Академия надежды

– Софи! Нам нужно поговорить. – Ко мне решительно приблизился Сьерт.

Сузив глаза, пристально посмотрела на парня.

– Ты прав, нам действительно необходимо поговорить, – изрекла холодно, направляясь к столу.

– Вы уже помирились? – спросил менталист, глядя на нас с вампирессой.

В его тоне проскользнуло нечто непонятное, на миг возникло ощущение, что он не рад. Хотя мне было плевать на его мысли и чувства.

– Как видишь, – вздернула нос подруга, – мы пришли ко взаимопониманию. Друзья прощают друг другу многое.

Говорила она будто нехотя, как с человеком, не заслуживающим ответа вообще.

Я смотрела на парня со странным ощущением в груди. Если еще пару недель назад он радовал своим присутствием, то сейчас стал ощутимо напрягать, хотелось держаться подальше. Будто кто-то подменил товарища, оставив от старого друга внешнюю оболочку, но полностью переиначив внутри. Почему? Ведь люди не меняются столь кардинально. Получается, сначала Сьерт притворялся, а теперь явил свое настоящее лицо? Не рановато ли? И что ему от меня надо? Сейчас по сравнению с ним даже назойливый принц казался сказочным героем.

– Я рад за вас, – буркнул Сьерт.

Вот только почему-то радость в его голосе не ощущалась. Ну и ладно. Главное, что мы узнали о спасении феи, остальное отошло на второй план.

– Ты поставила ментальный щит? – удивился Сьерт, стоило нам устроиться за столом.

Я недоуменно воззрилась на него.

– Ты о чем? Никакого щита я не ставила.

– Помнишь, как у нас получилось слияние сознаний? Это редкий дар, пренебрегать им нельзя. – Я кивнула, прекрасно помня тот момент. – Но сейчас я тебя совершенно не чувствую.

– Видимо, настройки сбились, – якобы недовольно отозвалась, втайне радуясь, что мои мысли стали ему недоступны.

– Значит, нам необходимо восстановить их как можно быстрее, – категорично заявил юноша.

– Не сейчас, – помотала головой, – может быть, позже. Пока у меня масса других дел, нет ни времени, ни желания заниматься восстановлением сознания.

Заметила, что сильно разозлила собеседника, его глаза на миг раздраженно вспыхнули.

– Софи, не стоит пренебрегать тем, к чему многие стремятся, – попытался он увещевать меня. – К тому же тебе и делать-то ничего не нужно, всего-то дать согласие…

– Достаточно, Сьерт, я же сказала, не сейчас, – пришлось рыкнуть.

Попытки парня настоять на своем раздражали и злили. Внутри огненной лавиной пробежала ярость, готовая вот-вот выплеснуться. Сдерживаться становилось все труднее.

Близнецы прислушивались к беседе, но в диалог не вступали. Атмосфера за столом накалилась. Что стало тому причиной, я не понимала. Присутствие Сьерта? Все-таки его поцелуй с печатью приворота до сих пор не шел из головы, его попытки восстановить слияние хорошему настроению не способствовали. Еще огорчало отсутствие Саржа, рядом с ним мне было спокойнее.

– Заканчивайте, пора на занятия. Софи, что у вас сейчас? – разрядила атмосферу Нойра, ощутив исходящую от меня напряженность.

– Сначала менталистика, потом травоведение, а после расы, – скривилась, вспомнив магистра Дорреша.

Да, мы немного научились блокировать утечку энергии, но все равно его уроки выматывали, отбирали силы. Поэтому их и ставили в самом конце. Интересно, почему ректор не заменит преподавателя? Это же реальная угроза для студентов.

– Встретимся после занятий, – махнул рукой Суорт.

Я кивнула, но вспомнила о тренировке.

– Встретимся на обеде, а мне потом на полигон, буду вливаться в элитную группу Академии.

И мы отправились на занятия. Минут десять до начала у нас еще было, я решила не тянуть и выяснить, чего Сьерт добивается. Поэтому, отойдя к окну, уставилась на юношу. Он опустил голову, ожидая моих вопросов.

– Объясни, пожалуйста, что на тебя нашло? Мы неплохо ладили, пока ты не решил использовать печать с приворотом. Зачем?

– Ты мне с самого начала понравилась, я пытался завладеть твоим вниманием, но… У меня не получалось, – проникновенно прошептал парень.

Хотелось поаплодировать: я почти поверила.

– Почему же? Мы – одна команда. Я думала, ты мой друг, и подлости от тебя не ожидала. – Обвиняюще ткнула пальцем в грудь собеседника.

– Да, друг… – горестно вздохнул Сьерт, – но мне хочется большего. Поэтому я и пошел на такое. Простишь? – Голова его покаянно опустилась.

Я ощутила себя самой настоящей стервой, но поделать ничего не могла. Ответить на чувства товарища не получалось, не лежала к нему душа. Даже в качестве друга рассматривать поступившего подло не выходило. Но и рвать все нити посчитала глупым. Предчувствуя, что не раз об этом пожалею, вздохнула и взяла Сьерта за руку.

– Прощу, но кроме дружбы мне нечего предложить. Тебе придется смириться с этим.

– Я попробую.

И столько трагичности в голосе! Снова стало стыдно и неуютно, но я отогнала эмоции.

– Идем на занятие, магистр не терпит опозданий. – Первой решительно вошла в класс.