Академия магов. Тетралогия (СИ)

Последнее оказалось ближе к истине.
‑Спешу обрадовать кое‑кого предстоящим приключением, обещающим стать незабываемым! ‑ пыхтя, комендант взобрался на трибуну, предварительно согнав с неё мистера Троддза. ‑ Вновь троим представителям вашего курса выпала честь поучаствовать в увлекательном мероприятии. Каком именно ‑ заранее не распространяюсь, поскольку и сам знаю немногое. Сейчас быстренько, чтобы не слишком отвлекать от занятия, определим счастливчиков.
Точно так же, как и год назад, процедуру отбора доверили беспристрастному жребию в лице воздушного элементаля. Однако досадный инцидент испортил всю благостную картину в самом её начале.
‑Ника Стафриопуло! ‑ торжественно провозгласил мистер Фиттих и огляделся в недоумении. Гречанка отсутствовала.
‑Почему её нет, никто не в курсе?
Студенты лишь переглядывались. Если кто и знал, то не отозвался.
‑Да и вообще как‑то вас мало, хорошо, если половина от списочного состава наберётся. А остальные где? Прогуливают? Мастер Троддз, они всегда так на занятия к вам ходят?
Старичок уныло пожал плечами ‑ что, мол, тут можно сделать, если посещение свободное, никаких мер воздействия на нерадивых школяров, кроме порицания и преподавательской строгости на сессии, не предусмотрено.
‑Непорядок! В следующий раз обязательно составьте список отсутствующих. И в последующий тоже. Будем наказывать как за нарушение режима проживания. Давно пора благоустроить пару цветничков вокруг Штарндаля, а поручать столь тонкую работу големам накладно ‑ всю рассаду передавят. Надеюсь, студенты будут аккуратнее, особенно если за ними приглядывать.
Похоже, комендант опять под хмельком, отсюда и фюрерские замашки, с тоской подумал Эрик. За себя ему волноваться нечего, латынь он прогуливал редко, но и надеяться не на что ‑ уже был на задании, а в одну воронку, как известно, снаряд дважды не падает. А если вдруг и упадёт ‑ лучше сразу отказаться, чтобы друзья не дулись: вот, мол, одним всё, а другим ничего, где же справедливость?
‑Фэн Чжи До! ‑ прервал его рассуждения голос мистера Фиттиха.
Китаец поспешно вскочил, демонстрируя нежелание попасть в чёрный список разгильдяев.
‑Ну, хоть этот экспонат на месте. Имейте в виду ‑ ни Стафриопуло, ни любая иная персона, уличённая в ненадлежащем исполнении своих учебных обязанностей, ни в какую экспедицию больше не поедет, а будет ухаживать за анютиными глазками в непосредственной близости от замка.
Следующим избранником судьбы оказалась многострадальная Рут, уже обзавёдшаяся новой палочкой, но ещё не рассчитавшаяся с долгом. Впрочем, никто из их компании о том пока и не заикался ‑ если им вдесятером пару недель нужно хорошенько потрудиться, чтобы такой амулет заиметь, то сколько придётся ей одной? А попросить вернуть уже имеющийся ни у кого язык не повернулся ‑ Рут настолько боялась вновь превратиться в одержимую, что, как рассказывали девчонки, не расставалась с ним, даже отправляясь в баню.
С третьей кандидатурой не заладилось вновь: по причинам, истории неизвестным, отсутствовал Отто. Дисциплинированный немец регулярно ходил на латынь, равно как и на все остальные 'образовательные процедуры', и лишь сегодня почему‑то захандрил. Чем совершенно незаслуженно заимел в свой адрес пару нелестных эпитетов.
‑Вот бездельники, совсем обленились! Пора за вас браться всерьёз. Ещё раз такое повторится ‑ рапорт лично Архимагу на стол! И не думайте, раз отсидели почти половину положенного Академией срока, так море теперь по колено. Мы и на четвёртом курсе, бывало, людей отчисляли! Имейте в виду ‑ если опять промашка случится ‑ всё, увеселительные поездки отменяются на ближайшие полстолетия! И Дрежелсу скажу ‑ пусть проследит, чтоб студенты ничего с собой из столовой не утаскивали, поели ‑ и с пустыми руками на выход!
‑Только не это, сэр, только не это! ‑ в два голоса наперебой возопили Гека и Тим. ‑ Вы обречёте нас на голодную смерть!
Мистер Фиттих победно ухмыльнулся.
‑То‑то же. Еще с древнейших времён известно ‑ хочешь заставить школяра учиться, первым делом отлучи его от кухни. Недаром до сих пор актуальна поговорка ‑ satur ventur non studit libenter (сытое брюхо к ученью глухо ‑ лат.)! Правильно я говорю, Троддз?
‑Воистину так, ‑ оживился тот. ‑ Хотя, справедливости ради стоит добавить, что голод также не способствует усвоению знаний. Во всём должна быть aurea mediocritas (золотая середина ‑ лат.), именно она наиболее плодотворна! Сейчас расскажу поучительную историю, на самом деле приключившуюся с одним знатным римским гражданином в правление императора Адриана…
‑Это потом, ‑ небрежно отмахнулся от словоохотливого препода комендант. ‑ Вначале надо покончить с выборами и заняться делом. Я вас предупредил, а кто предупреждён, тот, как известно, вооружён! Итак, последняя попытка!
В гробовом молчании напуганной аудитории Вэйли проворно извлёк очередного'светлячка' из крутящегося шара.
‑Сандра Ринчу!
‑Ну хоть эта имеется, ‑ пропыхтел комендант, почему‑то тыча пальцем в сидевшую рядом с афроамериканкой Саруну. ‑ Значит, так: всех троих прошу в мой кабинет ровно в шесть. С вещами, разумеется. И не опаздывать! Иначе по возвращении первым делом наряд на кухню! Кстати, раз уж о том зашла речь ‑ куда подевались господа Бэйкинс и Корган? И в аудитории, смотрю, их нет, и на отработку наказания третий день не являются. Почему так, никто не в курсе?
‑Да мы их и сами видим очень редко, ‑ нехотя отозвался Гека.
Что правда, то правда ‑ ещё с конца осени физиономии янки и их главаря всё реже попадались им на глаза, бывало, по несколько дней не сталкиваешься с ними даже в местах общего пользования. Поначалу данный факт вызывал лишь положительные эмоции, но потом Эрик забеспокоился ‑ ох, не к добру то! Тем более, что за пределами Штарндаля их не встречали тоже, где пропадали ‑ непонятно. В версию об отбывании трудовой повинности на удалённых участках Санта‑Ралаэнны серьёзные сомнения внесли Жозе и Джо, обследовавшие весь остров и не обнаружившие никаких следов культурной деятельности ‑ кроме присутствовавших задолго до их здесь появления. А поскольку Билли и Майкл не особо надрывались где‑либо, то вполне логично, что в конце концов перестали даже создавать видимость работы. Чем вывели из себя даже благоволящего к ним коменданта.
‑Да особо и не горим желанием, ‑ ехидно добавил Заштам.
Кто‑то хихикнул. Мистер Фиттих нахмурился ещё больше.
‑Очень нехорошо. Не по товарищески. А вдруг людям плохо, а вы ни сном, ни духом. Человечнее надо быть, дорогие товарищи! В общем, если увидите, обязательно напомните об их священном долге. А иначе лично займусь столь вопиющим нарушением дисциплины! И поверьте ‑ я тоже могу наложить! Наказание, разумеется, причём куда суровее, нежели наш глубокоуважаемый ректор!
Судя по всему, никто из студентов в способностях коменданта не сомневался, поэтому возражений не последовало. Как, впрочем, и иных реплик с мест. Дошло, наверное, что в подобном его состоянии лучше помалкивать в тряпочку, не провоцировать, рано или поздно выдохнется сам собой. И точно ‑ поворчав ещё немного, мистер Фиттих удалился, унося на челе чувство собственного достоинства.
Занятие после такого респекта оказалось скомканным напрочь. Старина Троддз, забыв, о чём собирался рассказать, в лёгком раздражении от наезда со стороны начальства, пусть и непрямого, взялся за проверку домашнего задания и даже хотел забабахать внеочередную контрольную, но потом успокоился, и, задав к следующему разу вдвое больше обычного, разогнал присутствующих.
Студенты, вопреки обыкновению, не разбрелись поодиночке или мелкими кучками, а всей толпой собрались за дверьми аудитории, обсуждая случившееся.
‑Как бы Гарозиусу не нажаловался…
‑Тем более до сессии не так много осталось.
‑Хоть предупреждали бы заранее о незапланированных визитах. А то как снег на голову.
‑Да кто ж тебя будет о таком информировать? В том и изюминка ‑ нагрянуть внезапно, чтобы с щенячьим восторгом схватить за причинное место особо злостных нарушителей.
‑Фиттих сегодня агрессивный какой‑то…
‑Да пьяный он однозначно! Небось от бутылки оторвали и в экстренном порядке отправили на задание. А в раздражении, что спокойно допить не дали, он и отыгрался на нас. В конце концов, какое ему дело, ходим мы на занятия или нет? Для того учебная часть существует, а у административно‑хозяйственного отдела совсем иные заботы тревожить должны.
‑Самоуправством это называется. И не пожалуешься: формально правда на его стороне.
‑Разве что капнуть на аморальное поведение ‑ так ведь потом со свету сживёт.
‑Тогда даже пары труселей взамен изношенных не допросишься.
‑Парни, без пошлостей! Придумайте лучше, что делать.
‑Зачем попусту мозги напрягать? К нам‑то какие претензии? Пусть отсутствующие отмазки себе выдумывают, ‑ пожал плечами Малко.
‑По принципу ‑ гори всё синим пламенем, лишь бы я был на коне? Про коллективную ответственность слышал? Это когда наваляют всем без разбора, и правым, и виноватым. Надо предупредить тех, кого сейчас нет с нами. Кто возьмётся за персональную просьбу коменданта?
Студиозусы дружно замолчали, скучным взором оглядывая друг друга.
‑Эх вы, молодёжь! ‑ укоризненно произнёс Алехандро. ‑ Вас же не детей зовут с ними крестить! Ладно, приму на себя, заскочу на обратном пути.
‑Если круто повезёт. А так будешь ходить до японской пасхи.
Исикэ и Хиромо, жаль, отсутствуют, а то бы просветили, когда у них на родине пасху справляют.
‑Я многие могу понять ограничения себя, но без жратвы никто б из нас не выжил. Братва! Кто и когда в последний раз видел Билли и Майкла в столовой?
‑Наверное, уж неделя прошла, как я видела их там, ‑ взволнованно сообщила Саруна.
‑Да и я примерно так же, ‑ усмехнулась Таисия.
Вскоре выяснилось, что за четыре дня, предшествующие их сегодняшнему занятию, они никому не попадались на глаза.
‑Вот это да! А если и вправду попали в беду?
‑Все трое сразу? Маловероятно.
‑Третьим имеешь в виду Дэнила?
‑А кого ж ещё?
‑Это усложняет дело, ‑ глубокомысленно заметил Фэн.
‑Почему? ‑ удивлённо поинтересовались непосвящённые в тайну взаимоотношений между янки и мистером О'Хенли.
‑Самая серьёзная неприятность, которая может приключиться с Билли и Майклом ‑ случайное падение с обрыва. Событие, как понимаете, крайне маловероятное сразу для двоих. А вот рыжий вполне мог замутить эксперимент с трагическими для окружающих последствиями. Прекрасно понимаю, господа, что никто из нас не станет лить по этому поводу крокодиловы слёзы, однако во избежание большого шмона разумно будет всё же попытаться их найти.
‑Хитёр бобёр, однако! Сам умотаешь неизвестно куда, а мы тут занимайся не самыми приятными розысками, ‑ дружески поддел его Гека.
‑Хочешь, пошли к коменданту ‑ скажем, что вместо меня поедешь ты. Ничего против не имею.
Тем более Исикэ остаётся, тоскливо добавил про себя Фэн.
‑Да ну на фиг, ещё попадём под горячую руку. Я лучше в следующий раз!
‑ой, а до шести часов не так много времени остаётся! ‑ всполошились Сандра и Рут. ‑ Кто в прошлый раз был, рассказывайте, чего с собой нужно брать. Одежда зимняя понадобится?
‑Смотря куда попадёте, ‑ пожал плечами Эрик. ‑ Я думаю, раз заранее не предупредили, Северный Полюс пока отдыхает.
‑А вдруг мистер Фиттих забыл!?
‑Да расслабьтесь вы! Не он там командует парадом. Начальники групп ‑ люди бывалые, не пропадёте!
‑Тем более командировочные выдадут! ‑ вклинилась Лиэнна. ‑ Я некоторые вещи купила на них прямо там!
‑Ну, если так, тогда живём! Пошли, подруга, себя в порядок приводить! ‑ ухватила Сандра под руку Рут. ‑ Вы уж нас извините, мы немножко поспешим!
‑Конечно. Да и нам пора разбегаться. Алехандро, расскажешь потом, какой результат?
‑Сами подойдёте спросите, если будет интерес. Ещё я буду за вами бегать!
‑Я вспомнил! ‑ встрепенулся Малко. ‑ Ещё месяц назад Михеля приколол ‑ типа, насколько успешно идёт отбывание срока, и почему никаких зримых того результатов наблюдать невозможно. А он загнул в ответ ‑ мы, мол, пещеру на побережье благоустраиваем. Какую, правда, не уточнил.
‑Вот, значит, куда они подевались. Там, небось, и ночуют, да ещё и еду им туда доставляют.
‑А чего тогда Фиттих к нам пристаёт, если знает, где они?
‑Не царское дело ‑ самому за учениками бегать. А послать Направленную Мысль явиться под ясны очи силёнок не хватает. Поэтому под благовидным предлогом и нашёл, кому поручить.
‑Хорошо устроился, ничего не скажешь.
И они разошлись, на ходу дожёвывая и переваривая щедрый ломоть свежей информационной пищи.
‑Дэниловцы явно что‑то очень нехорошее задумали! ‑ сразу же принялся втолковывать приятелю Гека. ‑ Наверняка ужасное злодейство!
‑Отрицательные персонажи для того и существуют, чтобы непрестанно замышлять недоброе, ‑ флегматично отозвался Эрик. ‑ Может, им надоело наше скучное общество, вот и переселились подальше от Штарндаля.
‑Странно, что наши друзья не смогли их обнаружить.
‑Хорошо замаскировались, наверное.
‑О том и веду речь! Разве честные люди стали бы прятаться? Значит, есть что скрывать! Вот я, например, если бы вдруг загорелся желанием пожить на свежем воздухе, таиться бы не стал. На перекрёстке дорог, конечно, шалаш ставить не буду, шумно слишком, лучше где‑нибудь в глубинке, но так, чтобы вы без проблем приходили в гости!
‑Надолго ли тебя хватит отказаться от благ цивилизации?
‑На неделю точно! Я на даче и дольше жил, бывало. Там, правда, кое‑какая благоустроенность имеется. Да ты ж туда тоже заглядывал! Но мы ‑ люди привычные к неудобствам, раз в России родились. А вот долго ли продержатся янки без тёпленькой водички в душевой и мягких перин для ночного отдыха ‑ ещё вопрос. Они ж к комфорту с детства приучены, спартанство и аскетизм не в их духе.
‑Если только не снабжаются там не хуже, чем в замке.
‑Об этом я не подумал, ‑ честно признался Гека. ‑ Но тем паче нужно обязательно разыскать их бункер! Я уже даже придумал, как.
‑Ну так поделись сомнениями.
‑Очень просто, ‑ Гека оглянулся, дабы убедиться, что их не подслушивают. ‑ Надо проследить, куда они убегают. С помощью Невидимости, разумеется. Главное ‑ подловить нужный момент. Тут всё и узнаем.
‑Жаль, что мы пока не в состоянии запускать элементаля‑поисковика. Как‑то не тянет самому играть роль шпиона.
‑И не надо! Давай так: всю грязную работу по выслеживанию беру на себя. Для всех же стараюсь, ещё спасибо коллективное скажете! Если не забудете, разумеется. А с тебя всего лишь свиток. Желательно качественный и долгоиграющий.
‑И где, по‑твоему, я его возьму? Резервы почти на нуле, жди месяца два.
‑Столько времени, брат, судьба нам не отпустит.
‑Уж не мнишь ли себя её перстом указующим?
‑О том наверняка знают лишь там, ‑ Гека театрально указал на потолок. ‑ Но на помощь их в деле скорейшего обретения свитка рассчитывать едва ли стоит, проще уговорить друзей.