Академия неприкаянных душ

Если верить часам в кабинете и расписанию – до обеда у нее оставалось еще полчаса. Она бегло осмотрела свою комнату, но так и не нашла ничего нового или интересного. Пусто, серо, грустно. Слезы кончились, а желание выбраться только росло. Но, для начала, придётся разобраться, как здесь все устроено.

И не стать призрачной.

Пользуясь тем, что студенты, которых Рэя все еще опасалась, были на занятиях, она решила повнимательнее осмотреть Академию. Комнату она запомнила, но ведь где-то должны были быть душ, столовая и кабинеты преподавателей?

Приоткрыв дверь и убедившись, что мимо не идет никто призрачный, девушка выскользнула в коридор.

На третьем этаже был только ряд дверей, ведущих, очевидно, в жилища учащихся. Справа, в самом конце за углом скрывалась отдельная комната из которой вели еще две двери. На одной, за которую Рэя робко заглянула, висел красивый золотистый значок с девушкой в платье, на второй – такой же, но уже с парнем. Что ж, ванная комната найдена.

Решив, пока есть возможность, прогуляться и по остальным этажам, Рэя вышла на лестницу. Вниз она уже спускалась, так что ее путь лежал наверх, туда, где лестница неожиданно закончилась сразу двумя ответвлениями. Одно показалось обычным коридором, где, скорее всего, располагались комнаты студентов или преподавателей, второй же проход был с массивной деревянной дверью.

Если бы это место хотели оградить от праздно шатающихся, дверь была бы закрыта, но она стояла нараспашку, а вдалеке виднелось единственное окно и пахло чем-то сладким.

Поборов робкие попытки скромности отговорить ее от хождения по незнакомым местам, и пообещав себе, если что, списать все на свою невнимательность, девушка шагнула за порог.

Ничего не случилось. Ни звона магической охраны, ни криков коменданта или замечаний от преподавателей. Стояла все та же гробовая тишина.

Привыкнув к полумраку, Рэя разглядела, что находится в большой комнате, напоминающей приёмную – длинный диван, стол, заваленный горой бумаг и с жутким беспорядком, стеллажи с книгами и свитками, пара криво висящих картин на стенах.

Она провела пальцем по краю стола, оставив тонкий след в скопившейся на нем пыли. Мелькнула мысль уйти, ведь место явно не предназначалось для студентов. Но потом взгляд прошелся дальше, пропустил две закрытых двери, и увиденное заставило ее замереть и отбросить мысли о возвращении в комнату.

Там было не окно, а приоткрытая стеклянная дверь. За ней трепетали на ветру зеленые листья, отбрасывая причудливые тени и источая сладкий аромат. Удержаться было невозможно.

Пустынное, израненное поле, что виднелось из каждого попавшегося на пути девушки окна, не имело ничего общего с привычной зеленью верхнего мира. Поэтому сейчас, увидев что-то до боли знакомое, она не мешкала ни секунды. Створка скрипнула, пропуская Рэю на пологую крышу.

Это был зимний сад – вдоль стены стояли кадки с цветами ростом с девушку; по камням вверх, цепляясь отростками даже за самый крошечный выступ, тянулись лианы с огромными, размером с ладонь, белыми бутонами; на самом краю в неглубоких, но длинных деревянных горшках рос мох, поблёскивая каплями росы.

Засмотревшись на все это великолепие, которое так не вязалось с открывавшимся с крыши пустынным видом, Рэя не сразу заметила стоящее у самой стены за кустистым, с мелкими колючками деревцем, кресло.

И спящего мужчину в нем.

Она замерла, опасаясь, что он проснется от стука ее сердца. Но секунды шли, рука затекла в неловком, замершем движении, которым она собиралась дотронуться до мягкой зелени, а мужчина и не думал просыпаться.

Брюнет. Лица толком не было видно из-за упавших прядей волос. Он спал сидя в кресле, склонив голову набок и, положив одну руку на колени, второй держал рукоять кинжала, не выпуская его даже во сне.

Рядом стояла начатая бутылка, а неподалёку виднелась пробка и ряд красных капель. Вино или кровь?..

Боясь получить ответ на этот вопрос, Рэя сделала шаг назад, в Академию. Сердце билось как заяц в клетке. Оно стучало так громко, что когда под каблуком оказался осколок стекла, девушка поняла это только услышав громкий треск.

Уже не таясь, она рванула к двери, желая уйти из этого места до того, как мужчина проснётся.

Не успела. Прямо перед ее носом дверь захлопнулась, и Рэя едва успела остановиться, чтобы не врезаться.

– Кто ты?

Резкий мужской голос за спиной заставил ее вздрогнуть. Боясь повернуться, она взглянула на отражение в стекле.

У нее за плечом стоял тот самый мужчина. И если взлохмаченные волосы придавали ему некоторую небрежность, то направленное в ее сторону оружие не давало усомниться в серьёзности его намерений.

– Рэя.

Она вымолвила свое имя робко, застыв перед запертой дверью и опасаясь сделать резкое движение. На спине она почувствовала холодное прикосновение металла, что больно впился в кожу даже через платье.

– Повернись и сделай два шага вперёд. Только медленно.

Девушке ничего не оставалось, кроме как послушаться приказа. Ощущение упирающегося в спину оружия пропало, но вряд ли его хозяин резко подобрел. Она развернулась и сделала пару шагов вперед.