прибыли со мной, прошли проверку у моего отца. К гадалке не ходи, отец их всех завербовал. И они обязаны докладывать о каждом моём шаге. — Сделав короткую паузу, она продолжила: — В принципе я не против и понимаю для чего это всё нужно. Однако я не потерплю столь наглую ложь.

— Ланель, я благодарен за столь откровенный ответ. Думаю, с моей стороны будет правильно сказать, что твоё поведение вписывается в рамки нашей зарождающейся дружбы.