Академия нечисти, или Череда беспощадных квестов

— А как же фривольные нравы, о которых ты несколько раз упомянула в письмах?

— Да ничего подобного не было, — отмахнулась я. — Придумала, чтобы ты меня забрал! Поезжай домой, отец, и будь спокоен. А я, может, вернусь после экзаменов, если с ними не справлюсь.

У него и не было иного выхода, кроме как согласиться. Проводив его уже затемно, поскольку в академии не было места для размещения такого количества гостей, я поддалась тоске. Как все неожиданно повернулось… И ведь все сделала правильно, все просчитала, но нет же, каким-то бунтарям-революционерам понадобилось нарушить мои планы!

Села на скамью возле корпуса, которую можно было назвать уже излюбленной. И уставилась в небо все с теми же равнодушными звездами. На этот раз мое одиночество нарушил ректор, сев рядом и тихо спросив:

— Герцог уже уехал? Я не успел попрощаться.

— Да, — вздохнула я. — Он не стал отвлекать вас от совещания с его высочеством.

— А ты, как понимаю, остаешься. Попытаешься завалить экзамены или выждешь несколько месяцев? Заметь, я свою клятву не нарушал!

Оторвала взгляд от неба и уставилась на его профиль:

— Господин Шолле, да сделайте вы что-нибудь со своей радостью! А то я начинаю подозревать, что вы специально все это подстроили! Театральное шоу с одной единственной целью — оставить здесь меня.

— Да брось, — он махнул рукой. — Не настолько уж ты и ценный кадр, чтобы ради тебя столько шума наводить. И, если честно, то я даже очень расстроен — так хотелось тебя больше не видеть!

Я невольно начала смеяться:

— Еще и врать не умеете, стыдно для такой должности! Ладно, я остаюсь. В конце семестра посмотрим, потяну ли я хоть какие-то экзамены.

— Потянешь, — уверенно ответил он и встал. — Завтра пересмотрю твое расписание, оставлю только те предметы, где эльфийская магия пересекается с фейской. А в освободившееся время назначу дополнительные занятия с преподавателями. Ты станешь самой крутой феей, уж я постараюсь.

— Вы же понимаете, что надо мной все равно будут издеваться? Я уже раз сто от вас лично услышала, что моя магия слабее и медленнее других!

— А пусть издеваются! — решил он почему-то за меня столь важный вопрос. — Зато именно вчера твои способности и оказались полезными. Иниран объяснил, как ты, пусть и медленно, но ослабляла чужую магию — и это никто не мог сделать лучше тебя. Да, без помощи ты Инирана бы не удержала и не спасла, но именно ваша команда оказалась такой продуктивной. Мы учим индивидуалистов, Тиалла, но для некоторых задач нужны коллективисты.

— Ну, допустим… — признала я, хотя и сама еще не до конца понимала, насколько моя помощь была полезной.

Но ректор вдруг ухмыльнулся:

— Янош тоже многое рассказал… И совсем не о магии! В общем, спасибо тебе, Тиалла, за самопожертвование, но баллов в рейтинг за подобные подвиги я добавить не могу — твоего же спокойствия ради!

— Уж сделайте одолжение! — крикнула ему в спину, а сама поддалась волне стыда, припоминая все подробности «отвлечения принца от колдовства» — неплохо было бы еще и такой предмет включить в курс обучения.

Квест 16: Пересмотреть стратегию

Когда за завтраком Лаур подсел за наш столик, я сказала то, что сказал бы любой друг на моем месте:

— Ты был просто потрясающим! Лаур, я твердо уверена, что если бы не ты, то мы бы так просто не отделались!

— Спасибо, — легко ответил он. — Но мне хватит благодарности, когда ректор всему факультету трансформации накинет баллы по профильному предмету. Только ему не говорите, что оборотни и без дополнительных бонусов были только рады проверить себя в реальных боевых условиях. Молодцы они, а благодарят все почему-то только меня.

— Ты прав, конечно. Просто я никого из твоих ребят не знаю, потому и смогла поблагодарить за спасение академии только тебя.

Мне импонировала его скромность. Ведь каждый понимал, что дело не только в природе оборотней, но и в дисциплине и уверенной организации, а это полностью заслуга Лаура. Однако Нора закатила глаза к потолку и монотонно заныла — вероятно, этим пыталась наполнить свою речь эмоциями:

— Не отрицай очевидного, Лаур! Ты герой! Факультет бессмертия стоял второй линией обороны, и хоть нам драться не пришлось, но мы все хорошо видели и слышали. У меня колени восторженно тряслись от того, насколько спокойно ты приказывал. А это твое «обращается каждый пятый, остальные — в боевой готовности. Кто рыпнется вперед без сигнала — ноги переломаю» — ух! Мурашечки по коже.

Я с удивлением уставилась на подругу, поскольку не ожидала от нее столь пафосного и вдохновенного монолога. Но Нора медленно перевела взгляд на меня и добавила другим тоном:

— Вот так, Ти, надо говорить. Признай, что Лаур герой, а эту свою холодность оставь для другого случая.

Я удивилась напору:

— А разве я сказала не это?

— Нет. Посмотри ему в глаза и повтори, но теперь с чувством: «Ты мой герой, Лаур! Мой альфа-самец!» и от себя что-нибудь добавь, а то всё я да я. После он тебя поцелует, подхватит на руки и унесет в закат.

Лаур поперхнулся. Я прищурилась.

— В закат ранним утром? — уточнила с ехидцей.

— Не придирайся к формулировкам.