Академия магии. Бессильный маг

— Девушку вернули Древние, но никак не ты. Хочешь, чтобы я попался на ту же удочку, что и Рвах? — оскалился Рунк. — Никакой артефакт не сможет воскресить мертвого, ты просто решил поживиться силой, за чужой счет. Я учусь на чужих ошибках и сказочкой о чудесном возвращении Плар меня не проймешь!

— Урод! Урод! Урод! — Кхорм схватил Рунка за волосы и стал бить об каменный пол пещеры. — Никто не смеет сомневаться в моих способностях! Я могу сделать все что угодно! Просто зачем тратить силы на девку, которую все равно поднимут? Я рациональный! Ра-ци-о-на-ль-ный!

Маг продолжал улыбаться разбитыми в мясо губами, приводя Кхорма в бешенство.

Жить ему оставалось недолго, но хотя бы последние минуты он проведет в превосходстве над этой магической тварью.

— Думаешь, я убью тебя и все? — Кхорм опустил Рунка и привалился к стене. — Нет, ты еще много чего для меня сделаешь!

Рунк сжал зубы и отвернулся от противно скалящейся твари. Кхорм снова активировал Подчинение, и вскоре послушный маг с лицом, разбитым в синеву, шагал по снегу в поисках артефакта.

Если бы его магия заработала в полную силу, Кхорму бы не пришлось обыскивать каждый храм на предмет собственной оболочки. Резерв был пуст, схватка и полет отняли все силы, он держался на остатках магии Рваха. Подчинение хоть и было малозатратным, но его приходилось поддерживать постоянно. Если сначала Кхорм хотел держать Рунка просто на обещании воскресить Плар, то после того, как заглянул в его наполненные ненавистью глаза, он решил не рисковать и использовать Подчинение по полной.

Девочка радостно загукала, колотя Кхорма черепом. Зачем он вообще прихватил этого ребенка в горы?

К концу первого дня, подчиненный маг обошел два храма, нигде не было даже упоминания, об артефакте. Чертов старикан! Куда он мог спрятать оболочку?

Кхорма бесила каждая секунда промедления, свой гнев он вымещал на Рунке, избивая его с каждым разом все сильнее и сильнее. Послушный ему маг просто стоял и терпел все удары, не реагируя даже на сильную боль. Это тоже раздражало Кхорма, но если снять Подчинение, то была велика вероятность того, что этот почти мертвый от голода, побоев и усталости человек вцепиться ему в горло мертвой хваткой.

Можно было бы и добить его, но где в горах еще найдешь человека с даром, которого в случае чего можно использовать как консервы с магией? Да и пах он ужасающе вкусно, Кхорм еще раз пожалел о своем решении убить девчонку на месте, притащил бы сюда, откусил пальчик, маг бы все что угодно сделал. Он постучал себе по голове, двадцать лет в режиме постоянной опасности дают о себе знать. Забываешь о вариантах и возможностях, руководствуясь только одним принципом — выжить.

В третьем храме он обнаружил следы магии и горстку сгоревшего пепла.

Кто-то хочет составить ему конкуренцию в поисках? Как назло Рунк споткнулся и улетел вниз по снежному склону, уронив девочку, которую нес на руках.

Кхорм мысленно раздраженно взвыл, оформился в тело и по очереди вытащил из сугроба этих двоих. Потраченная на воплощение сила тоже раздражала, иллюзия затряслась, грозясь развеяться.

— Надоело! — иллюзия распалась, треугольники вцепились в девочку и за один миг превратили ее в скелет, жизненная сила слегка успокоила Кхорма, но ее было ничтожно мало. Настолько мало, что треугольники уже потянулись к Рунку, покусывая его за пальцы рук.

— Еще нельзя! Он мне нужен, — Кхорм уговаривал себя не жрать мага, но запах был таким соблазнительным, что слюна текла помимо его воли. Он чертыхнулся, отключил обоняние и снова взлетел, держась над головой шагающего парня. За их спинами остался лежать маленький обглоданный скелетик.

— И куда нас занесло? — Керт дергал Рэм, которая пыталась рассмотреть знакомые места, но ничего похожего не находила. — Шеннер?

Шаман тоже развел плечами, по согласованию с телепортом, их должны были высадить около старого храма Света, где Донован спрятал оболочку от артефакта.

Но, судя по ущелью и разлому, их высадили около лагеря бывшей погони.

— До храма еще день пути, — посчитал Рвах, сложив расстояния на карте до их координат.

Втайне он радовался, что его взяли с собой и не оставили в Академии, пусть и предлог для поездки был смешным, какие вектора он даст для Печати? Когда отец и сам их знает до точности в миллиметр? Но, посмотрев на Керта, он понял, что это объяснение, скорее всего, было нужно для Рэм, иначе девушка заковала Рваха обратно в наручники и оставила бы в той камере, уверенная в его полной безопасности.

— Нам нужно торопиться — Рэм пришпорила своего бизона, прижавшись к его спине, чтобы улучшить распределение потока ветра. Ей было очень не по себе, слова Керта не выходили у нее из головы. Против магической атаки она практически бесполезна, но с амулетом Рваха она сможет пережить несколько заклятий и привлечь к себе внимание твари. А вдруг этого не хватит? Вдруг тварь не будет за ней гоняться, а сразу атакует Керта? Что делать им потом? В голове были одни вопросы, на которые были только неоднозначные ответы, что тоже бесило и раздражало девушку.