Академия магии при храме всех богов 2

С леди Аматой, пригласившей меня на чай, я завела весьма деликатный разговор и вскользь поинтересовалась, как размножаются вампиры. Не так давно, в прошлой жизни, похожий разговор был у меня с бабушкой, только она рассказывала, как размножаются боиг.

Физиология процесса меня не интересовала, а вот про обязательное предварительное благословение Хозяйки послушать хотелось. Княгиня отчего-то стушевалась и зарделась, но всё же начала рассказывать, как муж и жена, одетые в ритуальные сорочки, вечером приносят богине дары, проводят всю ночь в храме, а утром узнают решение богини. Если ответ положительный, у вампирши утром обязательно случится продолжительный обморок. Я только головой покачала и сделала вывод, что, похоже, не всё так просто с этим благословением, односложным «да, плодитесь, разрешаю» явно не отделаться. Где-то тут собака зарыта.

Спросила про Лойду, но княгиня подробностей не знала, только и сказала, что девушка отказалась от помощи и уехала в неизвестном направлении. Предположительно некромантку интересовал портовый город на южном побережье, но это были уже скорее домыслы княгини, чем реальные сведения или слухи.

Долго засиживаться не стала, попрощалась с княгиней и вернулась в храм, где на втором этаже меня поджидала Айра. Я долго думала, нужен ли мне кинжал или жезл и, если нужен, то какой. По всему выходило, что нужен. Можно, конечно, для вида держать при себе кварцевый шарик, но, во-первых, жезл смотрится эффектнее, во-вторых, незачем отказываться от дополнительной защиты.

- Госпожа, к сожалению, некроманты не так часто подносили Хозяйке Фаине свои артефакты. Обычно их передают наследникам... К тому же многие из поднесённых жезлов привязаны к своему создателю и передаче не подлежат. Выбор есть, но небольшой.

- А есть магические жезлы не некромантские? Ведь бусину с клочком Тумана можно добавить.

Капюшон Айры качнулся:

- Простите, госпожа. Чтобы внести изменения, нужно быть опытным артефактором. Да и не приняты у магов других специальностей жезлы, в основном в цене малоприметные артефакты, которые легко носить на теле.

- Почему тогда у некромантов жезл?

- Это всего лишь мода пятисотлетней давности. Некроманты используют разные формы, но всегда — съёмные. Для большинства живых постоянно контактировать с Туманом не полезно. Госпожа, позвольте я покажу, что удалось подобрать.

Выносить артефакты из хранилища Айра не стала, но, судя по всему, переложила на отдельную полку. На выбор мне было предложено целых шесть штук:: три жезла, один посох и два кинжала. Посох я сразу отвергла — слишком громоздкий. От кинжалов отказалась, поскольку обращаться с холодным оружием не умею. Жезл, усыпанный бриллиантами, тоже отложила — слишком вычурно и приметно. Да и воров искушать ни к чему. По факту остаётся выбор из двух вариантов.

- Который посоветуешь? - спросила Айру.

Туманница указала пальцем на правый жезл. Присмотревшись, я невольно вздрогнула. То, что на расстоянии воспринималось как коготь в реальности оказалось пожелтевшим искривившемся ногтем полуразложившегося трупа.

- Этот сделан некромантом, увлекавшимся артефакторикой. В нём собрано много всего, начиная с бытовых заклинаний и заканчивая ментальными, но практического смысла мало. Чистое искусство, я бы сказала.

Палец переместился к левому жезлу.

- Дар некроманта с весьма поганым характером. На закате жизни перессорился со всеми своими учениками и оказался в ситуации, когда жезл отдать некому.

Я осторожно взяла артефакт в руку. Толщина идеальна, как будто под мои пальцы рассчитана, длина тоже хорошая, от локтя до ладони, управляться с ним будет удобно. Жезл был чёрный, с проблесками серебра. На ощупь — рефлёный. Понять, что за материал был использован, сходу не смогла. Выглядело так, будто жезл оброс чешуёй. Уточнила у Айры.

- Да, всё верно, - согласилась туманница. - Это чешуя кюдзы.

- Кюдзы? - переспросила я.

- Вид нежити, предпочитает селиться на дне мелких речушек и водоёмов, ядовита. Основа рациона — рыба, но с удовольствием съест и зазевавшегося рыбака.

- Беру его.

Помимо удобства, жезл понравился мне чисто внешне. Никаких изысков, наворотов, сплошь неприметная чешуя. Выделялось только матов-чёрное навершие, которое, как сказала Айра, само по себе было редким и очень дорогим артефактом: в него можно было запереть душу умершего на неопределённо-долгий срок. Мне без надобности, но пусть будет.

Бонусом шёл кожаный пояс с петлёй-крепежом для жезла. Не откладывая в долгий ящик, примерила пояс, пропустила в петлю мою новую игрушку.

- Инструкции по применению, конечно, нет? - спросила я в шутку.

Айра фыркнула и проводила меня к выходу. Осталась последняя мелочь. Вытащив припрятанную до поры до времени бусину из дымчатого кварца, повертела её в руках. Можно попросить Айру наполнить шарик Туманом, ведь, по большому счёту это её работа, но мне и самой любопытно.