Академия магоубийц 3 (СИ)

Остановился на пятидесяти процентах. Больше просто не смог. Я чувствовал, что ещё хотя бы секунда, и меня просто вырвет. Надеюсь, не маной и не источником. Подобного я ещё не ощущал, и не горел желанием испытывать последствия травмирования своей магической сути. Пример бедолаги Гхугхи весьма показателен.

Провёл небольшую ревизию и не нашёл Колье императора Франции. Не стал загонять себя раньше времени по этому вопросу и сосредоточился на восстановлении.

Пока сидел, жевал бутерброд в тёмном помещении стало ещё темнее и удушливое ощущение принялось давить на меня.

— Мистер Рюдигер… Спасибо за помощь. — узнал я источник этой едкой маны.

— Живой?

— Да. Вполне. Только воевать пока что не могу. Сколько времени прошло? — я вспомнил, что так и не проверил часы.

— Два с половиной часа, как ты отключился, — поведал мне напарник.

— Хреново. Наше время на развлечения шайтранов вышло. Пора уничтожать источник в зиккурате.

— Ну, у них на самом деле там довольно пусто. Я был на разведке. От сильных магов почти никого не осталось. — Удивил меня наставник академии.

— А где они все?

— После того, как безуспешно охотились за тобой и не смогли нас поймать и найти — разделили основные войска на группы, которые ищут нас. Ну а сильные маги там сейчас временный мост делают на Манхэттэн. Даже, я бы сказал, заканчивают.

— Дерьмово. Придётся идти прямо сейчас, пока есть время.

— Ты мне объясни, что делать-то? Куда мы идём? Чем там занимаемся?

Я собрался с мыслями и посовещался с Куратором. Прогнозы были вполне неплохими, поэтому я решил рискнуть.

— Мистер Рюдигер… Думаю, я смогу объяснить вам, что делать. Что у вас с запасами маны?

— Колье почти на нуле. Сам заряжен и готов хоть сейчас уходить в пространство тьмы. Но…

— Фух… Нашлось. Отлично, давайте мне, потом заряжу, как источник перестанет, словно воспалившаяся язва, постоянно болеть. — принял я сокровище и выдал взамен несколько кристаллов маны.

Не таких больших, как в колье, но всё же. Далее я принялся объяснять очень подробно принцип работы ядра в зиккуратах, способы его безвредного вывода из стоя и месторасположение в лабиринтах крепостей шайтранов.

— Тогда я быстро.

— Нет! Со мной пойдём. Я всё ещё могу прикрыть и подсказать, что делать. Один неверный шаг, и тебя накроют десятки защитных заклинаний. Считай, мгновенная смерть. — я поднялся и слегка размял затёкшие мышцы.

— Ты готов?

— Да… полностью.

Тьма, отличная от той, что даровала мне отдых в беспамятстве, приняла меня, и смазанные изображения разрушенного завода сменились автострадой, заправкой, выгоревшим кварталом, свалкой из ржавеющих остовов автомобилей. А затем начались чужие, но весьма знакомые виды предместий зиккурата.

В одном из этих зданий мы и остановились на передышку и восполнение маны. Переждали сколько нужно и вновь свалили. Обоняние у шайтранов очень острое. Человека учуют на раз два. Так что, задерживаться на кофе не стали.

Зиккурат был в два раза больше того, которым владел Эрн. Столько залов, обслуги, солдат и стражи. Настоящий Чайна Таун. Всё это мы мельком смогли оценить, перетекая в тенях и во тьме неосвещённых коридоров по коридорам зиккурата.

Как только находилось пространство для так называемого «пит-стопа». Мы останавливались, Рюдигер заряжал свой источник маной, я с тревогой пересчитывал оставшиеся кристаллы маны.

«Это хорошо, что у меня их много. И что они, как и драгоценные камни, много места не занимают,» — радовался я, понимая, что без колье они бы, вероятнее всего, провалили эту задачу.

*Или действовали не столь самонадеянно,* — влез в мои размышления Куратор.

Я посмотрел на Рюдигера, который подзарядился маной и перевёл на меня свой взгляд, возвращая практически пустой кристалл.

Я знаками объяснил ему нашу диспозицию:

«Внимание! Дальше два прохода, направо лестница, вниз, большой зал, охрана, бой и наша цель!»

«Ок,» — ответил мне маг тьмы и положил руку на плечо, как бы спрашивая, готов ли я?

Я кивнул, и удивительная тьма, сияющая тысячами оттенков, поглотила нас, отправив мимо стражников в главный зал.

Стальные прутья, перекрывшие проход к центральному ядру, не препятствие расползающейся тьме. А вот сплошь перекрывающая дверь, наглухо перекрывшая проход к комнате с ядром, — стала именно той преградой, что требовалось открывать в человеческом облике.

В зале были элитные солдаты, судя по зачарованным доспехам, да ещё и два мага в балахоне на дежурстве стояли.

Последние будто что-то почувствовали и тут же переглянулись, после чего развели свои лапы в стороны и начали озираться. Прыжок из тьмы, из-под самого потолка был стремительным и смертоносным. Мы не сговариваясь выбрали в свои жертвы двое магов. Клинки нашли свою цель, вонзившись в шею одного и второго. Их слабеющие руки пытались нас то ли скинуть, то ли схватить, но им это не удалось. Куда быстрее их ноги подкосились и мы кувырком переместились в центр зала.

Враг показал себя в какой-то степени профессионально. Мгновенная тревога, крики, оборонительные позиции. Никто не кинулся нас атаковать, а лишь подняли щиты и сжали рукоятки клинков.