Академия (не)красавиц

Когда мои девчонки, сто раз переспросив под недовольные вопли Монмара, уверена ли я, что мне удобнее здесь работать, а не в общей гостиной или комнате, удалились, за окном окончательно стемнело, двери распахнулись.

К тому моменту я настолько погрузилась в учёбу, что головы не поднимала и не заметила, как одни студенты сменились другими. Но именно эти шаги заставили меня оторваться от книг и конспектов.

Уверенный твёрдый шаг. Размеренный. По–военному чеканный. Знакомый настолько, что сердце тревожно заколотилось.

Собраться с духом было не так просто. Он застал меня врасплох. Учёба всегда словно выщёлкивала меня из реального мира и я с трудом возвращалась обратно.

Сделала вид, что перекладываю тетради и учебники, поискала знакомые лица среди учащихся. Не нашла. Зато обнаружила два десятка аккуратных и прилежных ведьмочек. Они писали себе спокойно в тетрадях и знать не знали, какие страсти бушуют в душе одной бестолковой девчонки, что сидит за первой партой — слишком близко к стойке Зорга. Чересчур близко к тому месту, где застыл Эйнар.

Подняла на него взгляд.

Смотрит ехидно. Готовится выплюнуть очередную гадость.

— По вечерам, оказывается, в библиотеке одни ведьмы. Мило.

Ёрничает, негодяй!

— Ты не прав, — ответила спокойно и громко, специально привлекая его внимание. — Пару десятков ведьмочек и один придурок.

— Серена! — прорычал он.

— Эйнар, — без малейшего намёка на эмоции произнесла я.

Подошедший Зорг отвлёк на себя мерзкого де Риварда, и я мужественно вернулась к учебникам. Однако не тут–то было.

Стопка тетрадей с соседнего стула переехала на парту, куда шлёпнулся и учебник по тактике ведения боя. Через секунду рядом со мной уже сидел этот… нахал.

— Смотрю, ты соскучился по мне, — немного ошалело проговорила я.

— Ночей не спал, — ответил Эйнар, открывая книгу. — Занимайся. Тебе утром на тренировку.

— Ох, а я‑то забыла! Прямо–таки считаю минуты до следующей встречи с тобой, — съязвила, скривив лицо.

— Лучше считай их до встречи с подушкой. Покажешь плохой результат — оставлю на дополнительное занятие.

Наши взгляды встретились. Мой — сощуренный, злой. Его — ехидный и смешливый.

Весело ему!

— С удовольствием буду тебя нервировать не только утром, но и вечером.

Я демонстративно вернулась к конспекту, который, как себе и обещала, писала левой рукой. Лист уже был не первый и выходило у меня всё лучше и лучше, только страдала скорость. Отчасти поэтому я так и задержалась сегодня, а ещё потому, что я начала изучать длиннющий список литературы за первый курс. Ничего не могу с собой поделать, люблю быть лучшей, а это требует подготовки.

— Всегда думал, что леди пишут образцово–показательно, но ты, Серена, ломаешь стереотипы, — пошёл на второй вираж оскорблений Эйнар.

— Думать — определённо не твоё. Учи давай свою тактику и не подглядывай. Может, я какие гадости про тебя пишу.

— «Эйнар, я люблю тебя?»

Гадкий боевик с энтузиазмом заглянул в мою тетрадь и тут же разочарованно вздохнул.

— Не в этой жизни.

— А я помню одну записочку… — начал было он, но нас прервали.

****

Глава 13

— Некроманты активировали защитный контур, — сообщил Монмар, пролетая над студентами.

— И? — уточнила громко. Про отбой в определённое время помню… Хм, уже отбой. Выходит, территорию охраняет нежить. Шикарно!

— Что и? — Обернулся ко мне смотритель библиотеки. — Следим за часами, юная леди. Когда большая стрелочка на двенадцати, а маленькая на десяти, все передвижения по территории академии запрещены, — с очевидной радостью на прозрачной физиономии просветил меня Монмар язвительно. — Исключение сделано лишь для ведьмочек, но у них, в отличие от излишне наглых недобоевичек, есть мётлы.

Призрак улетел, я же шумно выдохнула. Сделала глубокий вдох. Закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

Не вышло.

Этот одуряющий запах горькой полыни, терпкий, проникающий в ноздри, очаровывающий…

Спокойствие, Серена. Это просто полынь. Растение такое. Есть в справочнике. А вот всяких соблазнителей невинных девиц в справочнике нет. А ты здесь вроде как учишься. Выбрось Эйнара из головы и за учёбу!

Тем более, ты наказана за глупую, недостойную тебя ошибку. Не уследить за временем — позор.

Встрепенулась. Расстраиваться бесполезно, переночую в библиотеке, благо, из–за необычных, способствующих бодрствовать в любое время дня и ночи, работает она круглосуточно. Выучу зато куда больше, чем планировала.

Эйран изо всех сил делал вид, что читает, сам же нагло смеялся, даже плечи дрожали. Однако сделать вид, что я допустила ошибку и раскаиваюсь? Да ни за что!

Маленькое заклинание, очищающее пространство от запаха бесстыжей полыни, и я, решительно пододвинув учебник, продолжила учиться. И даже на время удалось забыть, кто сидит рядом.

Усталость брала своё, но я читала и писала, не давая себе передышки. Дополнительную вечернюю тренировку можно было смело вписывать в график на завтра, буду как выжатый лимон, зато в учебнике по теории начертательной магии осталось всего ничего — листов двадцать.

— Ты закончила? — раздалось сбоку и я, сонная и уставшая, не сразу сообразила, что обращаются ко мне.