Академия мертвых душ

Проснувшись утром, я была в замешательстве: ну и куда мне идти? Надевать алую форму и алую мантию и отправляться на факультет защитников – или облачаться в синее и идти к артефакторам? Поразмыслив немного, я решила, что пока что с артефакторского факультета меня никто никуда не переводил. И если, не дожидаясь приказа, я рвану к боевикам, для декана Хорвирета это может быть даже обидно. Я вспомнила, как он был недоволен моим переводом. А ведь он всегда был на моей стороне. Так что, вот так просто от всего отказаться было бы величайшей неблагодарностью.

Я со вздохом натянула синее платье (всё-таки не мой цвет) и заглянула в комнату Эрмилины.

– Ты уже проснулась? – радостно воскликнула она. – Значит, позавтракаем вместе.

Эрмилина уже была в форменном платье. Ну почему же она меня не разбудила? Не то чтобы это было её обязанностью, но раньше… и тут до меня дошло: раньше в моей комнате не было огнедышащего чудовища, которое неизвестно как себя поведёт.

– Позавтракаем вместе, – улыбнулась я.

– Заказываю три порции? – спросила Эрмилина и покосилась в сторону моей двери.

– Ещё бы! И… не бойся, он тебя не тронет. Пока что он напал только на тех двоих, которые пытались меня убить.

– Я постараюсь, – серьёзно сказала Эрмилина.

Мы уселись в моей комнате за столом, а тарелку Рыжика поставили ему на пол. Он мгновенно разделался со своей порцией, подошёл и потёрся о мою ногу. А потом, после недолгих раздумий, подошёл к Эрмилине. Я заметила, как моя соседка напряглась. Но ничего ужасного, конечно, не произошло. Он потёрся и о её ногу тоже. Вот же зараза! Чует, кто его кормит. После этого он счёл, что благодарности на сегодня проявлено достаточно, и отправился спать на своё любимое место – в объятия медведя. И только когда он удобно устроился и затарахтел, Эрмилина перевела дух.

– Ты ему нравишься, – уверенно сказала я. – Он даже к магистру Рониуру не подходил. Хотя мы у него ночевали.

Взгляд Эрмилины сразу же стал заинтересованным, а я поняла, что ляпнула лишнее.

– А как Майк? – быстро спросила я.

Эрмилина расцвела в улыбке. И, кажется, тут же забыла про всех магистров и котов – одним махом.

– Лучше, рвётся на волю из лазарета, но Арманда, как всегда непреклонна.

– Послушай, я вот никак не возьму в толк: как же эта гадина заставила его написать записку. С девчонками всё понятно, обманула. Но он-то!

– Она пригрозила, что убьёт меня, – настроение Эрмилины тут же испортилось. Неприятно осознавать, что ты, пусть и косвенно, стала причиной такого кошмара для близкого человека.

– Как убьёт? На расстоянии? Разве это возможно?

Эрмилина пожала плечами.

– У неё была книга по тёмной магии. Кто знает, что с её помощью возможно сделать? Он сказал, что не стал бы проверять.

Да уж. Тут я его понимала.

– А про сюрприз он нарочно написал, или просто так сложилось?

– Нарочно! – подтвердила Эрмилина. – Он очень надеялся, что кто-нибудь догадается. И ты догадалась. – теперь в глазах подруги стояли слёзы.

Я смутилась, и поняла, что ещё одну порцию благодарности просто не выдержу.

– Ну что? Не будем опаздывать? – я поднялась из-за стола и отправила грязную посуду на кухню.

– Не будем, – согласилась Эрмилина.

Академия шумела, возвращаясь к привычной жизни. В этом было что-то настолько радостное и жизнеутверждающее, что настроение у меня не просто поднялось – оно, можно сказать, резко подскочило. До начала занятий оставалось минут двадцать, и я подумала, что было бы неплохо зайти к декану. Просто так – поблагодарить за всё, что он для меня сделал, и сказать, что мне очень жаль ну и всё такое. В общем, попрощаться по-человечески.

Коридор возле деканата был на удивление пустынным. Я уже хотела постучать в дверь и вдруг… резко почувствовала себя плохо. Голова закружилась, ноги подкосились, я едва успела опереться о стену, но лучше не стало. Я так и съехала по стеночке вниз. По телу разливалась странная слабость. Я прикрыла глаза и постаралась дышать глубже, чтобы прийти в себя, а в следующее мгновение… о, это уж точно было неожиданно. Перед моим мысленным взором оказался кабинет декана Хорвирета. Он был там не один. В мягком кресле для посетителей сидел ректор, и они о чём-то разговаривали. Я не успела толком удивиться, как услышала голос ректора:

– Думаю, нам всем нужно сделать выводы из этой истории.

– И всё же, – почему-то не соглашался с ним декан, – согласитесь – это большая удача, что леди Юлия оказалась в том подвале. Да, звучит несколько цинично, но если бы не она – вы бы не смогли установить связь, найти похищенных студентов и вернуть их домой. Это вообще большая удача, что такая одарённая студентка оказалась в нашей Академии.

На сердце потеплело. Всё-таки не зря я так симпатизировала суровому «байкеру» с доброй душой.

– Боюсь, к удаче это не имеет никакого отношения, – тихо сказал ректор. Голос его был серьёзным, а сам он выглядел встревоженным. – Мне показалось странным, что у одной студентки сразу столько талантов. Более того: её не было в моём расписании на разбор…

– Что вы этим хотите сказать? – в голосе Хорвирета чувствовалось напряжение.