Академия миражей: правда или ложь

Во дворе Академии на меня никто не обращал внимания, хоть студентов здесь было предостаточно. Интересно, они знают, каким образом исчезло мое красное платье?

Надеюсь, что нет. Это же было крайне неприлично.

Но тогда в чем причина их равнодушия? Даже освирды не поглядывали косо, что меня изрядно беспокоило. Я даже подумала, что это как-то странно и подозрительно. Где ненавидящие взгляды, где вечное поджимание губ?

На кухню я спустилась с опаской. Всё-таки, не положено сюда ходить. Вдруг, кто меня заметил? Притаилась у лесенки, не открывая дверь. Прислушалась.

За мною никто не следовал, и я со спокойной душой потянула вниз ручку.

На кухне, как обычно, была потусторонняя воздушная обстановка. Ножи стучали, кастрюли гремели, и снова никого из поваров не было видно.

Правда, призрачный гномик появился очень быстро и сразу предложил несколько вкусных и питательных блюд.

Прозрачная фигурка с огромной скоростью перемещалась по кухне и весьма резво подобрала мне салат, мясо с подливой и десерт. Доедая ягодный пирог и поглядывая на расстилающий по кухне туман, я всё-таки поинтересовалась:

– Скажите, а директор к вам не заходит?

– Почему спрашиваешь? – удивился гномик.

Его серые бровки так забавно взлетели вверх, что я улыбнулась:

– Мне любопытно: он – могущественный демон или только строит из себя такового? Как вы считаете?

– Хмм… – озадачился мой собеседник, – Похож на сильного, но я не мерился с ним, да и не слишком-то и хочу.

– Он сможет отличить меня от двойника?

– Задаешь сложные вопросы, – уклонился от прямого ответа гномик, и я поняла, что он не хочет говорить честно.

Пришлось сворачивать свое любопытство и не оттягивать дольше момент встречи с директором. От судьбы не уйдешь – так говорили всегда люди, и даже моя мама находила в этом изречении смысл.

Вероятно, придется на своем примере измерять демоническую мощь.

– Благодарю за еду, – поднялась я, – Как всегда, у вас очень вкусно. Я получила огромное удовольствие.

– Приходи к нам еще, магнесса, – расплылся в улыбке довольный гномик, – Всегда тебе рады!

К директорскому кабинету я шла, как на казнь.

«Будет издеваться над моей беспомощностью» – думала я. «Заставит признать, что он – мой спаситель».

В приемной мне очень захотелось развернуться и убежать. Но это выглядело бы недостойно. А пока я еще могу контролировать ситуацию, я сдержалась.

Хоть и секретарша, которая оказалась высокой тощей брюнеткой в корсете с огромной грудью наперевес, усилила желание дать обратный ход. Полный ненависти и злобы взгляд – я бы не обратила на него внимания, да только сама была в нервозном состоянии и почувствовала его кожей.

– Не надо так на меня смотреть. Сама не хочу туда идти, да приходится… скорбно выдала я.

Мы помолчали, обдумывая ситуацию.

Теперь на меня смотрели менее недоброжелательно, и даже с любопытством.

– Натворила и ждешь наказания?

– В некотором роде…

– А… – улыбка вышла немного кривой, но девушка уже вовсю мне сочувствовала: – Главное, не говори лишнего и ни в чем сама не сознавайся. Молчи! Пусть приведут доказательства. Иногда это занимает годы и ты успеешь выпуститься. Иногда – их просто нет…

– Угу… – задумчиво отозвалась я.

Сколько у нее, по-видимому, опыта по шалостям… Однако! А похожа на отмороженную селедку. Как же порой внешность обманчива!

Между тем, секретарша что-то придумала, потому что ее блеклая новая улыбка испугала меня не меньше, чем недовольный взгляд пять минут назад.

– Ну, иди, – стала подгонять меня она, – Как раз никого нет. А через полчаса две встречи назначены. Одна за другой. Поспеши, пока никто не перехватил его до тебя!

– И чего это она такая заботливая? – засомневалась я, берясь за дверную ручку, – Неприятно на меня смотреть, вот и хочет избавиться?

– Нет, Крис… Даже для такой воблы это перебор, – вздохнула я и вошла в кабинет.

Директора за столом не было, и меня это слегка напрягло. Оглянувшись вокруг, я не увидела его ни под тумбочкой, ни у книжных шкафов, ни у двери в соседнюю комнату.

О, наверное, выход на балкон. Вышел подышать свежим воздухом? Действительно, душное помещение здесь…

Бодро направилась к запертой двери и потянула на себя ручку. Но не успела распахнуть и ворваться внутрь, потому что услышала голос:

– Отец будет в гневе…

Обрывок фразы неприятно поразил меня.

Он там не один, что ли, вышел подышать воздушком? И почему секретарша мне об этом не сказала?

Ни за что вот не поверю, что не знала!

Пальцы задрожали, но я твердо схватилась за дверь. Я – не я буду, если не узнаю, о чем там идет речь.

– Мне все равно, – равнодушно обронил Ренуар.

Да, это точно был он. Хоть и приоткрыта дверь чуть-чуть, и я слышу чужой разговор через маленькую щелочку… Но его голос я узнаю всегда.

– Сколько я буду ходить в невестах? – нервно спросила девушка, – Весь Верхний мир надо мной смеется. Говорят, я лишь прикрытие для тебя!..

– Никогда не скрывал своих чувств. Я не люблю тебя! – Ренуар ответил спокойно, но даже по моему сердцу его равнодушие прошлось ножом.

Что же почувствовала собеседница?

– Ты не выносим! – взвизгнула она, – Я сожалею, что согласилась помочь. Ужасно сожалею…