Академия (не)красавиц

— Да, тогда мы все здорово встряхнулись, но Никиас почти сразу выделил Серену, а затем и вовсе сообщил ей о будущем браке, я снова расслабилась.

— Очень зря, — прокомментировала Айрина.

— Как оказалось, да. Меня эта новость просто уничтожила. На недельку. Ну не страдать ведь всю жизнь, да?

Голубые глаза Бри проинспектировали, все ли кивнули в ответ на её вопрос, и лишь затем девушка улыбнулась.

— То есть герцог Ривард не так ужасен? — уточнила я.

На самом деле, вопрос брака Бриджит я буквально полчаса назад обсуждала с Эйнаром, и тот мне подробно объяснил, что его подруга детства, будучи довольно амбициозной, на самом деле вовсе не против стать герцогиней, когда–то даже расспрашивала его, не собирается ли отец вновь жениться. Так что лично он и пальцем не пошевелит, если одна из сторон не попросит лично о помощи. И мне посоветовал не лезть в эти сложные взаимовыгодные отношения герцога и нашей первой красавицы.

— Он очень строгий, властный, такой, знаете, ледяной лорд. Но если ему кто–то не нравится, ведёт себя хуже Эйнара. Может нахамить запросто. А ему–то в ответ никто ничего не пикнет, сами понимаете. А ещё смотрит так, что пробирает до костей. Я как–то случайно перенервничала в его присутствии и случайно заморозила весь их замок. Не знаю, что там было снаружи, но изнутри он выглядел как замок Снежной королевы из сказки.

— Сильна! — уважительно оценили мы.

— И что он сделал? — первой не выдержала Крис. — Отшлёпал тебя?

— Крис! — возмутилась вся честная компания.

— А что? Не зря ведь она его боится.

— Он ничего не сделал. Посмотрел на меня только так… в общем, я от испуга отступила в камин. Хорошо, он был напрочь заморожен, я только в саже немного испачкалась. Но в гости к ним больше не ходила, если знала, что его светлость дома. Мы-то в своих пенатах по-простому бегали друг к другу.

— Нет, ну заморозить дом — это не шуточки! — заявила Таяна авторитетно. — После такого только замуж, чтобы нанести мужчине ещё более непоправимую моральную травму. Иначе он про ледяной замок не забудет — сто процентов!

Мы дружно захохотали, даже Бри не удержалась.

— Только из–за этого и пойду замуж! Восстанавливать справедливость, ага. Женскую. Спасибо, Таянушка, умеешь придать ускорения!

Я уж было расслабилась, подумала, пока все хохочут, да веселятся, сбегу тихонечко, но стоило только оторваться от уютного диванчика, как на меня тут же накинулась вся прогрессивная общественность.

— И куда это мы собрались? — процедила леди Феар, припечатывая холодным тоном назад к дивану. — Мы, значит, тут волнуемся, наряды на её свадьбу выбираем, не знаем, то ли зимние платья заказывать, то ли вы не станете торопиться и можно обойтись летними, жалеем обоих Ривардов сообща, а она лыжи смазывает и бежать? Размечталась!

— Я за водичкой, — пискнула неправдоподобно.

— Шампанское давай пей! Нарушать правила нужно сообща, чтобы или никого не наказывали, или наказывали не так сильно. — Айрина всунула мне бокал с пузырящимся иномирным зельем и я машинально отметила, что оно безопасно. Вбитая с детских лет привычка.

— Девочки, чтобы выйти замуж за Эйнара, мне нужно расстаться с данной в детстве клятвой вечности Никиасу, — зашла я с козырей. — Часть моей памяти была до недавнего времени заблокирована, я ничего не помнила, а теперь нахожусь в некоторой прострации.

Подруги ахнули. Захлопали длинными ресницами. Приоткрыли накрашенные рты. Замерли как истуканы.

— Но оно же, оно, кхе–кхе, — не могла до конца обрести дар речи Мира, — оно же не снимается. И смерть не освобождает… и зелий нет. Может, запрещённые только?

— Поищем! — отмерла Катарина. — Попросим у Монмара допуск в закрытую для студентов секцию и поищем, мы его уже подготовили, можно начинать активно льстить. Серена, мы тебя не бросим в беде. Для Эйнара, кажется, уже нашли противоядие, осталось только травки все собрать и протестировать. Не хотели с Мирой обнадёживать тебя раньше времени, но знай. Для моральной поддержки.

— Но ведь это значит — пойти против воли её величества, — шёпотом произнесла Крис, хотя комната наша была защищена не хуже кабинета Эйнара, а может, лучше — семнадцать активированных родовых артефактов и ещё два — из иномирного арсенала Крис. После первой недели в академии мы приняли решение не мелочиться и использовать все доступные методы, и принятому общим советом правилу не изменяли.

Крис озвучила то, о чём многие думали про себя, но не решались произнести. После её слов в комнате стало словно холоднее, я потёрла предплечья, разгоняя кровь.

— Бри, уймись, мы не будем на тебе жениться даже после столь радикальных методов, — расхохоталась Таяна, разгадав, кто здесь нервничает больше всего. Это немного разрядило обстановку, но мы всё равно выглядели и чувствовали себя напряжённо.

— Я… я просто кое–что поняла, — прошептала Бриджит. — Серена, ведётся большая игра, да? Мой брак с герцогом — это чтобы показать, что вы с Эйнаром не вместе, потому герцог страхуется, обеспечивая продолжение рода, раз сын не понятно, когда прекратит убиваться по тебе и займётся делом, да?