Академия магов. Тетралогия (СИ)

Глава 14.

‑Открытие пороха и появление огнестрельного оружия сильно изменило наш грешный мир. Там, где раньше в честном единоборстве шло соревнование силы и ловкости, теперь стало достаточно нажать на курок. Ты можешь уступать своему противнику и по физическим, и по интеллектуальным качествам, но если у тебя есть пистолет, то прав будешь именно ты. Классическая Магическая Броня оказалась малоэффективной против снарядов и пуль, поэтому волшебникам пришлось потратить немало времени в попытках модифицировать заклинание, приспособив его к требованиям новой эпохи. Кой‑чего добиться удалось, но универсального рецепта, увы, создано так и не было. Венцом творческой мысли явились пуленепробиваемые магические жилеты и сюртуки. Правда, защищали они только при обстреле с большого расстояния; выстрелы в упор пробивали их насквозь. Вот образец подобного творчества, – мистер Фиттих указал на висевшую на стене поношенную жилетку с дыркой на левой стороне. – Как видите, ее владельцу не повезло.

Поэтому альтернативное направление работ сосредоточилось на разработках отвлекающих и маскирующих заклинаний, не дающих возможности попасть в цель. Наиболее популярным из них стала Иллюзорная Сфера, реальность внутри которой искажается для постороннего наблюдателя: человек кажется не там, где он на самом деле находится, что сбивает с толку даже опытных снайперов. С той же целью применялись также Сфера Невидимости и Туман.

Однако и противоположная сторона также была заинтересована – в магическом усилении повреждений, наносимых огнестрельным оружием. Вот типичный образец – мушкет, стреляющий огненными шарами. При попадании эффект почти как от напалмовой бомбы. Если бы после Второй Некромантской пути магии и техники не разошлись бы, а точнее, волшебники не самоустранились от активного вмешательства в дела рода человеческого, трудно сказать, как вообще выглядел бы тогда наш мир. Быть может, появились бы магические пушки, автоматы и гранатометы, вместо аэробусов многоместные ковры‑самолеты, телекинетические повозки вместо автомобилей и многое другое, что обыватели привыкли считать чудом. Тем не менее, нас по‑прежнему интересует все, что происходит во внешнем мире. И предметы, которые вы здесь увидите, лишнее тому подтверждение.

Обратите внимание на стенд слева от вас – видите очки в изящной золотой оправе? На них наложено заклятие Истинного Зрения; никакая иллюзия не собьет с толку одевшего их. А вот курительная трубка удлиненной формы, типичной для XVIII – XIX веков. Отличается от других тем, что ее можно набить чем угодно, хоть прогнившим сеном – все равно при раскуривании будет ощущаться вкус и запах отменного табака. Здесь же представлены карманные часы‑брегет, не требующие завода – магия их такова, что они будут показывать время до тех пор, пока окончательно не придут в негодность. Кстати, такая же магия была использована и в башенных часах замка Штарндаль – вот уже почти четыреста лет они идут, не останавливаясь. Нам остается лишь изредка смазывать детали маслом, чтобы не скрипели.

‑А правда, что день, когда они остановятся, станет последним в истории замка? – неожиданно спросила невысокого роста курносая девица, чье лицо было усыпано веснушками, а волосы заплетены в две тугие косички. Мистер Фиттих вздрогнул.

‑Кто вам сказал такую чушь? Догадываюсь – кое‑кто из бывших студентов, ныне озабоченных получением степени Мастера. Натура этого народца неистребима – хлебом не корми, а дай подшутить над новобранцами. Добрый совет – к тому, что вы от них услышите, отнеситесь с изрядной долей скептицизма. Если мучает какой‑то вопрос, лучше обратитесь к одному из преподавателей – уж они точно разыгрывать вас не будут. Или, если стесняетесь, попробуйте найти ответ в библиотечных книгах.

Девушка озорно улыбнулась, не промолвив более ни слова, и комендант, успокоившись, продолжал:

‑Среди подобных безделушек, призванных сделать жизнь человека более приятной, можно упомянуть также несмываемые чернила – баночка их представлена здесь. Чернила эти нельзя вытравить ни водой, ни спиртом, ни ацетоном или бензином; они не тускнеют со временем. Надпись, сделанная ими, останется на века, если, конечно, не уничтожить саму бумагу. А вот радость любого фальшивомонетчика – машинка, печатающая цветные картинки. Вы закладываете внутрь бумагу, заливаете краски, помещаете сверху оригинал, дергаете за рычажок – и все, только успевай собирать копии. Этакий цветной ксерокс времен наполеоновских войн. Рядом со столь ценным экспонатом находится флакончик духов, на которые наложено заклинание очарования, и любой тупой урод, надушившись ими, покажется вам остроумным красавцем. Предупреждаю: ни в коем случае не пытайтесь их стащить или подменить. К сожалению, подобные попытки предпринимались ранее, и виновные понесли достаточно суровое наказание, а один студент, решивший воспользоваться ими для успешной сдачи экзамена, был с позором выгнан из Академии. Так что не вздумайте повторять их ошибки!