Академия нечисти, или Череда беспощадных квестов

Ожидала, что она вновь начнет меня переубеждать, но она заявила что-то немыслимое:

— А вон и Лаур с друзьями… Может, позовем его за наш столик?

— Нора, ты меня вообще не слушала?

— Есть в нем что-то такое… животная сила. Я правильно выразилась? Когда он заходит в любое помещение, сразу в глаза бросается. А ведь даже среди стаи не самый крупный. Но словно излучает самоуверенность и силу, потому и выделяется.

Я оглянулась в недоумении — Лаур действительно сидел за одним из столиков возле входа. Будто бы почувствовав мой взгляд, он хмуро посмотрел на меня. Я никак не отреагировала. Больше меня заботило другое, потому я снова уставилась на Нору:

— Что происходит, подруга?

— Ничего, — она зачем-то начала разглядывать потолок.

Я выдала самое нелепое предположение, которое пришло в голову — лишь бы она наконец-то сосредоточилась на мне, а не потолке:

— Нора, а может быть такое, чтобы вампиру понравился оборотень?

— В каком смысле? — ну, вот и реакция.

— В том самом. В самом сексуальном, романтическом и жарком смысле этого слова.

Ее глаза медленно расширялись — я наслаждалась процессом. И потом предсказуемый ответ:

— Ты сейчас на что намекнула?

— Я не намекнула, Нора, тебе показалось. Я прямым текстом спросила, нравится ли тебе Лаур Кингарра.

— Что?

— Ты меня хорошо расслышала. Отвечать-то будешь?

— Нет, конечно. И отвечать не буду, и не может быть такого. Меня сейчас стошнит.

Я улыбнулась ласково — надеюсь, в моем оскале она рассмотрела дружескую угрозу:

— Серьезно? Тогда к чему это было?

— Что было? Ничего не было. Пойдем, если ты закончила.

Пришлось развести руками и сдаться. Что ж, иметь вампира в друзьях — то еще удовольствие. И никогда не поймешь, когда они шутят, когда радуются, а когда злятся.

* * *

Ответ на свой вопрос я получила той же ночью. Когда Лаур Кингарра ворвался в мою спальню, случайно выбив притом замок, а потом уставился на меня, как если бы удивился моему там присутствию.

— Не понял, — не понял он. А уж я тем более.

Подскочив на месте, я пыталась собраться с мыслями и не слишком сильно кричать:

— Ты что тут забыл?!

— Я… Я… Мне…

— Это лучшая речь альфа-самца или постараешься?

— Тиалла… Нора сообщила одному из моих, что тебя инкубы схватили…

— Схватили! На позапрошлой неделе! Ты меня спасать прибежал? Совсем немного опоздал, они как раз минуту назад разошлись!

— Не злись, прошу, — он опустил глаза в пол, а говорил сдавленно. — Я отреагировал так, как только мог отреагировать.

Я уже успела проснуться, потому и соображала лучше. Вскочила и прикрыла дверь, чтобы случайные свидетели не застали ночного гостя. Повернулась и произнесла намного спокойнее:

— Извини, Лаур, я не собиралась кричать. Но Нора… Зачем она это сделала?

— Вот я уж точно без понятия, — теперь злился он. — Выставила меня посмешищем. Больше ты ее уже не увидишь. Или не увидишь целой. А что там за история с инкубами? Давай списком. Раз уж все равно пойду убивать, то десятком больше, десятком меньше…

— Не надо никого убивать! — я окончательно пришла в себя и присела на край кровати. Приглашающе похлопала и ему. Лаур сел, но продолжал смотреть в пол. — Во-первых, не злись! Ты когда злишься, превращаешься в страшную кошку.

— Это не совсем кошка, и совсем не страшная. В смысле, в тебе моя главная сущность не должна вызывать страха, — процедил он в ответ.

— Пусть так. Во-вторых, кажется, я поняла, что произошло. Нора очень не хочет, чтобы я уезжала отсюда. Как бы то ни было, но я, получается, ее единственная подруга. А это такая форма заботы, наверное. Она тем самым собиралась нас с тобой или примирить, или… — я не закончила, потому что понятно, на что ставила Нора, когда призывала влюбленного оборотня в мою спальню.

Но Лаур уловил другое:

— Ты собираешься уезжать?

— Да, хотелось бы.

И мне пришлось рассказать все по порядку — так я вовлекла в свою тайну еще одного человека. На Нору я злилась, но злилась не до такой степени, чтобы пожелать той смерти. И ведь действительно не представляла, на что способен разъяренный оборотень. Да ладно бы просто оборотень — альфа, который должен всегда держать лицо перед стаей. Теперь ему придется как-то объяснять произошедшее, и почему он сорвался спасать меня по фальшивой наводке Норы, а сама Нора до сих пор дышит. Его настроение почему-то было понятным. Наверное, не зря он до сих пор пытался мне эти детали рассказать — сейчас я хотя бы могла представить.

А после моего рассказа он уже мог улыбаться.

— Ты хотела уехать из-за меня? Но это же вообще ни в какие ворота!

— Из-за тебя в том числе. У меня здесь много неприятностей скопилось, ты — не единственная.

— Но ты только послушай, насколько глупо это звучит! Мы уже встретились. Уже! И если ты моя истинная, то разлука не поможет. Тебя будет тянуть обратно, а меня к тебе. И там только ставки делать, кто сорвется первым.

— Поверить не могу, ты опять об этом?! У тебя замыкает что-то в мозгу?

Он глянул на меня мельком и снова встал. Сказал, не оборачиваясь: