Академия магии. Клятва вредности

Что бы он ни скрывал, как бы ни прятался, как бы ни пытался обыграть всех и вся — именно я окажусь в дамках. Ведь у меня есть гениальные мозги Серены, криминальные таланты Корделии, мягкая обходительность Майи, настойчивость и упертость Айрины, бесстрашие Фредерики, потрясающая несносность Бриджит, запрещенные зелья Миры и еще много-много тузов в рукаве. Семнадцать подруг — это вам не шуточки! Мы — сила.

Вернуться бы только в академию, а там...

Глава 14

— Дойдем до дворца, осмотримся и будем возвращаться, — сообщил Залиус, появившийся в темном зеве лестничного проема. — Как-то не задалась у нас экспедиция.

Не скрывая разочарования, профессор молча сел возле сооруженного мужчинами костра и протянул руки, будто озяб — хотя в Темных Землях царит довольно приятная погода. Даже теплолюбивым девушкам можно запросто щеголять в тонких кофтах, не опасаясь простыть. Про парней вообще молчу — те давно стянули с себя максимум одежды и красуются обтянутыми черной тканью торсами, как на тренировках.

Раньше, когда в Санторе учились лишь мужчины, говорят, парни едва ли не круглый год бегали в одних шортах или спортивных штанах. Закалялись. Но с появлением факультета ведьмовства им пришлось пересмотреть стиль одежды, ведь впечатлительные маленькие ведьмочки едва с метел не падали при виде такой красоты.

Кстати, если на месте ректора Кранстона все еще прячется де Луар (а по идее, должен), нужно пойти на поклон да попросить вернуть все как было. Закаливание, говорят, очень полезно!

Ян с Райденом все еще отсутствуют, но, поскольку я больше не чувствую себя амебой, они точно где-то рядом. Нужно испытать расстояние, на которое мы можем безопасно расходиться. В последнее время мне так не везет, что я всерьез опасаюсь, не окажется ли оно совсем крошечным. Пока мы в экспедиции, это особой роли не играет, но по возвращении в Сантор мы можем оказаться в затруднительном положении: немаленькая территория академии, плюс отдельные полигоны, плюс практика в других регионах, мирах. В общем, караул.

— Профессор, как далеко вы отходили от стоянки? — спросила, подсев рядом и тоже протянув руки к огню.

— Пока он не почувствовал, что теряет с тобой контакт. Около получаса ходьбы в одну сторону.

— Вы вернулись быстрее, — заметила нестыковку.

— Назад мы бежали, особенно когда увидели Яна и подумали, что тебе совсем нехорошо.

— Так и было, но я ослабела почти сразу. Резервом пользоваться могла, но личные силы словно задремали.

— Она и сама едва не заснула, профессор, — безжалостно сдала меня Фредерика.

— И резко пришла в себя. Возможно, именно в тот момент, когда вы перешли на бег и приблизились. Нужно засечь расстояние и проверять хотя бы раз в неделю, изменилось оно или нет. Неясно, как им учиться дальше. Вы ведь поможете решить этот вопрос?

— Я схожу к ректору и договорюсь, — произнесла, многозначительно поглядев в сторону подруги.

— Таяне мало предложений руки и сердца, — расхохоталась Айрина, безошибочно распознав намек.

— Я правильно понимаю, что речь не о Кранстоне? — уточнил любознательный профессор Чоур, верно оценив наши переглядывания.

— Именно.

— О, тогда можете не переживать. Он такой же заядлый холостяк, как и я, — беззаботно хохотнул он.

— А нам-то чего переживать? Пусть он переживает! — заявила Айрина. — А еще лучше — пусть поторопится и обскачет некоторых особо прытких и летающих. С ним-то отец Таяны точно не станет долго спорить.

В этот момент я обернулась к Райдену и заметила ухмылку на его красивом, подсвеченным огнем костра лице. И что бы это значило? Ведь ничего не расскажет.

Мастер обтекаемых формулировок и запудривания мозгов.

Ладно, раз уж свела судьба, будем учиться. Мы с Айриной в нашей компании самые безголовые, часто ляпнем гадость, потом сожалеем. Так что пока у нас перед глазами прекрасный пример, не стоит упускать момент.

Девочки беседовали с Залиусом, провоцировали невероятно молчаливого сегодня Ульса на разговор, а я мужественно молчала — тренировала силу воли. Выходило со скрипом: пришлось то и дело прикусывать губы, чтобы не влезть со своим ценным мнением.

Спустя бесконечно долгие десять минут молчания я выдохнула накопившееся напряжение через нос, как, наверное, драконы выдыхают дым, и Райден тут же понял, что нужно меня спасать. Точнее, окружающих спасать от меня.

Что ни говори, а столько молчать во время оживленной беседы — для первого раза определенно перебор! Я едва не лопнула, клянусь!

Нужно больше практиковаться.

— Мы пойдем прогуляемся, — нарочито громко произнес Райден и шагнул ко мне, подавая руку.

— Я с вами! — тут же вызвался Ульс. — Хочется подышать свежим воздухом.

— Ну да, на крыше под открытым небом он ведь ужасно затхлый, — съязвила машинально.

Ай, ну что за болтушка? Хотела ведь вести себя как взрослая, самодостаточная личность, умеющая держать язык за зубами. Ну да ладно, нужно хвалить себя почаще, так что десять минут — отличный результат, я молодец и сделала все, что могла!