Академия Мечтателей

— Трорин! — рассмеялась Шёпот, глядя на вытянувшееся лицо Мастера. — Поэтому я и просила тебя никому не говорить! Представляешь, что бы случилось с твоим другом Хорхе, узнай он о подвиге гнома?

Аббас несколько раз хватанул ртом воздух, а потом не выдержал и заливисто рассмеялся, воочию представив лицо Командира.

— Его бы удар хватил! — простонал инкуб, вытирая слёзы. — Нет, ты права, пусть чудо останется чудом. Но мне хоть расскажи, как гному это удалось?

— Арорин покровительствует безрассудным и неунывающим. А этого у Мастера точно не отнять.

— Значит, теперь проклятье полностью спало? — отсмеявшись, спросил Аббас.

— Проклятье истинных пар — да. Но ваши неприятности только начинаются.

— Дай угадаю, — инкуб печально вздохнул и достал из кармана портсигар, — ты не можешь рассказать подробности из-за Права Равновесия?

— Не могу, — покачала головой Шёпот. — Скажу лишь, что над вашими головами сгущаются тучи, а та, кто тебе дороже жизни в опасности. Её ищут и скоро найдут.

Портсигар треснул и разлетелся на куски, а любимые сигариллы Мастера рассыпались по траве.

— Скажи ещё хоть что-нибудь! Умоляю! Возьми любую плату!

Лейла… Во имя Девяти! Пусть лучше Боги возьмут его жизнь и душу!

— Тебе не хватит Вечности, чтобы расплатиться за этот ответ, — с болью в голосе ответила Богиня.

— Тогда хотя бы намекни! Это ведь не нарушение?

Сэйванна подняла с земли один цветок и отвернулась к озеру, открыв перед собой дорогу Теней:

— Кольцо Вечных звёзд означает не только уничтожение проклятья. Играэльса уже начала меняться. Колесо времени начинает новый оборот и только от вас зависит, каким будет новый мир, — голос Шёпота звучал всё тише, растворяясь в рассветном тумане, — вы были правы во многом, но ошиблись в мелочах. Истинное зло в деталях, а истина скрывается в Тенях. Берегите кровь Первых и не допустите повторения Раскола!

ГЛАВА 26: Победа начинается с диверсии

Клюв Грифона, комната Командора

Родгер ди`эр Кхаграэль ненавидел раннее утро и умиравших без предупреждения союзников, а о внезапной смерти Его Величества Фредерико Третьего ему сообщили в четыре утра.

С трудом сдержавшись, чтобы никого на «радостях» не удавить, сонный Командор выслушал посыльного, приказал своему помощнику отыскать Аббаса Рейнгарса и пошёл варить кофе. Он искренне надеялся, что в ближайшие десять минут больше никто не умрет, а он, по крайней мере, смирится с происходящим и постарается хоть немного ожить.

Если бы Родгера спросили, когда он нормально спал в последний раз, вряд ли ему удалось бы сходу ответить на этот вопрос. Из-за чудовищного количества скопившихся бед и проблем, в последнее время дракон перебивался кратким отдыхом и держался благодаря настойке эуринции[81]. Два часа назад, окончательно выжатый и злой, он рискнул прилечь, и вот, пожалуйста!

Фредерико, император Талиин Ваарго - мёртв, его полоумный младший сын захватил власть и бросил старшего брата в темницу. Мирные переговоры вновь висят на волоске, а от них напрямую зависит, будет ли очередная кровопролитная война с Тёмными или нет.

К новому витку войны Дхаргария не готова. Они даже не успели выловить всех предателей, просочившихся в Совет Старейшин, а тут такие известия!

Жаль, что Хуан вернётся только к полудню. Ладно, сделать они пока всё равно ничего не могут. О смерти императора ещё официально не объявили. А набросать первичный план действий можно пока и без генерала. В конце концов, ди`эр Ривейра и его прекрасная супруга заслужили день отпуска.

Тяжело вздохнув, Родгер сделал глоток ароматного напитка. Ну, хоть что-то в этой жизни было неизменно прекрасным!

Кофе целительным эликсиром растекался по организму, примиряя Командора с бренностью бытия, мёртвыми союзниками и их нервными, воинственно настроенными и непредсказуемыми наследниками.

Закрыв глаза, дракон попытался сосредоточиться на полученной информации. Исходя из того, что он знал о Фредерико Третьем, умереть без чужой помощи Его Императорское Величество не могло. Он был слишком молод, жизнелюбив и амбициозен.

Но судя по донесению шпионов, некроманты не нашли на его теле следов насильственной смерти. Хотя вызвать его дух тоже не получилось. И это настораживало.

Так убивала легендарная мэйлэрра, но наложить проклятье белой розы могли лишь единицы. Кроме самого Родгера во всей Дхаргарии было четверо Мастеров, владеющих этой древнейшей магией: Аббас Рейнгарс, Ингвард Йохара, Альтаир Эвэнгарда и альфа Э`ирлиоха - Раймонд Карханский.

— Что у нас случилось на этот раз? — угрюмо спросил зашедший в комнату без стука Мастер Клинка.

— Разведка донесла, что час назад был убит Фредерико Третий, его старший сын Джонатан в тюрьме, а престол захватил Ральф.

— А вот это неожиданно, — присвистнул Мастер, — подробности уже известны?

— Похоже на проклятье белой розы.

— Значит, убийство попытаются повесить на меня или Раймонда.

— Похоже на это.