Академия магии. Клятва вредности

— Ты топаешь как слон, — произнес Райден, не размыкая глаз.

— Даже если буду красться кошечкой, ты все равно услышишь. Ты не заболел? Я чувствую себя очень странно, это твои ощущения, не мои.

— Все хорошо, я заснул и, похоже, открылся тебе ненадолго. Иди спать, Таяна, не переживай.

— Точно все нормально? Ты не горячий?

Кровать Райдена оказалась неожиданно высокой, и мне пришлось забраться на нее с ногами, чтобы дотянуться до его лба.

— Тебя не учили, что молодым девушкам не стоит приходить по ночам в мужские спальни? — недовольно спросил Райден, даже нахмурился до глубокой вертикальной морщинки меж бровей, но глаз не открыл.

— Как твоя жена...

— Ты мне не жена, не забывай об этом. Если не можешь удержаться и не щупать меня, может, стоит это исправить?

Он резко открыл глаза, и я немного дернулась от неожиданности.

— Не самое романтичное предложение руки и сердца.

— Таяна, ты выбрала неудачный момент, чтобы меня поддразнить. Я на грани. Мы слишком много контактировали.

Райден сел, одеяло соскользнуло, открывая мощный, изрисованный боевыми татуировками и рунами, торс. И я поневоле задумалась, каково это — обнимать, целовать, гладить его. И залилась краской по самые уши, потому что мне не терпится испробовать, но это… слишком.

— Ты ведь знаешь, мне нельзя замуж, — прошептала, поднимая взгляд и сама не понимая, что же хочу от него услышать, что хочу увидеть на красивом, мужественном, таком любимом лице.

— Мы можем решить большую часть наших проблем одним простым способом, — произнес Райден так, будто и без слов ясно, о чем он.

Похожий разговор уже был. Но ужас в том, что в его присутствии я не способна на какие-либо измышления. Вообще. Совсем. Ни капельки.

— Каким?

— Помолвка. Брачные артефакты разорвут драконью связь, мы снова станем вести себя как прежде.

— А вдруг... Я боюсь, что все, что испытываю к тебе, навязанное, — призналась, опустив голову и уткнувшись лбом в его грудь. Носом коснулась драгоценного камня-накопителя, и тот отозвался, засветившись мягким светом.

— Этого не будет.

Он говорит так уверенно, что хочется согласиться на все и сразу, соблазниться или соблазнить, стать настолько близкой и нужной, чтобы сам не хотел, не мог оторваться от меня. Но наша связь, гадкая драконья связь все еще здесь! Она присутствует точно, на сто процентов, а значит, с этим таинственным словом «карамея» что-то не то. Или мужчина во дворце ошибся, принял искусственное за настоящее, или он сказал так нарочно. Мало ли, может, у мужчин в Зарме принято помогать друг другу, и таким образом торговец хотел сделать доброе дело.

Не могу я так просто всем поверить. Довериться. И даже Райдену хочу верить, но все равно сомневаюсь. Иногда.

В моменты, когда от страсти к нему кружит голову и я теряю контроль, всегда вспоминаю урок отца об алкоголе:

«Шампанское заставляет тебя смеяться, ослабляет контроль и тем делает жизнь проще, но если слушать, как пузырьки играют в крови, последствия будут плачевны. В такие моменты ты должна быть бдительнее прежнего. Каждого подозревать в плохом умысле. Доверять, дочь моя, нельзя никому и никогда. Все люди руководствуются лишь своими желаниями и страстями».

В руках Райдена я сама превращаюсь в шампанское. И это пугает, ведь пока мы не имеем права быть вместе.

— Позволю себе напомнить, когда мы с тобой познакомились, я была по уши влюблена в твоего отца, — резко произнесла, отстраняясь.

Святая Эйри, ну до чего тяжело! Как меня тянет к нему эта проклятая связь! Не могу, не хочу отрываться от него, отлепляться, отклеиваться.

Столько сомнений!

Да, в саали он доказал, что я млею от его поцелуев даже без связи. Но поцелуи — это не жизнь. Точнее, не вся жизнь. Вдруг мы не сможем быть вместе? А вдруг мои чувства к де Луару-старшему вернутся? А вдруг я карамея Оганера де Луара, а не Райдена, у них ведь одна кровь, один род? Мало ли! Они ведь еще и кадтанги, неизученная раса! Нам это карамейство вообще незнакомо, а первым встречным-поперечным доверять не стоит — всю информацию нужно сперва проверить и подтвердить.

Святая Эйри, помоги мне!

— Сама придумала, сама влюбилась, — хмыкнул Райден. — Давай рискнем вместе? Обручение — это еще не брак. Мы будем эффективнее: ты сможешь спокойно учиться, я — работать, не выдергивая тебя из академии в любое время дня и ночи.

— Это плохой аргумент, мне нравится быть с тобой.

Ой, кажется, я что-то не то сказала. Иначе почему он весь напрягся, а глаза стали напоминать черные бездны?

— Я не хочу подвергать тебя опасности, мы уже обсуждали это неоднократно. Таяна, давай откровенно?

— Нет!

— Как это по-женски! — он закатил глаза, за что удостоился шлепка по плечу.

«Убери руки, Таяна! Кыш! Кыш! Не вздумай его касаться! Вообще сползай с кровати и сбегай к себе. Только не поворачивайся к хищнику спиной, пяться, не то он посчитает это проявлением слабости и нападет», — верещал здравый смысл, но... я слышала его сквозь толстый слой ваты.

— Я все понимаю, просто мне страшно.

Он распахнул объятия, и выдержка моя дала сбой.

С тихим стоном обняла любимого мужчину. Надеюсь, истинно любимого.