Академия Непризнанных Гениев

Команда смотрела и похабно улыбалась. А Квупс в своей манере еще и поцелуйчик изобразил, когда я коснулась его взглядом. Лишь Рукк на нас внимания не обращал, полностью поглощенный собираемым материалом. Мысленно отвесила себе мощный подзатыльник. Можно было только представить, как мы выглядели со стороны, когда Ос прижимал меня к себе. Пристроившись позади капитана, решила вести себя тихо — хорошо, что вообще взяли на экспедицию. Помочь я никак не могла, лишь не мешать.

Время тянулось, как патока, а серый пейзаж начал мозолить глаза и несколько раздражать. Все же мир без небесного светила, такого как солнце, очень угрюм и мрачен. Недельное пребывание здесь запросто могло вызвать депрессию. Ос оказался прав. Мрачную картину разбавлял зеленый гар-трончик Флекс, беззаботно прыгающий, аки мячик то по одну сторону от команды, то по другую. Умная материя вызывала улыбку, а я все не могла осознать, как я могла сотворить такое чудо?

Команду резким жестом остановил Ос:

— Стойте! Рукк! Ты мне нужен!

Услышав свое имя, главный механик, сорвался вперед. За ним последовали остальные.

Рукк раскрыл свой кейс и с задумчивым видом уставился на открывшуюся картину. Эмоции не сдержал Крупс:

— Раздери меня вселенская бездна! Что это за пакость? Руууук?!

Главный механик так и не достал сосуды. Напротив, он с щелчком закрыл свой рабочий кейс и попросил отойти на несколько шагов назад.

— Нужно уходить. Я не знаю, что это, но оно опасно. — оторопело выдал Рукк.

Картина, открывшаяся нам, заставляла одновременно восхищаться и дрожать от страха. Просто огромный клок земли мертвой планеты был словно выдран кем-то, а разорванные края и весь склон углубления покрывались лиловым свечением, ярким, ядовитым. А еще создавалось впечатление, что свечение медленно разрасталось.

— Мы собрали достаточно, — командным тоном добавил капитан, — уходим.

И вот стоило только нам развернуться и сделать несколько шагов к спасительному космолету, как земля под ногами задрожала. Команда обескураженно обернулась, наблюдая за тем, как свечение целенаправленно понеслось в нашу сторону, на ходу делая глубокую борозду.

— Что стоим?!!! Уносим ноги!! — прокричал Ос. — Сэм, вперед!!!

Повторять не нужно было. Я, задыхаясь от бешено стучащего сердца, рванула с места.

— Быстрее, — Ос бежал позади, подталкивая в спину.

Однако, быстрее шевелиться у меня никак не получалось. Не привыкла я к таким вот забегам на грани изнеможения. Дыхалка подвела очень быстро, из легких вырывался хрип. Возможно, плохую роль в этом сыграл шок, который я испытала. Хотя, поговаривали, что в таком случае должны открываться внутренние резервы человека. Не выдержав, Ос подхватил меня на руки и увечил скорость, чем вызвал мое уважение. А я, все же, почувствовала себя балластом. Без меня капитан явно бы передвигался быстрее. На удивление, мы не только догнали остальных членов команды, но и поравнялись с Квупсом, бегущим впереди. Я посмотрела на космолет, кажущийся издалека совсем небольшим, не превышающим человеческий рост. Обернулась, чтобы оценить, успеем ли мы добраться до летательного аппарата, а потом еще потратить время на его взлет. Дело было дрянь. Лиловая пакость медленно, но верно сокращала между нами расстояние, осветив позади нас мертвую планету едким свечением, пробивающемся сквозь трещины. Задумалась — неужто просто бактерии, пусть и измененные радиацией, могли так себя вести? Зачем вообще мы им понадобились? Насколько я поняла, бактерии занимались поеданием земляного слоя Терректы, а нас они хотели просто уничтожить. Причина тому тоже не ясна.

— Галактический вихрь тебе в за…цу, — прорычал Квупс, на мгновение обернувшись, — эта Терректская падаль нас догоняет!

— Не успеем! — в ответ раздался громкий голос Оса. — Рукк! Есть идеи?

— Нет, капитан! — прохрипел в ответ главный механик, буквально дыша нам в спину.

— Плохо! Нужно думать… Включаем мозги, сейчас же! — срывая голос, сообщил Ос.

— Оно нас сожрет! — выдал дельную мысль Вэлк. — Без вариантов! — Вэлк замыкал группу, и бактерии буквально наступали ему на пятки. — Тьма! Оно жжется!

— Флекс! — обратилась я к умной материи, прыгающей немного в стороне от нас. — Поставь на нас защиту!

— А? — Ос недоуменно посмотрел на меня. — Сэм, он сам в защитной сфере…и…