Академия магоубийц 2 (СИ)

Три огромных стола, за каждым из которых располагалось больше сотни человек. Дети постарше сновали туда-сюда, разнося небогатую еду. Рисовая каша, сухой хлеб, компот из сухофруктов. И квашенная капуста с огурцами. Никакого мяса, никакой рыбы. Смотря в глаза больше чем двух сотен детей, я видел в них радость. Сегодня они наедятся от пуза.

Печальное зрелище. Грустно осознавать такого рода неравенство, вспоминая даже свои регулярные застолья.

Я съел всё, что было предложено, вспоминая свои собственные голодные годы. Дни, когда я сам не доедал, пытаясь сэкономить деньги на что-то более нужное и полезное, чем очередные килокалории. Возможно, именно поэтому я так слабо вырос. Впрочем, всё это не важно. Не в росте сила. Есть и другие способы возвыситься в этом новом мире.

Да, новый мир. Общество, люди, старые династии уже вступили в эпоху кризиса, не понимая, что даже если мы уничтожим захватчиков — планета не станет прежней. Там, где раньше власть поддерживалась деньгами, клинками и винтовками. Там, где миром правили возможности отдельных, элитарных групп людей, произошли изменения. Новый полюс силы в виде магов активно развивается повсюду. Таланты обретают богатства и славу, их желания потакаются теми, кто прозорливей из старых владельцев нашего мира. Но грядёт волна перемен. И важно удержаться на гребне этой волны. А ещё лучше — оседлать волну. Но по прогнозам ИИ человечеству предстоит смертельная схватка, хотя нет никаких предпосылок к изменению ситуации на поле боя. А когда полем боя станет вся земля, когда остановятся заводы и предприятия, исчезнут поля и голод захлестнёт города... Сложность выживания вновь повысится.

Да, человечество стремительно продвигается в технологической революции. Новые виды вооружений, тактики битв, средства поддержки фронта стремительно сокращают расстояние между нашими возможностями атаковать и способностью шайтранов держать удар под магическим щитом. Но не всё так просто...

Я помог убрать посуду после ужина и наблюдал, как больные и инвалиды самоорганизовались, помогая неходящим доесть остатки пищи и вернуться в комнаты для вечерней молитвы.

— Пойдёмте поговорим. — предложил я настоятелю, как только он закончил раздавать указания.

Общая молитва была перед ужином, и я успел принять в ней участие. Не мог назвать себя верующим, особенно на фоне контакта с инопланетными цивилизациями. Но тот факт, что где-то в галактике существуют запредельные силы, которые можно смело назвать божественными, заставляет не делать поспешных выводов.

— Уважаемые. Я благодарю вас за кров и пищу, что вы мне предоставили. Настало время поговорить о том, чем я могу вам помочь.

— На всё воля Божья, сын мой. Если у тебя есть возможность помочь этим бедным детям чем-то, что облегчило бы их судьбу... Мы будем благодарны. — отец тяжело вздохнул и перекрестился.

— Настоятель Петр хочет сказать, что в эти трудные времена, когда всем людям на планете грозит смерть, а количество сирот растёт быстрее, чем количество мышей в заброшенном зернохранилище, наличии у вас возможности помочь это благодать, которую, возможно, было бы лучше направить нашим войскам... — настоятельница Надзея мягко и тепло улыбнулась, и продолжила. — Мы не живём богато, но боги послали нам достаточно хороших людей, что выросли и не забывают своих корней, помогая не страдать от холода и голода.

— Самопожертвование. Да, вам определённо знакомо это слово. Вы готовы жертвовать собой ради чужой нужды. И не важно, что эти люди могут не верить в Бога или придерживаться иной веры...

— Не важно, во что верят они. Важно — во что верю я. А с помощью нашего Господа мы не пропадём. Раньше не пропали, и сейчас не пропадём.

— Я вас услышал. Ответьте мне на вопрос, сколько детей ежегодно умирает от неизлечимых болезней в вашем монастыре?

Святой отец с какой-то отрешённостью посмотрел на меня, но продолжил молчать. Тяжело говорить о помощи Господа, что из года в год забирает на небеса страдающих детей.

И все мысли о том, что он их призвал потому, что они нужны ему там, на небесах, становятся из года в год всё менее и менее убедительны. Такова уж человеческая натура. И вера здесь не имеет никакого значения. Просто в один момент человек устаёт. Это нормально, это естественно. Сила воли и верования этих людей давали им поддержку и силу идти вперёд, несмотря ни на что. Это заслуживает уважения.

— Можете не отвечать мне, отец Пётр. Я и без вашего ответа всё понимаю. Я и сам был сиротой. Вы говорите о помощи, думая о материальных благах. Вы говорите о выходцах, что помогают вам, отчисляя пожертвования со своих зарплат. Но это всего лишь полумеры.

— К сожалению, медицина и ранее была ограничена нашими финансовыми возможностями. А сейчас, в связи с военным положением, и вовсе стала практически недоступна для нас. — ответил настоятель.