Академия моего сна. Король кошмаров

— Хочу попробовать тот зеленый суп из нового меню. Читала, что он полезен для пищеварения.

Я тоже быстро собралась, но в коридоре увидела серую фигуру кастеляна. Он убедился, что я его заметила, и пошел прочь.

— Ребята, извините. Срочные дела.

Я поспешила за кастеляном и в какой-то момент почувствовала, что воздух вокруг сгустился. А через секунду стояла в его кабинете.

— Аррр! — вырвалось у меня. — Ну хоть раз можно заранее предупредить?!

— Прошу прощения, — извинился он. — Но дело срочное. Я нашел нужное заклинание.

Глава 18

Самоубийственный план

— Так это же чудесно! — обрадовалась я. — Так ведь?

Судя по лицу кастеляна, непроницаемому, как кирпич, радовалась я рано.

— Есть подводные камни? — без особой надежды на отрицательный ответ спросила я.

— Давайте пригласим ваших товарищей, — уклончиво ответил кастелян и исчез. Кто бы знал, как мне надоели эти его фокусы, хотя на данный момент я едва их заметила. Ясно же, сейчас он вернется и вывалит на меня какой-нибудь самоубийственный план, в результате которого не выживет никто. Брюсом Уиллисом я себя никогда не мнила и жить хотела, даже очень.

Да где этот кастелян шатается?! Я уже все ногти на правой руке сгрызла.

—…у меня пара!

Шанти закрыл рот и глубоко вздохнул, не хуже меня понимая, что его возражения ничего не изменят.

Николаус появился молча следом за Шанти и первым делом прожег меня горящим взглядом. Я с трудом удержалась от того, чтобы не показать ему язык.

— Раз уж все в сборе, можем начинать, — провозгласил кастелян и походя создал нам три кресла.

Я села, не чуя под собой ног. Может, я и жуткая трусиха, но после замковых подземелий Короля кошмаров и того пугающего трона лишней храбрости во мне поубавилось.

— Существует заклинание, которое может запечатать Мардрёма в его темнице, но есть один нюанс. Оно состоит из двух частей.

— И? — одновременно протянули мы с Ником, а вот Шанти к нам не присоединился.

— Его нужно читать двум людям? — уточнил он, и я начала подозревать неладное.

Неприятности не заставили себя ждать.

— Одну часть перед гробом Короля кошмаров, а вторую перед его троном.

— Но это же самоубийство! — вырвалось у меня прежде, чем я успела себя остановить.

— При удачном стечении обстоятельств, нет, — возразил кастелян, но мне его уверенности не хватило.

— Не хотелось бы надеяться только на удачу. Есть варианты, как провернуть все это без проблем?

— Это будет зависеть от того, как вы справитесь со своей частью заклинания. Сожалею, но с участием пробудившего шансы на успех существенно возрастают.

Кто бы сомневался, что без меня в этом деле не обойдется. Шанти положил ладонь мне на плечо, и я только тогда заметила, как сильно была напряжена.

— А если она не справится? — спросил Ник.

— Справлюсь.

Все посмотрели на меня, и я повторила:

— Справлюсь. Что я, заклинание не прочитаю что ли?

Меня всегда успокаивал звук собственного голоса, так было легче думать, что все нормально, все как обычно. И надеюсь, что только я заметила, как сильно мой голос сейчас дрожал.

— Я не уточнил одну важную вещь, — сказал кастелян. — Заклинание может быть использовано лишь раз. Если что-то пойдет не по плану, второго шанса не будет.

А вот это немного усложняет ситуацию…

— И что получается, мне надо его выучить? Или носить с собой?

— Насчет этого не переживайте, есть другие способы иметь текст при себе.

— Так все-таки, — не унимался Ник, — что будет, если она не справится?

Взгляд кастеляна остановился на нем, и мне даже расхотелось ругаться.

— Вам лучше всех должно быть это известно.

Николаус побледнел, хотя, казалось бы, куда дальше, и я подумала, что совершенно не представляю, что он ощущал и о чем думал, находясь под контролем Короля кошмаров. Насколько ему было одиноко, страшно или больно. Я сидела к нему ближе, чем Шанти, и потянулась, чтобы коснуться, но Ник легко уклонился.

— Жалости твоей мне не нужно. Ничьей не нужно, — сказал он, и я отдернула руку.

Кастелян кашлянул, привлекая внимание, и суровым взглядом оглядел нашу троицу.

— Не хотелось бы показаться излишне поспешным, но предлагаю не затягивать. Если возражений нет, операцию стоит начать как можно скорее.

— Операцию?! — в один голоса воскликнули мы.

— Вы что, Джеймс Бонд? — прищурившись, поинтересовалась я.

— Ирония в данном случае неуместна, — укорил кастелян.

— Так вы поняли, что это ирония?

— Я понял, что вы, видимо, каким-то образом решили меня высмеять.

Шанти издал странный звук, идентифицированный мной как смешок. Ууу, кругом предатели.

— Когда? — коротко спросила я, и веселье мигом стихло.

— Чем скорее, тем лучше. Сегодня? Сейчас?

По телу прошла дрожь, и я почти почувствовала, как сердце подскочило к горлу. Сегодня, нет, даже сейчас. Это же… это так быстро. Я не знала, стоило ли мне отказаться, перенести на более подходящий день, разложить карты или погадать на кофейной гуще. Может, почитать гороскоп. Только вот будет ли хоть какой-нибудь день подходящим?