Академия мертвых душ. Целительница

— Полагаю, это моя ошибка, — тихо прошептала королева. — Особенности дара… Я иногда путаю будущее с настоящим. Но пока это не так важно, верно? Важно, чтобы ваши поиски увенчались успехом.

— Что значит — путать будущее с настоящим?.. — вырвалось у меня.

Не хочет ли она сказать, что увидела на картах, что так или иначе я буду невестой магистра? Сердце взволнованно забилось. Я почти с мольбой смотрела на королеву, ожидая ответа. Но ответить она не успела.

Распорядитель бала, который крутился поблизости, елейным голосом пропел мне на ухо:

— Вам следует догнать своего спутника, леди, и не нарушать правила приличия!

Эти слова он сопроводил таким грозным взглядом, что меня как ветром сдуло.

— О чем вы говорили с королевой? — спросил меня магистр Лэнсор, как только я оказалась рядом.

Ну надо же, на мои вопросы он отвечать не хочет, а как свои задавать, так он в первых рядах!

— Она сказала, что найти Лартиссу — сейчас первостепенная задача, — не моргнув глазом, отчиталась я.

И ведь не соврала же, она действительно это говорила. А пересказывать всю нашу беседу я не собиралась. Мне еще самой следовало обдумать слова королевы.

— Лучше скажите мне, кто этот ваш пациент Икс?

Магистр Лэнсор вздрогнул и оглянулся — не услышал ли кто-то.

— Ну не здесь же! Пойдемте, нам действительно нечего здесь больше делать.

Пока мы пробирались к выходу (боже, какой же огромный этот бальный зал и как много здесь народу!), я раздумывала: неужели королева и правда увидела у себя в картах, что мы с магистром будем женихом и невестой?

Впрочем, может быть, именно это она и увидела — нашу фиктивную помолвку.

В общем, даже если там и было какое-то предсказание, можно считать, что оно уже сбылось, и ничего большего мне не светит.

Так что самое время перестать страдать по красавцу магистру и принять как данность: как только мы найдем Лартиссу, он получит свой артефакт, вся эта история закончится. И встречаясь в коридорах академии, мы будем вежливо здороваться, как будто едва знакомы.

Глава 25

Мы торопливо шли по коридору, пока не остановились у входа в мои апартаменты. Я бросила на магистра быстрый взгляд. Он точно считает, что это лучшее место для секретных бесед? Впрочем, скорее всего, так и есть. В конце концов, официально для всех я его невеста. Так что репутация, что его, что моя, в безопасности…

Мы вошли в апартаменты, магистр проверил, хорошо ли закрыта дверь и стал накладывать на нее замысловатое заклинание. Ничего себе, какая секретность! Неужели наш подозреваемый — действительно сам король? Я не могла в это поверить. Да и не хотела — особенно после того, как увидела королевскую чету вместе.

— Темный маг, — слова магистра Лэнсора вырвали меня из раздумий.

— Какой еще маг? — не поняла я.

— Пациент Икс. Человек, чьего имени никто в королевстве не знает.

— Тот самый темный маг? — наконец сообразила я.

И многое встало на свои места. Теперь было понятно, отчего злился магистр: слишком уж серьезный нам достался враг.

О «художествах» этого мага в королевстве знали все. Достаточно сказать, что это он в свое время похитил молодого короля и умудрился занять его место. Если бы не леди Полина, которая тогда была первокурсницей нашей академии, и не ее дружная команда, эта история могла закончиться очень плохо.

К счастью, все закончилось плохо лишь для самого темного мага. Последние пять лет он лежал без движения и в принципе, считался не опасным. Похоже, совершенно напрасно считался…

— Как вы думаете, она еще жива? — я задала вопрос, который сейчас, наверное, был самым главным.

— Не знаю, — тихо ответил магистр. — Теперь уже не знаю…

Зато, кажется, знаю я.

— Королеве снилась девушка, которая просила о помощи! — вспомнила я. — Значит, шанс есть. Но нужно торопиться! Прежде всего — попасть в камеру этого пациента Икс, чтоб ему провалиться!

— Неужели? Именно это я и собирался сделать. Только пришлось идти на бал.

Он сказал это таким тоном, будто бал был моей идеей. Впрочем, его тон волновал меня меньше всего.

— Прямо сейчас обратиться к королеве не получится, у них официальный прием… Но можно найти главного лекаря или кого-то из дознавателей. Хотя нет, дознавателей, наверное, нельзя. Кто знает, вдруг у темного мага есть сообщники во дворце. Так что лучше через лекаря, — я и сама не заметила, что рассуждала вслух. — Пойдемте, попробуем его найти!

— Уверен, ему не до того. У лекаря всегда слишком много дел.

— Придумаем какую-нибудь причину. Вообще-то маг, который не приходит в сознание много лет, — редкий случай. А мне, как студентке с Факультета заботы, интересно на это чудо взглянуть… Лекарь, конечно, будет недоволен: не тот это пациент, к которому посетителей водят. Но королева велела оказывать всяческое содействие, поэтому он мысленно обругает нас худшими словами, но вынужден будет допустить.

— Отличный план, — похвалил магистр, — был бы. Но у меня есть план получше.

— Это какой же? — я приготовилась внимательно слушать.

В конце концов, магистр обдумывал нашу проблему весь вечер, и наверняка у него есть идеи удачнее чем то, что я смогла сочинить на ходу.