Академия монстров, или Вся правда о Мэри Сью

Все же в лабиринте часто велась магическая съемка, а уж за передвижениями Шелеста и вовсе должны были следить, чтобы не упустить ничего интересного из жизни кумира.

— У меня замечательные друзья, они поспособствуют.

Хребет Высокое Небо был одним из самых труднодостижимых и малолюдных мест лабиринта. Здесь не жили местные, сюда почти не захаживали монстры, но не было места прекраснее. Прямо из камня росли великолепные деревья, которые цвели почти круглый год необычными розовыми цветами. А когда заходило солнце, горы становились словно хрустальными. Век здесь бы сидела, если бы не огромные чудовища немаленькой силы, которые периодически здесь появляются.

Когда же я увидела плененного и связанного монстра, у меня непроизвольно вырвался вздох удивления. Во-первых, из-за того, что я думала, будто Эриас — тот гад, который ни на что не способен. А на самом деле судьба подарила ему силу, пусть и средненькую, но все равно, этому засранцу невероятно повезло. Во-вторых, он раньше, пусть и недолго, состоял в команде Шелеста. Берсерк предостерегающе коснулся моей руки.

— Ты! Я так и знал, что нападки твоего отряда — это не случайность! За что ты мне мстишь? И зачем привел Вейлу? Думаешь, при ней я постесняюсь сказать тебе все?

Мне тут же вспомнилось, что совсем недавно рейтинг Эриаса сильно упал из-за постоянных смертей. Значит, именно Шелест обеспечил их ему! Лапочка. Погодите, а откуда он знает, кто Эриас на самом деле? И может, он также знает, кто я? Хотя нет, это совершенно невозможно. Маг мог сам проговориться, и все.

— Зачем ты меня поймал? Глумиться будешь, урод? — выплюнул Эриас.

Я в шоке посмотрела на Шелеста. Еще ни разу я не слышала, чтобы с ним разговаривали в таком тоне, тем более затрагивая тему внешности.

— Поможешь мне воздать по заслугам? — спросил он и крепче сжал мою ладонь.

Это заметил и пленник.

— Кажется, я понимаю, почему ты вышвырнул нас из команды. Великий и непревзойденный Шелест влюбился?

— А какое тебе дело до моей личной жизни? — насмешливо осведомился берсерк, но не позволил мне высвободить руку.

— Да мне плевать на тебя, только освободи меня немедленно! — прорычал Эриас.

Зря он так.

— Наложи на него магического паразита, — попросил Шелест, повернувшись ко мне.

Это же медленная и мучительная смерть! Жестоко…

Я посмотрела на Шелеста — он стоял рядом в своей черной броне, которая словно жидкий черный металл окружала его и защищала. От воина веяло опасностью и… благородством. Как и обещал, он запомнил моего обидчика, нашел и отомстил, несмотря на то, что это оказался бывший член его команды. И все происходит словно так и должно быть.

— А ты не льстишь своему магу? Это заклинание высшего порядка. Или у тебя любовь последние мозги затмила?

А может, и вполне допустимо. Заодно узнаем, кто победит — паразит или гад.

В общем, я доверилась своему командиру и, выступив вперед, вскинула руки, призывая силу. Вихри магии закрутились вокруг меня, и я начала плести заклинание. Наш пленник наблюдал за мной с открытым ртом и, как коллега, примерно понимал стадии создания одного из самых опасных заклинаний в арсенале мага. При каждом моем перерыве я видела, как Эриас надеется на мою неудачу, что я все испорчу или напортачу с магией.

И вот палантин моей силы распростерся над пленником, укрывая его с головы до ног, и тут же у мага перехватило дыхание, паразит присосался к силе и начал ее очень медленно пить. Даже при среднем магическом потенциале это займет много часов, возможно, весь день. А Эриас громко ругался, убеждая Шелеста немедленно прекратить эти надругательства и пытку.

— Ладно, я часто шел на поводу у своей сестры, признаю, но лично тебе ничего плохого не делал. Что же ты за бездушный зверь такой?!

— Ты поговори еще, и весь следующий год будешь умирать раз за разом. А я сделаю между убийствами такой интервал, который позволит не вызвать подозрений. Запомни, чтобы гадости не случались с тобой, не надо делать их другим. Ни в лабиринте, ни в межреальности.

А я смотрела на Эриаса и осознавала — он ничего не понял. Печально…

— Кстати, у тебя еще есть шанс остаться в живых, если ты сможешь сбросить паразита.

— Издеваешься?! — взбеленился пленник. — Твоя Вейла — одна из сильнейших магов академии. Как я сброшу ее заклинание?!

На это Шелест лишь пожал плечами, и я поняла — издевается. А просчитать наказание было нетрудно. Если маг сейчас умрет, в турнире ему больше не участвовать. Пусть он не чувствует неприятных ощущений, но наказание состоит в том, что Эриас потеряет драгоценные баллы. И все же берсерк оставил ему шанс на спасение — он должен сбросить мое заклинание.

Ежегодное, но престижное соревнование между студентами определяло баллы и успеваемость, заносилось в личную характеристику при окончании, а иногда и влияло на трудоустройство. Наш командир, оказывается, страшный человек! Коварный, жестокий и совершенно потрясающий!