Академия нечисти, или Череда беспощадных квестов

И вечером, когда расходились с Норой по своим комнатам, я ей припомнила милый разговорчик с альфой оборотней за завтраком. На что подруга ответила с самым невозмутимым выражением лица:

— Тебя куда-то несет, Ти. Я терплю Лаура из-за тебя. Лаур терпит меня из-за тебя. Когда вы с ним начнете встречаться, то ему все равно придется смириться с моим обществом. Никаких подводных камней.

Я рассмеялась:

— А ты так уверена, что мы обязательно начнем встречаться?

— Так а зачем в другом случае эти розовые сопли до колена?

— У кого?

— У него, конечно. А ты потакаешь.

Я терпеливо похлопала вампиршу по плечу:

— Это называется дружба, милая моя.

— Дружба, милая моя, — это я и ты. Когда никто не хочет затащить другого в постель. А в случае беды поделится кровью.

— А, ну да. Спокойной ночи, Нора.

— Спокойной. Я счастлива, что благодаря мне и Лауру, ты больше не хочешь отсюда уезжать.

Надо же, а она упертая. Но все равно стало немного грустно, когда представила, как буду сообщать ей о том, что вопрос уже решен. И что именно Норе придется за меня попрощаться с Анаэлем и тем же Лауром. Последнему я сказать не отважусь — он держит оговоренную дистанцию, но неизвестно, как отреагирует на мой отъезд.

* * *

И той же ночью случилась беда. Я подскочила на кровати от воя сирены и усиленного магией голоса ректора:

— Всем собраться во дворе перед главным корпусом. Тревога не учебная. Повторяю, тревога не учебная.

Я перепугалась, но все же мигом переоделась в школьную форму. В коридоре столкнулась с Норой. Оказывается, она может развивать немыслимую скорость — я никак не смогла ее догнать. А потом врезалась ей в спину. Нора замерла и с привычным безразличием на лице слушала распоряжения господина Шолле:

— Весь старший курс — на башни. Контролируйте любое перемещение вовне. Оборотни, все курсы, выстроиться по периметру и ждать распоряжения.

Лаур сообразил первым:

— Нападение со стороны Оланирского халифата?

— Не знаю, — ректор выглядел встревоженным. — Установленные мною границы в часе пешего хода отсюда снесены. Возможно, кто-то из сильных колдунов развлекается, но лучше перестрахуемся. Лаур, организуй свой факультет.

— Говорите так, как будто были варианты, — ответил будущий альфа и махнул рукой, уходя. Оборотни его приказы будут исполнять в любом случае.

И вдруг господин Шолле покачнулся, а потом и вовсе рухнул на колени. Рядом с ним оказались Мирк и Мирна с колдовского, помогли подняться.

— Вторая граница. Их всего три, последняя по нашему ограждению… — тише объяснил ректор, а затем выпрямился. Теперь все окончательно притихли от ужаса: — Первый и второй курсы, в главный корпус. Инкубы, вернитесь в свой. Все ждите дальнейших распоряжений. Факультет бессмертия, в столовую на срочный перекус и приготовьтесь занять боевые позиции за оборотнями… Хотя, надеюсь, до этого не дойдет. Факультет колдовства, младшие курсы, настраивайтесь на ментальную связь с родными — будете сообщать им обо всем, что происходит.

Страшно было не только мне, и это не радовало. Хотя я знала, что здесь отличная охрана, но если на академию нападет целая вражеская армия… Я подлетела к ректору.

— Господин Шолле, — говорила быстро, едва успевая подумать. — Но если халифат решил объявить нам войну, то довольно нелепо нападать на академию! Подумайте сами. Дальше на восток военные гарнизоны — правильнее было бы начать с них. А здесь огромное количество молодых магов — может, и перебьют всех, но весточку-то мы успеем отправить. Они точно идут на академию?

— Точно, иначе после первой границы свернули бы на восток. Чувствую, что их не так уж и много… Возможно, не больше пары сотен человек, а первые границы довольно слабы — они установлены больше для сигнала.

— Тогда совершенно нелепо!

Он рассеяно смотрел в землю, а потом поднял лицо:

— Совершенно нелепо, — повторил мои слова. — И война сейчас халифату не нужна, и с академии начинать бессмысленно. Если только…

Он осекся.

— Что только? — не выдержала я, хотя все вокруг замерли.

— Что нет никакого нападения. В смысле, это не государственная политика, а какая-то группировка! Не всем в халифате нравится мир!

Догадалась Нора, которая оказалась за моей спиной:

— А если кто-то хочет спровоцировать военный конфликт, то им не надо брать крепости. Достаточно ощутимо ударить — так, чтобы уже наш королевский дом не смог не отреагировать.

До всех дошло одновременно, но ректор Шолле воскликнул громче других:

— Где Иниран?

Он выступил вперед из темноты:

— Здесь я.

— Слышал предположения? Ты можешь быть единственной целью этой атаки!

— Понял, — принц кивнул. — Я уже сообщил отцу и получил ответ. Королевская армия здесь будет очень нескоро, сами понимаете. Первые войска собираются из Кингарры и военных крепостей, но и они будут только к утру.

— До утра тебя могут убить или похитить, — сказал ректор то, что и без него подумал каждый. — Тебя нужно спрятать.

Но принц пожал плечами:

— Неразумно. Ректор, я лучший на факультете. Скажите, что делать, и я помогу вам держать последнюю границу.