Академия магии. Клятва вредности

— Ну да, перегнул. Я все еще восторгаюсь, что крестной феей моих девочек будет сама богиня Смерти. Представьте, какие это возможности! Мы сделаем Арратор сильнейшей страной мира, заключим договоры с северянами. Ох, доберусь до них! Ох, доберусь! А может, одну девочку и выдадим за правителя варваров? — Оганер на мгновение задумался, затем счастливо выдохнул. — Нужно мне, наверное, тоже пройти инициацию. Зря я когда-то заблокировал себе дар смерти.

Погруженный в свои невероятно красочные и амбициозные фантазии-планы, будущий свекор удалился, даже не попрощавшись. Он явно был не с нами.

— Можно я буду ему припоминать этот эпический момент, когда он полностью потерял связь с реальностью? — спросила у Райдена, который лучше знает своего отца.

— Он тебе не поверит, — рассмеялся мой любимый. — Сам его, признаться, впервые вижу столь увлеченным и счастливым.

— Главное, чтобы они с богиней потом не спорили, за кого выдавать наших девочек.

Мы посмотрели друг на друга и немного смутились. Странно обсуждать будущее потомство, когда еще даже дата свадьбы не назначена. Родители пообещали урегулировать все вопросы и подписать договоры в ближайшее время, но с учетом грядущего нашествия архов о бракосочетании пока не идет и речи.

— Я думаю, отец специально инициируется, чтобы иметь доступ в храм богини, так что шутка про споры может оказаться совсем не шуткой. Дар смерти у него довольно слабенький, но упертости не занимать — первую инициацию точно пройдет.

Райден взял мою руку и надел первый браслет. Массивный и тяжелый, наполненный древней магией, чарующей и пугающей одновременно.

— Они ведь станут легче после свадьбы, да? — спросила я со вздохом и послушно протянула вторую руку.

— Не знаю, Таяна. Они много лет лежали в сокровищнице как главная драгоценность рода, их не использовали очень давно. Больше тысячи лет. Их может надеть только женщина-кадтанг, которая по умолчанию боевой маг.

— Эксперименты проводишь, да? — я недовольно прищурилась, но продолжала тренировать выдержку и не притопывала ножкой, пока Райден пытался справиться с многочисленными замочками, крючками и заклепками. — И почему они не застегиваются с помощью магии?

— Видимо, это такое испытание для любящей пары. Выдержали эту ужасную процедуру — достойны свадьбы, — пропыхтел Райден.

Спустя некоторое время мы переместились на диван в гостиной: браслеты не поддавались уговорам и застегивались с трудом. Хитрые крепления вылетали, стоило только мне пошевелиться или Райдену чуть пережать.

— Может, они не хотят, чтобы мы поженились? — спросила я, когда в очередной раз мы застегнули верх браслета, но вылетел низ. — Или нужно активировать тень — я ведь не настоящий кадтанг, а так, исполняющая обязанности носителя. Ау, милая, я тут без тебя замуж выйти не могу! — позвала в шутку.

И тень вдруг откликнулась. Проявилась на коже изящным рисунком, поползла к запястьям, обхватила их, обрисовала, воспарила темно-серым дымком над узором, просочилась в причудливо выполненные механизмы артефакта древних.

— Ничего себе! — выдохнули мы с Райденом одновременно, когда все замки с тихим лязгом защелкнулись, разгладились, оставив идеально ровную металлическую поверхность. А затем и сами браслеты растворились, оставив на моей коже полупрозрачную мерцающую бриллиантовую пудру.

Я потерла ее пальцем.

— Не оттирается.

— Выглядит изящно, как ты и хотела, — улыбнулся Райден, но тут же нахмурился.

— О чем ты сейчас думаешь? Такое ощущение, что я не могу тебя читать.

Я прислушалась к своим ощущениям, затем перевела взгляд на мерцающие участки кожи на руках. Пальцы едва не искрили от магии, так много ее у меня теперь. И неясно, есть ли дно у восхитительного источника, к которому я теперь привязана.

Вот это да! Ничего себе браслетики!

И моя тень! Я ее чувствую! Она словно ласковая кошка скользит по венам, выныривает на поверхность кожи, темным дымом пробирается по телу, наслаждается свободой и ликует от близости браслетов, под которыми прячется по очереди, словно приветствует каждый артефакт отдельно.

Все будет хорошо, моя драгоценная. Как только ты освоишься и привыкнешь к новому дому, мы пойдем в Темные Земли и взломаем древнюю защиту замка.

«Зачем ломать? — удивилась тень. — Откроем. У тебя есть все ключи».

— Момент вышел не романтичным, но очень радостным. У меня для тебя хорошие новости, — сообщила я своему любимому блондину.

— Он еще может стать романтичным, скажи только слово, — бархатным голосом произнес Райден.

Я обернулась в сторону двери и посмотрела, не идет ли кто сюда. Прислушалась — не слышны ли шаги. По закону подлости, в такие моменты всегда что-то происходит, но родовое поместье словно бы защищено от внешнего мира со всеми его гадкими законами.

— Предлагаю как можно скорее разобраться с проблемами, чтобы потом наслаждаться совместной жизнью и романтикой без оглядки на происходящее, — произнесла новая я, взрослая и сознательная. — Не смогу расслабиться, зная, что в наш мир сейчас нагрянут архи, потом неизвестно что случится с Темными Землями и вообще... И еще, Райден, я обещала спасти Софи.