Академия не для драконов

– На лекции магистра Бехлера вы уже слышали, что магия – это колоссальные затраты энергии. Гораздо больше, чем способен аккумулировать организм самого чародея. Основным доступным источником необходимых для колдовства ресурсов являются четыре природные стихии: огонь, вода, земля, воздух, которые чародей грабит – вытягивая, трансформируя, придавая, в сущности, противоестественные формы тем силам, ключевая функция которых, питая, поддерживать жизнь. И вот тут возникает проблема.

Синие глаза обвели присутствующих. Мастер усмехнулась. А я прильнула к Ладе не в состоянии усидеть на месте. Свиток, который теперь был надежно спрятан в сумке соседки, не давал мне покоя.

– Ты хочешь туда пойти? – зашептала я.

– Я туда пойду, и ты пойдешь, Телли, – ответила мне Лада. Я нервно заерзала на ученической скамье.

– Так как нельзя зашить обратно испорченную дочку местного лорда, чтобы убедить всех вокруг в ее невинности… – продолжала мастер. Я почувствовала, как щеки вспыхнули румянцем. Пониже опустила голову, утыкаясь в свиток. Ну и сравненьице. – Так и преобразованная магом энергия совершенно не то, чем было прежде, для восстановления баланса природа вынуждена прибегать к кое-каким ответным действиям. Так, в местах повышенной магической активности эволюционные процессы идут в абсолютно невероятных для других мест темпах и в абсолютно непредсказуемом русле.

Я покосилась на Ладу. На ее лице были весьма смешанные эмоции, так сразу и не поймешь, в ужасе она или в восторге.

– Наглядный пример: если в окрестностях вашей деревни отгремело магическое сражение, в результате чего лес по соседству, где ваш дед обожал бить белок, начал выглядеть как-то зловеще, имейте в виду: может статься, ваши дети пойдут бить белок уже с рогатиной; еще через поколение – сами белки придут бить ваших детей. Без рогатин, но крайне свирепо.

Сама мысль о свирепых белках с рогатинами или без них была довольно комичной. Разве можно было опасаться этих милых пушистиков? Но, глядя на лицо мастера, смеяться что-то совсем не хотелось.

– Кто мне скажет, что из этого следует? – Воцарилось неуверенное молчание. Полным грации движением мастер указала на Тиану. – Ты.

Девушка выглядела как-то не очень здорово, а когда Гемелли указала на нашего вундеркинда пальцем, то и вовсе потеряла дар речи. Неужели такое бурное воображение? Или в ее деревне правда есть лес со зловещими белками?

– Ч… что… – чуть не стуча зубами, попыталась ответить Тиана.

– М-да. – Гемелли скрестила руки на груди. – Все куда хуже, чем я думала. Кто-нибудь?

– Что все магические существа – результат переработки отработанной магической энергии? – кинул Алдо с восхитительной небрежностью. Впечатлена была не одна я. Гемелли удивленно посмотрела на Мантегацца, но кивнула.

– Верно. Я рада, что на двадцать голов нашлась хотя бы одна с зачатками разума. – Мастер отвернулась, возвращаясь к своему месту. Мы с Ладой переглянулись.

– Я не пойду, – быстро зашептала я.

– Пойдешь. – Лада кинула на меня испепеляющий взгляд. Не силой же она меня туда потащит?

Мастер тем временем начертила в воздухе три короткие светящиеся черты. Как показывал опыт предыдущих лекций, это означало одно – сейчас придется много записывать.

– Магические существа подразделяются на три категории: нечисть разумная, нечисть, мозг имеющая, однако инстинкты предпочитающая, существа магические неразумные. И не попадающая ни под одну из этих категорий – существа искусственные, созданные руками магов намеренно.

Только я обернулась, чтобы предпринять еще одну попытку бунта, как мне в нос едва не уткнулся кулак соседки. Очевидно, это был ответ на высказанное мною возражение.

Где проходила вечеринка, было понятно по голосу кастелянши, взмывавшему куда-то к высоким сводам замка.

– И чтобы до одиннадцати все были по своим комнатам! – объявила женщина визгливым голосом и захлопнула за собой дверь. Гордо вскинув подбородок, она прошествовала мимо нас с Ладой. Я вцепилась в рукав соседки. Вот сейчас кастелянша заметит нас, отправит обратно к себе, а наутро списки на отчисление будут на столе у ректора.

Но женщина, одарив нас взглядом: «И вы туда же, прошла мимо. Лада, приободренная таким успехом, толкнула меня между лопаток.

– Ну, чего застыла? Идем.

– Ты уверена? – уже в сотый раз за вечер спросила я Ладу. Я спрашивала это после занятий, потом, когда соседка помогала мне с платьем, потом, когда пыталась соорудить на голове подобие прически.

– Я уверена, – отвечала в сто первый раз соседка, подталкивая меня к распахнувшимся дверям. Оттуда выпорхнула стайка птичек-писем, раздался громкий смех. Испуганные птички разлетелись по коридору. – Пропустим все веселье!

И Лада, не дождавшись, пока я сдвинусь с места, первая шагнула в дверной проем. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.