Академия магии. Притяжение воды и пламени

— Вот. — Ректор справился куда быстрее меня и указал пальцем на верный участок. Что странно, на плане от здания расходилось несколько синих линий к ближайшим строениям. — Хм, его теперь сдают?

— Да, недавно стали. Что-то не так? — Его тон показался мне озадаченным.

— Когда-то там жил могущественный маг. С тех пор, как ее не стало, родственники следили за домом, но не продавали и не сдавали никому комнаты.

— Вы про ведьму? — Я вспомнила рассказ консьержки.

Глава академии поднял на меня непонимающий взор.

— Ведьму? Ну да, в какой-то степени она ею и была. Но мне никогда не нравилось это определение, — покачал он головой.

— А в чем отличие ведьмы от мага?

— Собственно ни в чем, но некоторые кличут так людей, которые, помимо своего стихийного дара, имеют родовой, передающийся из поколения в поколение. Но по сути это просто еще один вид колдовства. Не стоит пугаться неизвестного, ведь стоит что-то изучить, и оно перестает казаться таким страшным. Иномирцы, как никто другой, должны понимать это. — Его голубые глаза на мгновение сосредоточились на мне, а я наконец рассмотрела его внимательнее.

Нос чуть с горбинкой, у глаз морщины… Мой взгляд упал на очки с переливавшимися стеклами и золотой оправой, что лежали на столе. Само их наличие вызывало вопросы: разве нет лекарства? Столь могущественный маг наверняка способен отыскать действенное снадобье, чтобы поправить здоровье.

— Да. В первые дни колдовство пугало меня. Но спустя неделю я стала меньше обращать на него внимание, — опуская взор, отозвалась я. О своей ненависти стоило молчать. Похоже, я приняла дар. Магия угрожала моей жизни, но в первую очередь спасла ее, а это уже заставляет проникнуться симпатией и долгом. Но это вовсе не означало, что я перестала тосковать по родным и презирать здешние порядки. — Смотрите, я пошла в эту сторону… — Мой палец чертил невидимые линии по шероховатой и теплой поверхности пергамента. Но в какой-то миг я застопорилась, не зная, где именно свернула с улицы. Все квадратики зданий казались идентичными, и я запуталась.

Ректор вновь отошел к шкафу и вернулся с очередным сундучком в руках. Этот выглядел гораздо проще предыдущего и был чуть побольше. Между маленьких темных дощечек просматривались щели.

Мужчина открыл крышку, и принялся копаться в содержимом. Внутри лежало много миниатюрных изделий из металла с вкраплением сияющих камней разных оттенков. Артефакты…

Они имели самые разнообразные формы: круглые пластины, небольшие сферы, кривые пирамиды — и отличались от тех магических предметов, выставленных на витрине в уличной лавке. Те предметы носили еще и роль украшений, выполненных в виде медальонов, увесистых перстней, серег, браслетов.

Глава академии вытащил конус с острым шпилем, напоминавшим верхушку башни, только на самом его кончике сверкал прозрачный кристалл.

— Это должно помочь.

С этими словами ректор поставил артефакт в центр карты, и его кончик засветился. Моего лица коснулся ветерок, который вскоре образовал над пергаментом нечто невероятное — прямо над схемой стихия воссоздала проекцию города. Здания, дороги, фонари, скульптуры и фонтаны — она рисовала тысячи тонких, постоянно колыхавшихся штришков. Будто в данный момент прямо в воздухе трудились сотни художников, обновляя норовившую постоянно исчезнуть картинку.

Несколько секунд я потрясенно молчала, расматривала миниатюру столицы. Но, все же собравшись, вновь вгляделась в фасады домов. Первым бросилось в глаза кафе, которое я проходила в тот поздний вечер. И уже узнав его, я полностью восстановила свой маршрут.

— Хорошо, я запомнил. — Ректор поднял артефакт с карты, а потом свернул и ее. — Впредь не забывай носить с собой маячок. Впрочем, ты такой ошибки повторно не совершишь. А вот насчет остальных… — Он тяжело вздохнул, покачав головой. — …Я не уверен. Надо будет ужесточить правила. Теперь можешь идти. С тобой свяжутся, когда пересмотрят расписание и определятся с твоим дальнейшим статусом.

Последнее интриговало. Но в голове то и дело возникали мысли об умершей девушке. Спаслась я — погибла она. Невольно это задевало меня за живое.

Кто за мной гнался? И почему желал убить? На любые поступки есть причины. Даже сумасшедшие не кидаются просто так.

Я шумно втянула воздух, сжимая ладони в кулаки.

— Господин ректор, надеюсь, вы как можно скорее отыщите преступника, — посмотрела в спину мужчине.

Он захлопнул металлические дверцы, убрав карту с артефактом, и обернулся ко мне.

— Сделаю все возможное. Весь Третий факультет находится под моей защитой, и это не пустые слова. Теперь иди. Мне пора вернуться к работе.

Я кивнула и направилась к двери, напоследок поблагодарив за теплый прием.

Покидала кабинет мужчины я в смешанных чувствах. С одной стороны, мне стоило радоваться неожиданно открывшемуся потенциалу, ведь я надеялась на это, но с другой — чужая смерть омрачала произошедшее.

И если быть откровенной, я не ощущала себя как-то по-особенному. Ничего не изменилось, кроме тяжести на голове, — волшебная шевелюра непривычно оттягивала затылок. Ну еще бы, никто не отращивает такое количество за ночь.