Академия (не)красавиц

— Есть исключение. Сантор сотрудничает с несколькими мирами. Они высылают запросы, они не военного толка и на мой взгляд подходят вам куда больше. Это деликатные поручения, сопровождение грузов, поиски спрятанных артефактов и много чего ещё. Записаться может любой желающий сразу после прохождения практик. Обрабатывает запросы не канцелярия, а специальный артефакт. Исходя из уровня ваших сил и способностей, возможно, ещё по каким–то критериям, он сам выбирает участников из предоставленного списка. Лично не видел, не объясню до конца. А, и кстати, его высочество уже записался. - Боевик нам задорно подмигнул и осмотрел поднятые руки. - Да, Корделия?

— Я правильно понимаю, что мы можем записаться и туда и туда при желании?

— Да, это так. Но рекомендуют выбрать одно направление, чтобы не сильно страдала учёба, задания могут выпадать на любые дни.

— И если запишемся на эти деликатные поручения, получим за их выполнение дополнительные баллы?

— И баллы и деньги, - обрадовал нас мужчина.

— В валюте какого мира? — Крис заблестела глазами, мы все тоже почувствовали крайнюю степень заинтересованности.

— И там будут магазины с косметикой? — выдохнула Бри.

— И гаджетами? — Крис едва не запрыгала от восторга.

— Книгами, косметикой, одеждой, — зашептались все вокруг.

— Леди, вы забыли одну простую вещь — необходимо поднимать руки, — довольно улыбаясь, проговорил Эйнар. — Именно поэтому мы заканчиваем разговоры и идём заниматься.

— Но…

— Никаких «но». За работу!

— А казался таким милым, — пробормотала Айрина.

— Никогда он таким не казался, — ответила ей я, прекрасно понимая, что боевик слышит каждое слово. — Он — само зло во плоти. К концу тренировки мы все в этом убедимся.

— Не наговаривай на моего Эйнарчика, — вступилась за друга Бри. — Он хороший. Просто с ним лучше не спорить.

— Десять кругов для разминки, девочки! — поторопил нас тренер. — Молча!

— Мы пройдём поля, моря, пустыни, горы и леса, справимся с любыми анкилотами и зомби, но не требуй от нас невозможного, — попросила я, обернувшись с улыбочкой. — Мы просто обязаны перемывать тебе кости для поднятия боевого духа.

— Внимательнее слушай Бри, Серена, целее будешь, — посоветовал Эйнар. — Не забудь про дополнительную тренировку.

— О чём он? — вцепились в меня девочки, как только мы отошли подальше от ушастого боевика и побежали трусцой.

Ответить мне не дали.

— Быстрее! Быстрее! Быстрее! — заорал Эйнар в спину. — Услышу хоть слово, вечером будет вторая тренировка — на выживание.

Мы с девчонками переглянулись и ускорились. Молча.

Злость клокотала внутри, вдохновляя на подвиги. Я прибежала второй, сразу вслед за леди Северное Приграничье Корделией. А этот паршивец только и рад.

— А говорила, что скучала, Серена, — выдал он и отправил нас на полосу препятствий. — Корделия, смотрим под ноги! Допрос с пристрастием сейчас не уместен. Или ты хочешь разделить с Сереной её индивидуальную тренировку?

Ах он! Да он! Гад! Негодяй! Мерзавец!

Да как он посмел!

Что он себе позволяет!

Я и не заметила, как закончилась полоса препятствий. Ни разу не оступилась. Не свернула на ложные тропинки. Не испугалась высоты и глубины. Взбешённой фурией прилетела к нашему тренеру, остановилась рядом и демонстративно подняла руку.

Однако её проигнорировали.

Эйнар де Ривард смотрел вдаль, контролируя остальных девочек, а мне ни похвальбы, ни извинений — ни–че–го!

Я стояла и кипела как котёл зельевара, грозя вот–вот выплеснуть опасное химическое соединение, уничтожив всё кругом, но этот… недотренер… этот нехороший человек испытывал моё терпение.

Или хотел, чтобы я нарвалась на дополнительное индивидуальное занятие? Пока я здорово от него увиливала.

Мысль отрезвила. Я выдохнула и опустила руку.

Посмотрела на полигон, удивляясь, что Корделия до сих пор не прибежала. Однако она застряла на вышке, похоже, боялась высоты, а остальные девочки, добежав до подруги и наплевав на запрет разговорчиков в строю, убеждали и подбадривали, помогая спуститься.

— Иногда ты меня восхищаешь, — произнёс Эйнар, не отводя взгляда от полосы препятствия. — Такая выдержка достойна короны.

Я ещё раз посмотрела на девочек, на вцепившуюся в деревяшку Корди и проигнорировала намёки боевика. Да пусть идёт в лес, горы, пустыню и куда там ещё. Глаза бы мои его не видели!

Мышцы ног страшно ныли, но я побежала к своим. Там я нужнее.

— А дополнительная тренировка? — напомнил ехидный голос в спину.

— Будто у меня был шанс её избежать, — пропыхтела себе под нос. — Корделия, разомкни руки и зажмурься, — прокричала я сходу, кастуя заклинание левитации. Мгновение — и я рядом. Обнимаю её. Бледную, трясущуюся.

— Не могу, Серена. Так высоко, — прошептала она едва слышно. - Тошнит.

— Мне тоже ужасно страшно. До ужаса. Я тоже никогда не была на такой высоте! — прошептала преувеличенно испуганно.

— Ты же как–то пролетела вышку, — напомнила подруга, приоткрывая один глаз.

— Да я была в бешенстве и даже не заметила её, клянусь! Ты же видишь, он издевается надо мной и специально бесит!

— Может, это любовь?