Академия магов.не всё подвластно чародеям.

-Привет! Чего к нам заглядывать перестали? Вчера сидим с Баджи за кружечкой пива, жалуется – как защитился, мол, так молодёжь и испарилась куда-то, носу не кажет совсем. Неужто излишней почтительностью перед званием Мастера страдает? Дельфины без общения с вами совсем заскучали. Купаться сейчас, конечно, прохладно, ну так хотя бы с бережка ручкой им помахать – и то счастливы будут.

-Зайдём, просто много проблем было, всё как-то собраться не могли. Но на днях – обязательно.

-Давайте. А то единственно, кого вижу в последнее время – так товарища вашего, на ходу спящего.

Эрик лёгким ударом локтя подбодрил приятеля, заодно предупреждая, чтобы спросонья не сболтнул чего лишнего.

-Устал он, много медитировал, силёнок слегка не подрассчитал.

-Что ж, бывает.

На добродушно-ехидной физиономии Мастера Виллсбоу явственно читалось – ну-ну, знаем, какими медитациями по ночам занимаетесь.

Дабы не заострять сей момент, пришлось экстренно распрощаться, напоследок ещё раз пообещав в самом ближайшем будущем осчастливить своим визитом. На обратном пути первым делом взялись за обсуждение услышанной новости.

-Гека, признавайся: шаришься по посёлку в одиночку?

-Да ни в жисть! Тем более мимо Баджи точно не прошёл бы!

-Значит, двойник. И кто-то из друидов его сообщник. Помните, как было сказано в 'Бездушных существах' – Фантом не может существовать, если его не подкармливают волшебной энергией.

-Вычислить бы ещё, кто, – вздохнул Гека. – В посёлке народу не меньше, чем у нас на курсе. Плюс гости, туда-сюда регулярно снующие. Не пойдёшь же у каждого спрашивать – не к вам ли я забредал недавно?

-Может, к магазину интерес имеет?

-Зачем он ему? Там же магией расплачиваться надо. Как-то не верится, что клон станет заниматься зачаровыванием в ущерб собственному здоровью.

-Не волнуйтесь, если попадётся – вытрясем из него всё. Станет упорствовать – пригрозим синим серебром.

-Но у нас его нет!

-А он об этом знает? Вот увидишь – сразу выложит всё как миленький!

-Лишь бы волшебство в капкане не окончилось слишком быстро, – вздохнул Олаф.

-Попытка не пытка, ещё соорудим. Одно неприятно – ещё несколько дней трудиться над свитками придётся.

Вот и Штарндаль завиднелся сквозь стволы деревьев. Компания невольно ускорила шаг, предвкушая развязку.

-Только бы его раньше нас никто не обнаружил. Ещё попросит убрать кристалл, и поминай как звали.

-Это навряд ли: все же видели, что ты с нами!

До своей комнаты, которую на всякий случай не стал запирать (их исторический спор на тему, способен ли двойник вскрывать замки без посторонней помощи, так и окончился ничем), Гека добрался первым.

-Ага, попался-таки! Ну теперь ты за всё ответишь!

-Гека, стой! Не трогай его!

Поздно. Кулак со всего размаху врезался в грудь перекошенного от бессильной злобы фантома. Издав пронзительный визг, тот сразу же потерял человеческое обличье, превратившись в облачко фиолетового дыма, растёкшееся по полу и исчезнувшее без следа.

-Что ты наделал! Ведь знал же – прикосновение к копии смертельно для неё!

-Простите, братцы, погорячился. Как увидел подлюку, так злость взяла необычайная, вот и припечатал от всей души.

-Эх! Теперь мы никогда не узнаем, кто его создатели, и с какой целью он прислан сюда.