Академия неформат (СИ)

− Слышал? Повинуйся! – срывающимся голосом приказал Флориан. – Избавься от этого парня с даром чёрного феникса! Девушку не трогай!

Патрик выпустил Жаклин, изготавливаясь к битве… Однако, демон не торопился исполнять приказ.

− Без инициации ты по-прежнему не имеешь права приказывать! – заявил демон, растерянному Флориану. – Мне безразличны твои чаяния и надежды. Но я ждал слишком долго! – его тихий вкрадчивый голос звучал прямо в голове девушки. – Больше я не намерен терять ни одной секунды драгоценного времени! Ты, следующий лорд Скриг! Готов ли путешествовать по дну Великого Разлома, чтобы принять мою силу и связать воедино свою душу с миром Сияющей Глади?

Сотканная из ярких молний рука, каждый палец которой венчал длинный коготь, высунулась прямо из гримуара и ухватив Флориана Росетти за воротник втянула прямо в книгу. Никогда не видевшая со стороны, как проходят сквозь портал, Жаклин взвизгнула, и сама не заметила, как уцепилась за руку Патрика, пачкая его кровью, сочащейся из ранки.

− Что случилось? – вскрикнул Карл. – Куда подевался Фло?

Он явно не разглядел призрака, и слышал голоса демона, утянувшего брата через гримуар в свой мир.

− Не подходи к книге! – предупредил Жаклин Патрик, вновь подхватывая её под руки. – Если не хочешь умереть быстро и болезненно! Этот артефакт не зря держали на изолированном острове, за стеклом в дали от человеческих рук столько лет.

Его предупреждение было излишним – девушка и так помнила, как у неё кружилась голова от записанных в гримуаре заклинаний. Удивительно, но ей было жалко Флориана, похоже, попавшего в страшную беду.

Потеряв из виду брата, Карл растерялся.

− Фло прирождённый маг, в отличие от меня. Он справится, − бормотал он, забывшись, покусывая костяшки собственных рук. Жаклин с отвращением и ужасом наблюдала, как по его рукам тонкими струйками сочится желтоватая смертоносная жидкость, так похожая на обычную слюну. – Он много времени изучал гримуар, читал о лорде Скриге…

Похоже, грозный монстр успокаивал сам себя: в его голосе звучала паника. Он подхватил гримуар, а также вырванную из него страницу, утратившую свечение, сунул их под полу камзола, таящую, видимо, потайной карман, а затем, попятился к краю площадки, за которой разверзся обрыв и спрыгнул вниз.

***

Девушка вскрикнула и подалась за ним. Далеко внизу маячила быстро скрывшаяся за скальными выступами фигурка: удивительный человек, изменённый лордами Грента, побеждёнными и уничтоженными, полз по отвесной скале. Ядовитый брат Росетти обладал поистине нечеловеческой ловкостью.

Магическая сила Патрика вновь забурлила вокруг него чёрными протуберанцами, но они тут же улеглись, стоило Жаклин окликнуть его.

− Не надо, Патрик! Пусть уходит!

− Это же убийца Номада! – хрипло возразил парень. – И магистра Кранца! Они украли гримуар…

− Пусть уходит, − повторила Жаклин. Как ни страшили её ужасный Карл, и Флориан Росетти, ей не хотелось, чтобы руки Патрика обагрились их кровью. – Их рано или поздно поймают. Не известно, выживет ли Флориан после инициации…

− Да, нетерпеливый демон сработал нам на руку. Я расскажу обо всём брату, − произнёс Патрик. – Он знает, что делать.

Без предупреждения за спиной Шульмана вновь возникли дымные крылья. Он протянул руки к Жаклин и сказал:

− Иди ко мне!

Девушка нерешительно, шаг за шагом подходила к нему…Их руки сомкнулись, Патрик рывком притянул её к себе, крепко обнял. Его удивительные крылья касались Жаклин, не причиняя ни малейшего вреда. Патрик отстранился и посмотрел ей в глаза.

− Я теперь с тобой не расстанусь, ты понимаешь? – проговорил он. Обычная обаятельная улыбка выглядела жутковато на прочерченном темными тенями лице, с глазами, полностью состоящими из клубящейся черноты. – Мне всё равно, кто и что скажет! Я люблю тебя! Отвечай сейчас же, ты выйдешь за меня?

Сердце Жаклин выпрыгивало из груди. Она хотела сказать…Но с губ сорвалось совсем другое:

− Как ты меня нашел?

− Ну нет! – Патрик легонько встряхнул её. – Тебе не удастся уйти от ответа! Сейчас же, не сходя с этого места, говори! Ты любишь меня?

Жаклин закрыла глаза и кивнула несколько раз. Почему-то в глазах защипало. Она ощущала прикосновения силы Патрика, словно крылья множества бабочек, трепещущих у её щек, рук, плеч… Она вновь открыла глаза и сказала уже вслух:

− Люблю. Но мы не можем…

− Ты станешь моей женой?

Жаклин попыталась отстраниться, но парень ещё крепче сжал её в объятиях.

− Да, − тихо выдохнула она.

− Я всё слышал! – донесся откуда-то сверху голос… Гарвея! – Ну, друг, теперь тебе не отвертеться!

Патрик обнял её ещё крепче, закружил… Жаклин не сразу поняла, что они оторвались от земли. Крылья чёрного феникса мягкими взмахами подняли их над скалами: далеко внизу, у края большого каменного козырька, под которым находилось тайное убежище братьев Росетти, стоял принц Гарвей де Ансола, скрестив руки на груди. Уголок его губ приподнимался в грустной, немного саркастичной улыбке.