Академия магии. Клятва вредности

— Все просто. Дворец перенесется в родной мир, здесь останутся спорные земли, которые Серена и Эйнар вынуждены будут отдать Даргу — в качестве компенсации за то миленькое озеро, что Райден выкачал, когда вас спасал. Они весь день это обсуждают, пока в виде шуток, но сама понимаешь… Зарма будет недовольна, но они знатно темнят, и к тому же люди Райдена нашли пособников драконьей оппозиции в их рядах. Настаивать на претензиях не будут. Разве что так, для виду. В любом случае не отобьются и будут вынуждены принять решение Дааярда и Арратора. Всей информацией они не владеют, слишком долго жили в изоляции. Не рискнут настаивать на своем до конца.

— А я? Вы?

— Я останусь преподавателем Сантора, Таяна, но ты до конца жизни будешь под моим наставничеством. Не отпущу.

— Думаете, я так опасна? — пошутила немного кокетливо. Перенервничала.

Этот вопрос очень меня тревожит, но прежде я не находила в себе сил его задать. Залиуса я люблю всем сердцем и отношусь к нему как к отцу или доброму дядюшке. Суровому, но доброму. И прекрасно понимаю, что без его чуткого руководства могу накрутить такого, что даже Райдену не разгрести. Да и будем откровенны, Райден слишком меня любит. А нам нужен способный смотреть на меня трезвым взглядом мужчина, которому я могу полностью доверять.

— Не сомневайся в себе, Таяна. Я тебя прекрасно знаю. Глаз да глаз за тобой.

Профессор обнял меня за плечи, на миг прижал к себе, и я вновь почувствовала себя в странном коконе его защиты, теплом и уютном.

— Вы мне когда-нибудь расскажете, кто вы на самом деле? — спросила, преданно заглянув в холодные глаза учителя.

— Когда ты отдашь все долги богине, мы поговорим, — пообещал он.

— У, я уже буду старой и немощной! — заныла я.

— Скорее, мертвой, — хохотнул Залиус в своей манере.

Стало зябко. Умеет профессор отрезвить одной фразой.

— Вы предлагаете побеседовать за Чертой? — уточнила несчастно.

— Богиня не оставит нас и там, так что да, это будет идеальный, растянутый во времени момент, я смогу все неспешно объяснить и не переживать, что тебя понесет навстречу новым приключениям. Но если вдруг разгадаешь мой секрет раньше — так уж и быть, побеседуем раньше.

— Интригуете, учитель. Ужасно интригуете.

— Скорее, издеваюсь. У тебя скоро свадьба, переезд в Дааярд, затем возвращение в Арратор, к Серене под крылышко. Знаю, вы сведете мужей с ума, пока они вас не объединят. А ты думаешь обо мне! — попенял Залиус.

Хотя выглядит ну очень довольно, если не сказать — счастливо.

Развлекается за мой счет.

Ну и пусть. Пусть развлекается. Так приятно видеть его улыбку, что не передать словами. Когда ты сам счастлив, хочется, чтобы и окружали тебя сплошь счастливые люди, а уж обожаемый наставник — тем более.

— В этом нет ничего плохого. Мы с Сереной подруги и должны держаться вместе. Политика — ужасно унылая штука, так что моя обязанность — заставлять ее смеяться.

— Разумеется, ничего плохого. Это лишь еще одно подтверждение, что женщины правят миром.

— Нашим?

— Любым.

— У архов не так.

— Может, потому они такие несчастные? — Залиус весело мне подмигнул и поднялся. — А теперь пойдем к остальным. Я уже чувствую, как де Луар сверлит мою спину взглядом. Обещал ему подготовить инициацию.

— Вы же не думаете, что ему удастся... впечатлить богиню?

— А ты сомневаешься? Я — нет. Потому и вызвался ему помочь. Столько всего интересного происходит!

Залиус не стал любоваться моим недоумением и удалился пружинящей походкой. У него прекрасное, хоть и немного зловещее, чувство юмора, он силен и смел, умен и коварен. В теле бурлит энергия, а на душе больше нет тяжелого чувства вины — ведь его сестра, которую он сам лично привел когда-то давно в Темные Земли, выжила. И вернулась!

Может, именно так и выглядел профессор до трагической кончины любимой сестры? Веселая язва?

Ну и здорово. Я привыкну! С огромным удовольствием буду общаться с очеловеченной версией Залиуса.

— Как ты смотришь на то, чтобы сбежать отсюда после ужина? — раздался голос Райдена из-за ближайших кустов. Следом появился и он сам, подхватил меня на руки и усадил к себе на колени.

— Они и тебя довели?

Нежно коснулась чуть колючей щеки губами. Как же я скучала! Невозможно скучала!

— Не то слово. Дарг нашел подход к Серене, и та уговорила Эйнара не жадничать и отдать ему территорию, которая останется после переноса княжества. Отец попытался сделать вид, что у него сердечный приступ, но ему никто не поверил. А Фаульс, кажется, почти вскрыл сокровищницу.

— Угу.

— Ты как-то странно реагируешь на эту новость. Неужели не интересно?

— Интересно, конечно, — обняла его за шею, любуясь красивыми серыми глазами. И почему они прежде казались мне такими холодными? — Там уже все собрались?

— Почти. Нас не хватает, — ответил Райден, даже не пытаясь подняться и направиться к эпицентру событий.

— Ну, пойдем посмотрим.

— Ведешь себя подозрительно. Ты что-то знаешь?

О, меня заподозрили. Ох уж эти умные мужчины!