Академия нечисти, или Череда беспощадных квестов

— Притворяюсь, конечно, — он улыбнулся. — На самом деле, и мне так легче. Когда твои эмоции накладываются на мои, то становится совсем невыносимо. Мне приходится все чувствовать в два раза острее. Иногда я готов умолять Нору, чтобы она меня снова усыпила. Тиалла…

— Не продолжай, — отрезала я. — Сейчас ты мне очень неприятен, как и твои признания. Кстати, попроси ректора — он наверняка может наложить на тебя то же самое заклинание. Объясним ему как-нибудь.

— Нет, не стану, — удивил он. — Это выматывает, но я предпочту чувствовать.

Сердце сжалось — я это даже сквозь заклинание ощутила. Зато теперь смогла проигнорировать. Вокруг голоса стихли — все внимательно прислушиваются, о чем мы тут шепчемся. Потому я вернулась к книге, а Иниран упал на спину и подложил руку под голову.

Ха! А ведь и правда, стало легче. Теперь и текст древнего вампира воспринимался проще, начал увлекать. Все лучше, чем бороться с постоянным желанием — обнять и разрыдаться. Сказать, как мне страшно и больно. Что пусть бы на его месте оказался любой другой, я сама бы оказалась, лишь бы не он. И что он неправильно считывает мои чувства или не все из них улавливает — там, где-то очень глубоко есть и ненависть. За то, что позволил себе заразиться этим проклятием, что посмел сделать мне так больно. Что может умереть, а мне придется остаться. И что если бы у него была хоть капля ответных чувств, то он бы моментально поправился — пусть женится на своей принцессе, пусть спит со всеми оборотнями по очереди, лишь бы был жив и здоров.

И вдруг без всех этих мыслей до меня начал доходить смысл текста. Не зря я в эту нудную книгу уцепилась.

— Нора, — позвала тихо, как если бы боялась спугнуть удачу. И повторила громко, для всех: — Слушайте! Есть заклинание в вампирской магии, способное увеличить ненадолго магическое восприятие! Нора!

Я уже сама задыхалась от непонятной надежды, тараторя все быстрее:

— Ничего особенного не нужно. Только моя кровь. Действие длится совсем недолго, но вдруг я с этой способностью смогу зацепить проклятие?

Нора выхватила у меня книгу и вчиталась в текст. Все вокруг вскочили на ноги и боялись дышать. Но вампирша обреченно качнула головой:

— Шестой уровень, Тиалла. В академии даже не все выпускники такого уровня достигают, а я на первом курсе!

— Попробуй! Ну не выйдет, так и ладно! Или у вас есть развлечения веселее?

Все, конечно, воодушевились — любая надежда в непроглядной тьме окрыляет. Я протянула Норе руку, подставляя запястье. Глаза ее блеснули красным — чистое счастье, а юркий язычок облизал пересохшие губы:

— Наконец-то… дождалася, — она едва не плакала от радости.

— Давай, давай, — подбодрила я.

Укус оказался очень болезненным. Надо же, а Иниран подобное терпит постоянно, когда она его вырубает. Лауру пришлось оттаскивать от меня Нору, но та быстро очнулась и зашептала слова из книги. Заклинание было длинным, она повторяла многократно, но потом обреченно выдала:

— Не работает. Шестой уровень мне не под силу. Я и третий пока не тяну.

— Как же так? — я от отчаянья забыла о ране. — Иниран, давай попробуем сейчас!

Но Нора не ошиблась — в моей магии ровным счетом ничего не изменилось, я снова ловила комара рыбацкой сетью. А потом рухнула на свою лежанку, надеясь, что не расплачусь.

Однако другие были настроены иначе. Янош говорил бодро:

— Но, возможно, ты все-таки нашла выход! Сообщим ректору, он приведет преподавателя с факультета бессмертия! Тиалла, не вздумай расклеиваться — это еще не провал!

Иниран наклонился к моему запястью и начал залечивать, но, к счастью, ничего не говорил. Ему нельзя расходовать резерв, тысячу раз повторяли, но в тот момент я вырвать руку не смогла. В принципе, верно — какой-то вариант нашелся. Да еще и в такой книге, в которой явно никто не искал. А раньше фейскую магию вкупе с вампирской вообще никому в голову не приходило использовать. Вдруг вот так все и решится, и мы наконец-то выйдем на свежий воздух? А расстроиться потом можно, если не выгорит.

Вот только преподавателя-вампира у нас не было. Как и ректора. На следующий день мы молча переглядывались, но вслух озвучить никто не решался — его не было третий день. Нет, мы еще не голодали, а у господина Шолле могли возникнуть трудности, но каждый из нас, втайне от других, боялся, что трудности эти могут и затянуться.

* * *

А к вечеру мы были на нервах.

— Надо выходить, — сказал Лаур. — Что-то случилось.

Иниран держался за стену и морщился — Янош случайно подошел к нему слишком близко. Инкуб, это заметив, тотчас отступил и добавил:

— Наверху нет никого сильнее ректора. Может, просто проблемы? Например, кто-то заметил, что он сюда бегает, вот он и притаился? А если мы своим выходом все его планы нарушим?

— Может, — тихо ответил ему Иниран. — Но за столько времени он бы связался со мной ментально — предупредил бы. А у меня сейчас сил недостаточно, чтобы вызвать на связь его.

— Киашшас! — сообразила Нора. — Вызовем призрака для начала!

Библиотекарь отозвался не сразу, но так обычно и происходило, когда мы его вызывали.

— Киашшас! — я подошла первой. — Там наверху все в порядке?