Академия магоубийц

— Отрёкшаяся от титула японская принцесса. Бывшая принцесса. Семья подготовила для неё брак, чтобы укрепить свои позиции в империи, но у неё на этот счёт были свои мысли. И открывшийся магический дар очень даже ей помог. Запутанная история с её падением и воспарением. Сейчас она — звезда мировой величины среди тех, кто знает нюансы. Сильнейший маг младше двадцати на Земле по всеобщему признанию. — ответил кучерявый француз, подошедший с планшетом с подготовленным видео.

— Двадцати? Четвёртый курс?

— Пятый. Она в пятнадцать поступила, вместе со своей персональная гвардией. Многое тут кипело из-за её действий. Но она смогла прорваться через преграды и стать действительно сильным воином. — Ответил Густав.

— Понятно, остальное потом расскажете, я пока посмотрю, с кем мне предстоит встретиться.

Я с французом смотрел видео, он мне показывал, на кого из бойцов надо обратить внимание.

— Какие обычно они места занимали, кроме этого бычары.

— По-разному, но первый раунд обычно проходят. Пару раз в финале были, первый, длинный, один раз стал победителем турнира. — ответил мне француз.

Я, кстати, узнал его имя — Жак. Умный товарищ, элегантный. Аристократ, однозначно.

— Так, что по шансам? — вновь обратился ко мне спонсор моего ужина.

— Если остальные будут такими же. До финала дойду. А там пятьдесят на пятьдесят.

— Финал… Посмотрим на коэффициенты, когда появится сетка. Думаю, они будут вполне приличные и на выход в финал. — размышлял Густав.

— Поставь мои сто десять империалов на победу. — я протянул ему деньги

— Ты уверен? — посмотрел он на меня.

— Так даже мотивация выше… Стой, поставь вообще всё. Сто пятнадцать империалов, двадцать серебрушек. — я вытащил последние монеты и добавил их к бумажным империалам.

— Отчаянный ты парень. — посмотрел на меня кривоносый Эрик.

— Мне ведь всё равно заплатят за шоу и участие. — улыбнулся я искренней улыбкой.

Вечер продолжался, мы болтали, время от времени рыжая присылала сообщение с именем следующего зарегистрировавшегося бойца. Француз оперативно находил видео на него, и я возвращался к просмотру.

— Всё, шесть человек зарегистрировалось. Иди сядь отдельно, чтобы с нами не ассоциироваться, потом, как увидишь на табло семь кличек бойцов, регистрируйся, и обязательно сам. Чтобы все видели и ржали. Чем громче ржут, тем выше кефы. Так что не стоит выпрямлять спину. Ссутулься. Голову пониже опусти. Вот так. Спроси ещё, действительно тебе заплатят за участие двадцать империалов. Идеальная легенда для нищеброда. Так часто бывает.

Сказано сделано. Бармен-регистратор даже мне рюмку налил за счёт заведения, чтобы я был пободрее.

— Спасибо. — я взял рюмку и пошёл к пустому столику.

— СТОЙ! — вернул меня бармен на место. — Как записать то тебя?

— А, кличка. Пусть будет муравей.

— Хо-хо, хорошо, парень. Буду ждать твой бой! Добро пожаловать в ряды нокаутеров! — весёлый и добрый бармен пожелал мне всего наилучшего, а я отправился к столику.

До «Нокаутов» оставалось всего лишь полчаса. Пять минут, и можно начинать разминку. Большая часть зрителей к этому времени успела обсудить новичков. Таковыми был некий «Гектор», видимо, чересчур самоуверенный в себе любитель мифов, и я.

Голос из колонок кричал, призывая любителей зрелищ обратить своё внимание на арену, на которой уже находился ведущий.

— ДАМЫ И ГОСПОДА! Рады приветствовать вас этим замечательным вечером в нашем клубе «Манхеттен»! Сегодня нас ждёт удивительный вечер! Во-первых, как вы могли заметить, к нам вернулся наш пятикратный чемпион, Джон Адамс, по кличке «КРУШИТЕЕЕЕЕЛЬ!».

Толпа взвыла, поддерживая местную легенду. Ну а я отправился в небольшую комнатку метр на метр, чтобы переодеться.

— Шорты, штаны есть? В чём драться будешь? — помощник организатора завёл меня внутрь и решил уточнить, вручая капу и перчатки.

— Нет.

— Ты точно в «нокауты» пришёл?

— Да.

— Ладно, я поищу что-нибудь. — он ушёл, а я остался разминаться.

Там, за дверью, толпа выкрикивала имена сегодняшних бойцов. Интересно, почему академия позволяет подобное? Попустительство и уступки аристократам? Хрен его знает, и знать не хочу. И без того голова болит.

Мой бой был вторым. Я наблюдал за боем первой пары. Навыки и техника есть. Физическая форма более чем достойная, всё-таки военная академия, а не институт искусств.

Первая пара закончила, и диктор начал вновь заводить толпу:

— А ТЕПЕРЬ ВСТРЕЧА ТЁМНЫХ ЛОШАДОК! ГЕКТОООООР ПРОТИВ МУРАВЬЯ!

— ДАВАЙ, МАЛОЙ!

— ГЕКТОР, Я НА ТЕБЯ ПОСТАВИЛ, СОТРИ ЕГО В ПОРОШО…

— ПОСМОТРИ НА ЕГО ГРУДЬ! ОН МАГ?

Я снял с шеи жетон и бросил его рыжей Кейт.

— Эй, присмотри за ним, красотка. Отдашь после моей победы. — крикнул я ей.

Звуки исчезли, и я полностью сосредоточился на моём оппоненте. Метр восемьдесят, худые ноги, перекачанные руки. Вот и моя цель. Ну а разница в длине рук и ног… не он первый…

… ДВА, ОДИН, НАЧАЛИ!

*ГОНГ*

Импровизированная арена не имела какого-то специального покрытия, и приземляться на неё было чревато. Противник моментально понёсся на меня, сокращая дистанцию.