Академия Междумирья. Дикая магия и прочие неприятности

Все эти нюансы я успела ощутить, пока летела макушкой вперед и вниз. Крепко сжимая веки и радуясь, что под моим затылком – все еще твердость «идеального аксессуара для спуска». И на мне – тоже та еще твердость. Всесторонняя.

Шелк, в который нарядил меня Клэй, был слишком тонким, чтобы защитить кожу от всех этих хавранских пряжек, заклепок, ремней. Они вдавливались в меня демоническим весом, оставляя отпечатки и ворох неловкости. Приземление – если мы, конечно, выживем, – будет о-о-очень стыдным.

– Дрянные у вас тут развлечения, – процедил Артур в мою щеку, заворачивая доской налево. Та послушно накренилась вместе с нашими телами.

– К-какие… ес-сть… – прошептала сбивчиво, впиваясь ногтями в его водолазку.

С чудовищным свистом мы подскочили на последней кочке и резко сменили курс. Вместо «вниз» на «строго вперед».

Пролетели еще немного и затормозили брюхом на траве. Каким-то чудом не вмазались в частокол старых ярм, что завершал «безопасный спуск». То ли мы где-то свернули с курортной тропы, то ли Маунт-Грин каждый сезон недосчитывался сотни-другой гостей…

Доска остановилась. Моя голова с отбитым затылком загудела, горло вспомнило о наполнявшей его мути. Того и гляди вывернет прямо тут, на молодую розовую поросль. Я осторожно пошевелилась, и в виски вонзился невидимый молот.

– Лежи, – велел князь, пресекая мои неуклюжие попытки побега. – Сейчас пройдет.

Головокружение никак не исчезало, но и валяться дальше под парнем было немыслимо.

– Это еще что? – прохрипел он чужим голосом. Надсадным, рокочущим.

Парой щелчков хавранец расстегнул браслеты и высвободил мои запястья. Так легко у него вышло, словно сам надевал.

– Б-бутылка… д-для джинна… – прошептала я, таращась на Артура Андреевича во все глаза. Впиваясь в него усердно, чтобы мираж даже не смел рассеиваться!

Как он тут оказался? Ох, к гхаррам! Это ли правильный вопрос?

Зачем… зачем он оказался тут?

– Это тоже что-то карнавальное? Праздничное? – уточнил с едкой насмешкой, отрывая от шелка пару монет. Отчего по ткани пошла обидная «стрелка». – И много у тебя еще подобной дряни? Мой тебе совет, Рита: сожги все дотла.

– Не нравится? – уточнила с нервным вызовом.

Будь моя воля, я бы прямо здесь стянула с себя арховы монетки и прикопала лоскуты под ближайшей ярмой. Если бы не лишние глаза, блуждавшие взглядом по нелепому наряду.

– Вся эта чушь привлекает демонов.

– Демонов-то я не боюсь… – протянула задумчиво, выбираясь из-под пресса и слезая с доски на землю.

Арх Звездноликий! Мы спустились и остались живы. Это… обескураживало.

Отсюда, из лесной глуши, сокрытой под кронами старых ярм, было не видать высший пик Маунт-Грин. А значит, Клэй тоже не мог нас разглядеть.

Эта часть рощи была нехоженой, запущенной. Покрутив головой, я не нашла ни туристической тропы, ни простейших ориентиров.

– И? Что теперь?

– Ну, мы уже внизу… – пожала плечами, возвращая измятую сумку на плечо. – Как раз в той закрытой зоне, где провалился в портал профессор Горди. И откуда мой отец последним ходил в Хаврану.

В тканевом мешке будто бы что-то пошевелилось. Или у меня начались глюки, или внутрь успела забраться мелкая местная живность. Но это ее проблема.

– Наверх нам не подняться, – профыркал парень, пиная ботинком доску. Энергетическая линия под «серфом» потухла: заряд кончился. – Надо искать другой выход.

– Ворота закрыты, кхняссь, – пробормотала я, разыскивая в сумке бабушкин компас. – Эта зона давно опечатана.

Пальцы упорно натыкались на что-то мягкое, но оно больше не шевелилось. Я мудро решила пока не думать о том, что это может быть. Наконец компас нашелся, а вместе с ним – потерянный жезл хавранца.

– Как славно, что у нас есть штука, открывающая любые двери, – Артур забрал палочку и похлопал себя по карманам. – Твою-то рогатую бабушку…

– А? – подняла на него глаза, оторвав взгляд от голубого маячка на оборудовании.

– Потерял. Пропуск, – прошипел князь.

– А бабушка моя причем? – непонимающе хлопнула ресницами.

– Надо вернуться, он где-то… на склоне…

– Ага, так я и полезла навстречу маньяку, – профыркала я раздраженно и пошла вперед, внимательно сверяясь с сигналом компаса.

Все указывало на то, что спонтанный портал где-то поблизости. И он открыт! Чем дальше я шагала, тем ярче разгорался голубой огонек.

Довольно скоро Артур меня догнал и принялся негодующе пыхтеть в плечо.

– Какого тролля ты делаешь?

– Ищу дорогу в Хаврану, – сообщила невозмутимо, прокатываясь алчущим взглядом по его плащу. В нем наверняка тепло, но… князь прав, я не потяну.

– Ты совсем идиотка? – парень закатил глаза под самую челку и покачал головой. – Так вот зачем ты ломанулась сюда с этим мутным мужиком? Бе-е-едствие. Шурхово бедствие!

– Вот нотаций от иномирца, вылупившегося из пентаграммы сутки назад, мне и не хватало! – пробубнила я в компас, пробираясь дальше по роще.

– Что у тебя в голове? – допытывался хавранец. – Клюквенный кисель? Жижа болотная? Танцующие канкан шурхи?

– Мусс ярмовый! – огрызнулась, не оборачиваясь.

В лесу становилось все прохладнее, ночь вступала в свои права, и по ногам разбегались армии мурашек.