Академия Магсквера

Надежда шагнула было к дверям, но замерла. Плечи её приподнялись, и она вдруг быстро вернулась, склонилась над Сергеем и в упор посмотрела на парня, на лице которого шевельнулись желваки.

– Тебе действительно повезло! – жёстко сказала она. – Ты что, девочка, чтобы страдать из-за внешности? Переключись на что-то помимо себя любимого!

Сергей поёжился под суровым взглядом жутких глаз, и альба удовлетворённо хмыкнула. Полное лицо её озарила привычная мягкая улыбка, а ладонь почти по-матерински нежно прикоснулась к щеке Сергея, но тот отвернулся. Надежда поджала губы и поднялась. Сергей закрыл глаза. Под туфлями альбы заскрипели осколки стекла, и хлопнула дверь.

В памяти Сергея возник чёрный капот автомобиля, ярко освещённое поле и лёгкий ветер. Что было потом, вспомнить не удавалось. Только боль и темень. Впервые в жизни он решился радикально изменить жизнь! Губы его скривились в горькой усмешке. Что ж, это ему удалось! Только не так, как планировалось.

Скрипнула дверь, и лёгкие шаги прошуршали по полу. Сергей услышал сдавленный вдох, и плечи его напряглись, а веки зажмурились.

– Уйди, – проговорил он.

– Серёжа, – голос матери прозвучал настолько жалко, что в горле Сергея образовался комок. – Тебе что-нибудь нужно?

– Чтобы меня оставили в покое, – с трудом проговорил он, не глядя на мать.

Через минуту в комнате воцарилась тишина, Сергей медленно обернулся и вздохнул. Взгляд его упёрся в потолок, а на сердце царил мрак. Раньше, когда было плохо, Тишка ложился ему на грудь, и вибрация его тёплого тела приносила успокоение. Теперь же у недозоомага не было поддержки магокота. Сергей прикрыл веки, и зубы его скрипнули. А ведь считал, что это он помогает животному! Вот уж правы люди: пока не потеряешь, не ценишь…

Сердце дрогнуло: как и красота. Сергей давно привык, что хорош собой. Внешность открывала ему двери и сердца. Любая девушка, на которую он обращал внимание, таяла в его руках, словно мороженое на солнце. И эта лёгкая сладость для него отныне недоступна. Сергей застонал, и руки его натянули покрывало на голову. Вот так и придётся ходить! Или в маске…

Казалось, что потеряно всё. Кому он теперь такой нужен? Седой уродец! Жалость к себе сжала горло, а на глазах выступили слёзы. Сергей резко откинул покрывало. Но кто это сделал? Кто напал на него? Альба говорила, что это было древнее забытое заклинание. Может, Даниил поможет ему разобраться с этим?

Сергей порывисто сел на кровати, в голове его прояснилось, а слёзы высохли. Правильно! Он должен отомстить! Не об этом ли ему намекала Надежда? Он соскользнул с постели и острожными шагами, чтобы не пораниться об осколки, направился к шкафу. Пальцы его сжали привычный чёрный костюм, а по лицу скользнула горькая улыбка. На чёрном ярче выделится его уродство. Он нетерпеливо скинул с полки всё, чтобы добраться до белоснежной рубашки и светлых брюк, которые до этого не носил.

Зеркал в его комнате не было, и Сергей сейчас порадовался этому. Он замер около письменного стола, и его пальцы коснулись ящика. Денег на первое время у него достаточно, а в гараже стоит его новенькая метла, которую подарил отец.

Дверь мягко закрылась, и Сергей проскользнул мимо комнаты матери. Всхлипывания за дверью заставили его сердце забиться сильнее, но Сергей напомнил себе о мести и решительно направился вниз. Ступеньки замелькали под его ногами, и ярко освещённый холл встретил прохладой.

Сергей направился к выходу, но тут до его слуха донёсся голос отца:

– Никонор перед смертью кому-то передал Грань Хаоса. Это наверняка, иначе мои сыскари давно бы нашли артефакт. Да, ты прав! Грань вошла в симбиоз с новым хозяином, потому и не проявляется.

Сергей прижался к стене, и сердце его загрохотало. Неужели речь о той самой Грани? Символе власти, который передаётся от главы к главе столицы! Но если кольцо было у Никонора… Шея Сергея оледенела, а кожу на голове стянуло от ужаса. Кольцо похищено! Потому-то о главе Магсквера несколько дней нет ни единого известия.

– Мне доложили, – тихо продолжил отец, и Сергей жадно приник ухом к двери его кабинета, – что костромаги лисами вьются вокруг одной студентки Академии. Возможно, она что-то знает. Хочу переговорить с ней сегодня. Знаю, она работает в «Магокоте». О, эта девка не так проста! С первого дня в Академии нацелилась на Серёжу. Разумеется, помолвка в силе! Праздник отвлечёт всех от нашего дела. Нет-нет, не беспокойся, после нашей встречи она никому ничего не сумеет сообщить…

Голова Сергея закружилась. Отец говорит о… Тоне?! Он сглотнул. После встречи ничего не сумеет сообщить? Он решительно оттолкнулся от стены. Сначала в «Магокота», а потом уже к Даниилу!

***

Тоня потянулась к тумблеру, и пальцы её задрожали, а свет погас. Из-за ширмы послышался усиливающийся гул. Аля уже объявила, что скоро состоится дебютное выступление Серебряной стрелы, но Тоня до сих пор не могла заставить себя выйти в зал. Колени её тряслись, а во рту пересохло так, что губы прилипли к зубам.