Академия магов. Тетралогия (СИ)

– То есть получается, он вам ещё и заплатил за беспокойство? – расхохоталась Ирина. – Лихо сработали, ничего не скажешь! Так что, Таська, подумай серьёзно насчёт моего предложения. А то кровососы задолбали совсем, как коты на валерьянку прут – сегодня из санэпидстанции, завтра пожарники, послезавтра из налоговой. Работать по честному не хотят, да по большей части и не умеют, только надзирать, как другие пашут.

– Типичный феодальный строй с внешними атрибутами демократии, – пожал плечами Эрик.

– Осложнённый в эпоху всеобщей глобализации тотальным оболваниванием умов, – блеснул остроумием Гека. – Тогда уж лучше было бы вернуть монархию, и пусть добрый батюшка‑царь принародно порет злых бояр. Хоть какое‑то народу развлечение.

– Представляете, а я в глубоком детстве искренне верил в торжество прогресса. Люди освоят космос, научатся лечить все болезни, тяжёлый физический труд целиком ляжет на плечи роботов, и тому подобную лабуду. Потом повзрослел и понял, что до светлого будущего ещё ох как далеко!

– Долго ж ты до этого доходил. Мы же движемся по спирали! Вначале прогресс, потом топтание на месте или откат назад, а через какое‑то время опять тащимся в нужном направлении.

– Мне всё‑таки кажется, в научно‑техническом развитии мы достигли некоего предела. Или зашли в тупик, если угодно. Уже лет двадцать нет никакого кардинального прорыва вперёд ни в одной из ключевых областей. Идеи, которые сейчас реализуются, были высказаны ещё в начале века, их дорабатывают и углубляют, но не более того!

– Не будь столь пессимистичен, дружище! Возможно, именно волшебство станет тем двигателем, который откроет человечеству новые горизонты бытия. Уникальный сплав магии и технологии, то бишь техномагия – вот решение проблемы!

– Интересно, а чародеи могут править миром? – восторженно поинтересовалась Галя. После сегодняшнего шоу её вера в невероятные возможности колдовства стала поистине безграничной.

– Вряд ли. Власть, как известно, нужно не только захватить, но и удерживать, а это дело куда более сложное. Без помощников никак не обойтись, а те своё мнение имеют, как подданными управлять. Будут либо воровать, либо чинить произвол. Попробуй за всеми уследи! Ведь маги – скорее учёные, чем администраторы, в политике и экономике смыслят мало. И опять всё сведётся к ситуации: узнал добрый царь от ходоков о творящихся в стране безобразиях, всыпал по первое число, кто под горячую руку попадётся, и дальше всё идёт по‑прежнему.

Вспомнив об их жарких спорах насчёт могущества чародеев, Эрик улыбнулся. Действительно, его собственных сил хватит, например, «попросить» машиниста остановить поезд посреди дремучего леса. Но много ли в том смысла? Одни неприятности, а выгоды никакой. Подумав так, он уставился в окно, созерцая проносящиеся мимо деревья. И вновь окунулся в события, предшествовавшие отъезду.

Баки, полученные от Муренмана, – их оказалось около трёх тысяч, – они поделили по‑братски, пообещав друг другу потратить их исключительно на поддержку искусства. И в ближайшие выходные отправились в кинотеатр. По иронии судьбы попали на фильм, который Эрик смотрел вместе с Лайтой – Эпизод III «Эльфийских войн». Не подавая в том виду, он с удовольствием ещё раз насладился спецэффектами и отменной игрой актёров – недаром, пока торчали на Санта‑Ралаэнне, блокбастер успел собрать рекордную кассу и уже несколько месяцев прочно удерживал топ‑позицию лидера проката.

Однако потом всё‑таки проговорился – когда Гека и Тася заспорили, насколько достоверно отображены в фильме жизнеуклад остроухих и внешний облик их самих.

– На самом деле лишь grosso modo (в общих чертах, приблизительно – лат.). Эльфы‑блондины, как и брюнеты, музейная редкость, в подавляющем большинстве они рыжие.

– А ты откуда знаешь?!?

– Да так, приходилось бывать на Алзиллиэ, – как можно более равнодушным тоном, словно о чём‑то обыденном, поведал Эрик.

– Каким образом? Шутки у тебя, однако. Фэнтези поначитался, а теперь бывалого из себя корчишь!

– Небось, вместе с Лайтой? – ум Таисии всегда отличался изрядной проницательностью.

– Естественно. Куда ж я без неё?

– Ну и как оно там? Правда, что эльфы на деревьях живут? Ездят на единорогах и сражаются мечами? Они действительно выше людей ростом, живут дольше, да ещё и в магии искусны? Чем питаются, неужели одной травой? А тёмные эльфы действительно симпатяги, или в фильме их слегка приукрасили?

Эрик едва успевал отвечать на сыпавшиеся градом вопросы.