Академия (не)красавиц

— И я тебя, Недди! — Мы обнялись на мгновение. — Жаль, нет пока времени поболтать, занятие скоро. Забегу к тебе после практики, если ты не против.

— Ну, конечно! И поправишь мне этот жуткий дизайн! — с долей истерики произнесла моя давняя знакомая и учитель. У меня был довольно сильный лекарский дар, но я его изо всех сил скрывала при поступлении в КАМ, боясь попасть на нелюбимое пятидневное травоведение с той самой полевой практикой, только не такой «весёлой», как в Санторе.

От судьбы не убежишь.

— О нет, я лучше на занятие опоздаю, но исправлю эту жуть сейчас. Пока временно, потом попрошу девчонок помочь.

Приглушила иллюминаацию, затемнила цвет стен в привычный женщине госпитальный зелёный, и сама вздохнула свободнее. Про Недди — и говорить нечего. Напряжённые плечи опали, наконец, расслабившись, она счастливо выдохнула и вернулась к нашему делу.

Мне передали стопку писем от семьи и пакет с новой одеждой для Монмара, которые я благополучно убрала в специальный потайной карман. Растягивать пространство и прятать его в теневой поток умели немногие, мне это знание так и не далось — способности не те, так что получила я свой пространственный мешок в подарок от родителей. И, на радость язвительным братцам, ещё год училась им пользоваться.

Однажды нырнула в мешок и «лишилась» правой руки. Бегала потом по всему дому в поисках хоть кого–нибудь из старших родственников, ведь волшебные браслетики с бусинами вызова остались в мешке. А уж сколько споров они благодаря мне проиграли и выиграли — не сосчитать.

— Жаль, нельзя язык туда засунуть! — иногда за семейным столом подыгрывал братцам отец.

— Не поможет! — хохотали они. — Серена будет выразительно вращать глазами!

В общем, расти в большой семье — то ещё удовольствие. Только вот, если совсем честно, ни за что бы от него не отказалась.

На занятие успела вовремя, лишь на пару корпусов обогнав преподавателя. Строгая пожилая дама, профессор Куантро, вошла следом и запечатала дверь магией.

— Кто не успел, тот не успел, — произнесла она. — Сегодня варим универсальный антидот. Это одно из самых лёгких, но противных зелий — оно требует максимальной сосредоточенности.

— А куда потом отправляются зелья? — спросила Полин, потирая ручки в надежде.

— Можете забрать себе, если получится, — отмахнулась профессор Куантро. — Итак, всё внимание на меня. Катарина, раздай ингредиенты одногруппникам, я пока объясню технику безопасности. Открываем учебники на странице двадцать семь, читаем и запоминаем сейчас, к тексту вы больше не вернётесь.

— Готово, — известила Катарина и тоже нырнула в учебник.

Профессор выждала, пока помощница закончит и поднимает голову, кивнув, подтверждая готовность работать.

— Итак! Добавляем ингредиенты в строгой последовательности. От котелка не отрываем взгляда. Первые четыре травки кладём сразу, как и значатся в списке. Как только пойдут первые пузырьки добавляем горький корень, мешаем ровно девятнадцать раз против часовой стрелки, затем читаем заклинание и посылаем краткий магический импульс. Как только зелье начинает пениться и подниматься, накрываете котлы и гасите горелки. Крышку удерживаете силой. Важно! На любом этапе приготовления, стоит вам только отвести взгляд, зелье может забурлить и взорваться. Следите за температурой и убавляйте её при необходимости. Рекомендую выставить щиты. Ни разу ещё это занятие не прошло без происшествий.

— Только химических ожогов нам не хватало, — пробухтел Никиас, включая горелку.

А щиты ему поставили сразу все присутствующие. И хоть они невидимые, из–за огромного количества слоёв воздух вокруг принца стал напоминать жидкость, размазывая статную мужскую фигуру.

Девчонки захихикали, парни хмыкнули, преподаватель улыбнулась. Никиас же первым приступил к работе, не отводил взгляда от котла и не замечал, что превратился в настоящий аттракцион с кривыми зеркалами.

— Не отвлекаемся! — напомнила нам преподаватель, зачем мы здесь, собственно, собрались.

— Из каждого правила бывают исключения! — радостно произнесла Айрин в конце занятия. — Ни у кого ничего не взорвалось.

— Потому и не взорвалось. Студентов по–другому не пронять. — Профессор Куантро подмигнула и рассмеялась. — Запомните сегодняшнюю работу. Так щепетильно и внимательно необходимо работать с любым зельем. Всё убрать, аудиторию закрыть. Катарина, ты за главную.

— Идите! — шепнула Мира. — Мы сделаем.

Под заинтересованные взгляды группы мы с Корделией и Таяной подхватили сумки у направились к выходу.

— Куда это вы? — спросила Зоя недовольно.

— В столовую, конечно! Ты что Вестник не читала? Мы самые голодные, как положено порядочным студентам! — ответила ей Таяна и, хихикая, выбежала вслед за нами в коридор.

— Все приличные студенты на обед, а девушки–красавицы–аристократки — в склеп! — выдала Корделия.

— К-куда? — поперхнулся мимо проходящий помощник ректора.

— За землёй, маски грязевые для упругости и нежности кожи делать! — сообщила я наиру Таргосу и посмотрела на девчонок особым предостерегающим от болтливости взглядом. — Шутим мы так! По склеп!