Академия магии. Клятва вредности

С каждым его словом в груди разгорался пожар. Мне стало тяжело дышать. Перед глазами заплясали искорки, и я вдруг поняла, что сейчас упаду без чувств. Протянула руку к Райдену в немой попытке призвать на помощь. И он пришел.

Схватил в объятия, сжал, словно выдавливая из меня эту невероятную боль, обжигающую, тяжелую.

— Дыши, Таяна. Вдох, выдох, вдох, выдох, — приговаривал он размеренно и ритмично, заставляя меня послушно втягивать в себя прохладный ночной воздух, смешанный с его магией — вновь щедро отдаваемой, без ограничений, без дополнительных примесей, чистую, безопасную, правильную. И выдыхать едва ли не драконье пламя.

— Что это было? — прошептала, когда удалось избавиться от странной огненной тяжести в груди.

По венам струилась его магия, изучая мое тело, залечивая его, убаюкивая, успокаивая. В голове зазвенела пустота, до того стало хорошо.

— Привет от дракона, — хмыкнул Райден. — Я думал, не осталось ни крупицы его магии, а ты посмотри, как хитро устроено заклинание. Ростки для новой связи остались. Хорошо, мы их обнаружили, зацепили и вырвали с корнем.

— В твоем голосе звучит уважение к нему, — обвинила я, все еще возлежа в его руках.

— Скорее, к тому, кто изобрел это проклятье верности и любви. Дополнительный скрытый механизм — очень изящное решение. Допустим, связал дракон девушку, та сбежала, вышла замуж, избавилась от проклятья. А дракон вернулся, убил ее мужа и вновь установил связь. А ведь это считалось невозможным. По крайней мере, такая информация встречалась мне в источниках о драконах.

— Меня бесит, что они так легко распоряжаются чужими жизнями.

— Это было необходимо для выживания расы; их почти всех перебили в свое время. А распоряжаться чужими жизнями свойственно всем власть имущим. Ты и сама бываешь удивительно жестока к людям, — неожиданно обвинил меня Райден.

— Для Дарга ты не драгоценность, Таяна, а лишь механизм к достижению цели. Он не влюблен и не бережет тебя. Драконы — это не люди, у них другие ценности и мораль тоже другая. В Дааярде он считался бы героем, ухватив тебя, полезную и нужную некромантку, а у нас в Арраторе его поступок выглядит недостойным. Различие рас. Тебе лучше?

Я посмотрела на Райдена. Он, конечно, та еще зараза, вредный и ехидный даже побольше моего, таинственный и загадочный, никогда ничего мне не рассказывает, но у него есть одно важное качество, за которое не могу его не уважать — он никогда не принижает меня из-за пола.

А ведь почти любой мужчина нет-нет да и говорит что-то вроде: «Девочки, не забивайте свои красивые головы», «Вам это не надо», «Не вмешивайтесь в мужские дела».

От Райдена нечто подобное можно услышать только в тех случаях, когда преподаватели нагружают нас тяжелой работой или долго не делают привал. И то он обычно подходил к Залиусу или Чоуру, замечал, что необходим перерыв, и смотрел в сторону нас, горемычных и спотыкающихся, но гордо шагающих вперед.

И он старается мне объяснять все, что можно. А даже если не может поделиться тайной, то всегда говорит, что расскажет позднее, когда будет можно. Или просто замечает: «Прости, обязательства».

Может, для кого-то это было бы недостаточным, но я с младых ногтей знала, что если брату или отцу нельзя делиться информацией, они или говорят: «Запрет» или поднимают ладонь, показывая, что не стоит лезть с расспросами.

Правда, в отношении семьи я куда спокойнее, а вот тайны Райдена не дают мне спокойно спать, есть и жить.

Плюс еще один важный вопрос, который недавно захватил меня с головой.

— Смотря для чего. Если для обучения поцелуям, то я в деле, а если выбраться из твоих объятий, то даже не пытайся. Я впервые за сегодняшний день не испытываю гадкого тянущего чувства, разъедающего изнутри. Позволь мне немного отдохнуть.

— Ты хотела поскорее разорвать нашу связь, — напомнил Райден.

— Ты тоже. Возможно, нас срывает лишь из-за выхода из Темных Земель и дальше будет легче. Сейчас магия бурлит в теле и требует выхода, горячит кровь.

— Или это отговорка. С этой связью мы скоро перестанем отличать черное от белого.

— Вернемся в Сантор и прочитаем все, что найдем. Девочки помогут. Если ничего не сработает, я обручусь с кем-нибудь временно — и дело с концом.

Меня до боли сжали в объятиях, так, что перехватило дыхание. Кажется, моя глыба льда начала таять. Бедный Райден, как он держится, ума не приложу. Я-то девочка и позволяю себе иногда лишнее, хотя и не стоит, а он...

И ведь действительно эта печать — как открытый амбарный замок. Лишь тронь его

— сам свалится, мешать не будет. И как я об этом не подумала? У него-то наверняка есть опыт тесного общения с дамами. Это я могу лишь предположить, что теряю, а он точно знает. И страдает.

— Боюсь, обручение тебе вряд ли поможет, Таяна. Если только не пойдешь на поклон к архам, — произнес вдруг Райден, и эта его фраза, она почти как признание в том, что он — не простой маг.

— То есть я все-таки права, ты — кадтанг?

Я даже привстала в его руках, извернулась, заглянула ему в глаза.

— А ты подозревала? — прошептал он едва слышно.