Академия миражей: правда или ложь

Неужели узнал, что меня выгнали, и хочет назначить новое наказание? Да сколько же можно?! Я еще прошлое не начала отрабатывать, то есть…

Я гулко сглотнула, вспомнив утро. Губы засаднило…

Частично я уже оправдана. Он же не собирается мучить мою психику поцелуями снова?

– Но он сказал обязательно привезти вас, – настаивала Ауэлита. Ее рыжие кудряшки начинали изрядно бесить.

Вот же правильная какая! И ни шага в сторону.

– Мне сейчас некогда. Я опаздываю на лекции, – демонстративно повернулась я к Академии и сделала вид, что направляюсь туда.

– Но ваша матушка приехала, – распахнула глаза рыжая и как-то тише прошептала: – Обещала снести все к черту, если не увидит вас…

– Мама? – неверяще спросила я.

Сердце упало в обратном направлении, сразу в пятки. Этот поворот как-то не вписывался в мои планы. Может, дежурная ошиблась, и это другая женщина? Ведь моя мама – спокойная и благовоспитанная леди, с самыми утонченными и изысканными манерами. Которая не то, чтобы что-то «разнести», даже отругать прислугу за проступок нормально не может. Всегда приходится высказывать претензии мне.

– Вы уверены, что это моя мама? – с сомнением посмотрела я на Ауэлиту.

Та быстро закивала и схватила меня за руку:

– Не сомневаюсь. Сходство на лицо… И она… Эммм… да, ладно. Давайте поспешим. Иначе проблем не оберемся…

– Проблем? – вяло повторила я, позволяя себя увлечь к центральному входу.

Можно даже не спрашивать зеркального оракула, не ходить к королевской вещунье и не пытать совета у тринадцатого прохожего в тринадцатый лунный день.

Мои вспухшие губы чувствовали ответ лучше всяких ясновидящих. Проблемы у меня теперь точно будут, да еще какие!..

Глава 14

Девушка дотащила меня до приемной чуть ли не волоком, хотя я не сопротивлялась. Слабая попытка сбежать самой себе показалась провальной. Пусть уж лучше сразу влетит, чем меня будут разыскивать в диких лесах, выуживать из укромных ям и позорить на всю Академию. Я очень надеялась, что обойдусь строгим выговором, а не заточением дома. Мама у меня мягкая и воспитанная, но пару раз запирала на замок в комнате на чердаке, так сказать, в воспитательных целях.

В приемной я выдернула руку и постаралась отдышаться.

Заодно потянула пару секунд, ища пути отступления. Есть ли тут где запасная комната, второй выход или, на худой конец, шкаф? Вдруг мама вконец разойдется и захочет меня забрать домой, так я хоть успею дать деру…

– Пойдемте! – настойчиво прошипела Ауэлита, и дернула меня к кабинету.

Впихнула внутрь и закрыла за мной дверь. Резко и как будто в панике.

В комнате царила полутень, и все смотрелось в черно-белых тонах. Мама стояла у окна, и с порога я видела только ее профиль. Высокая аккуратная прическа, элегантное платье в пол – она никогда не любила многослойные юбки и с усмешкой относилась к моим просьбам, купить себе еще, чтобы выглядеть "красивее и богаче". Она молча смотрела на господина директора, который полулежал напротив, облокотившись на свой широкий дубовый стол, и почему-то держал голову опущенной на согнутых руках.

Я ожидала увидеть вихрь эмоций, услышать ругань и, как минимум, защищаться от словесных нападок, но меня встретила тишина. Гробовая, подозрительная.

Растеряно потоптавшись, я все-таки спросила:

– Мама?.. Как ты меня нашла?

И тут она повернула голову… В потолке вспыхнул магический светильник, кабинет моментально залило золотистой жидкостью. И мне сделалось плохо. Почудилось, что сердце остановилось, и я не смогу дышать.

Черные, неживые, абсолютно зеркальные глаза смотрели на меня со знакомого, родного лица. Никогда я не видела маму в таком ужасном виде, ведь она всегда была оплотом спокойствия и здравомыслия. Не позволяла себе терять терпение, психовать, громко или долго ругать меня. Во всех моих выходках она была словно якорем, моей внутренней поддержкой. Я чувствовала интуитивно, что, как бы она ни осуждала меня на людях, как того требовало общество, она тихо и твердо приносила извинения высокородным мамочкам обиженных детей, в целом, она совсем не злилась на меня, а понимала.

А вот сейчас… Но разве это моя тихая и всегда благовоспитанная мама стоит передо мной?!..

Директор очнулся и поднял лицо, вперив в меня ненавидящий взгляд. Я бы отступила под его мощью, но сзади предательски перегораживала путь деревянная дверь.

– Я вижу странное… – произнесла моя мама глухим голосом. Незнакомым и страшным, – Следы на ее коже… Много следов… Если это то, что я думаю…

– Нет! – дернулся директор, но почему-то остался сидеть на стуле, как будто его ударила невидимая рука.

Вид у него был испуганный и даже измученный. Былое самодовольство и наглость слетели, как ненужная шелуха. Сейчас директор выглядел более человечным, чем когда-либо.

– Ренуар, ты прикасался к моей дочери! – прошипела мама.

И хотя говорила она негромко, но это заключение было произнесено очень четко и не ставилось под сомнение. По лицу директора пробежала дрожь страха.

– Понимаешь, что это значит?! – тут уже мама позволила себе вспыхнуть, и из ее глаз посыпались острые зеркальные капли во все стороны.