Академия нежити. Кафедра неприятных последствий

Антон подался вперед, точно намереваясь накинуться и — в лучшем случае — придушить. Но затем склонил голову набок и понимающе кивнул. Напоследок он провел большим пальцем по вене, выступающей на моем запястье, и жестом изобразил раскаяние.

— Не смею более тревожить.

Когда я уходила из столовой, его липкий, испытывающий взгляд блуждал по моим лопаткам.

Так, хватит с меня сомнительных доброжелателей и откровенных недругов. С этой мыслью я отыскала кабинет комендантши. Та, выслушав мой рассказ ровно до момента знакомства с Юноной, страдальчески вздохнула и с фразой «Седьмой случай за год, не девочка, а катастрофа» подняла крышку ноутбука.

Чудненько! То есть они знали, что банши — особа дурная и вредная, но всё равно подселили нас к ней? Мол, чего бы и нет, делаем ставки, кто переживет обмен опытом, а кто поедет домой в гробу. Но моё возмущение прервал мобильный телефон, который зазвонил в ту самую минуту, когда я собиралась озвучить свое «фи» комендантше в особо нецензурной форме.

Хм, Рита уже встала? Не к добру это. Обычно она дрыхнет до победного, её даже будильник берет минуту на вторую, как только проснусь не только я, но и весь остальной этаж.

— Что-то случилось?

— Да, — подруга жалобно всхлипнула. — Возвращайся.

— Что-то не так?

— Всё так! Только вот… Я отравила нашу соседку. Насмерть.

На моё изумленное «Э-э-э» ответом стали короткие гудки.

— Кажется, я подобрала вам новое жилище, — сказала комендантша.

— Возможно, оно не понадобится, — загадочно произнесла я, поднимаясь.

Юнона лежала на моей кровати — ну, разумеется, не станет же Рита класть отравленную девицу на свою, — бездыханная, хоть закапывай. Кожа её посерела, губы слились с тоном лица, щеки впали. Скрестить руки на груди — вылитый покойник. У стола валялась откупоренная баночка, и запах в комнате стоял специфический: горьковато-сладкий, травяной.

Перепуганная Рита ходила кругами от ванной комнаты до окна и причитала:

— Это конец, это полный кошмар! Всё, меня отчислят! Посадят!

Меня она не заметила, увлеченная своими страданиями.

Я двумя пальцами взялась за донышко банки и рассмотрела содержимое на свету: коричневый порошок с серебристым отливом. Что-то ядовитое, без сомнения. Дурное предчувствие окончательно укрепилось и замаячило вполне реальным уголовным сроком за убийство с использованием оккультных смесей. От десяти лет лишения свободы до пожизненного без права на амнистию.

Прекрасное окончание дня.

— Что ты натворила?..

Рита только теперь заметила моё присутствие и усиленно замотала головой, точно пытаясь оторвать ту от туловища.

— Я не специально.

— Не специально траванула нашу соседку? — тактично уточнила я и прислушалась к дыханию Юноны.

Глухо.

— А чего она выпендривалась?.. Полезла ко мне со своими воплями, ну я и пригласила её сюда, чтобы пообщаться как чародей с чародеем.

— И?

Видимо, мой щит слетел, и неугомонная банши вздумала оторваться на Рите. Посмертный розыгрыш, так сказать.

— Слово за слово… Короче, я бросила ей в лицо концентрированную драконью пыль, — смутилась моя подруга-травница. — Я ж не знала, что она такая восприимчивая. Должна была уснуть, а она… умерла?

Я приложилась ухом к груди Юноны, пальцем нащупала венку на её шее. Ничегошеньки. Дыхания нет, как и других признаков жизни.

Хм.

Признаки жизни.

— Ну что, пакуй чемоданы, подруга, поедешь на Колыму. — Я отряхнула ладони от невидимых соринок и плюхнулась на кровать Риты прямо в кроссовках. — Навещать тебя не буду, уж не обессудь, но передачку соберу. Ты как относишься к сгущенке?

Рита побледнела и безмолвно осела на стену. В заплаканных глазах появилось отчаяние.

Конечно, откуда ей, благопристойной травнице, знать про то, что нежить в принципе не дышит. Ей незачем. Драконья пыль подействовала на её физическую оболочку, вошла в реакцию с магическими циклами, отвечающими за существование, и приостановила их.

Я провела растопыренной ладонью над телом банши, сканируя то. Показатели в норме.

— Не переживай, отравительница. Через час наша красотка очнется куда злее прежнего, — резюмировала с ухмылкой.

— Ты ее оживила?! — Рита ахнула. — Спасибо тебе, Ника! Ты — чудо.

— Ага, я — чудо, и я иду спать. Постарайтесь сильно не шуметь.

— В смысле, спать?! Подожди! Мне-то что делать? — Подруга захлопала ресницами.

Уже уткнувшись носом в подушку и замотав себя в одеяло как в кокон, я буркнула:

— Что угодно, главное — тихо.

Разумеется, выспаться не удалось. О пробуждении банши я догадалась по крику — вполне реальному, исторгаемому разинутой пастью нежити. Юнона нечленораздельно вопила, надвигаясь на Риту, а та вооружилась баночкой с драконьей пылью и грозилась «опять укокошить неадекватное чудовище». Я села по-турецки, уперла локти в колени и горестно попросила:

— Можете успокоиться?

Обе скандалистки от внезапности момента уставились на меня во все глаза.

— Ритуль, опусти, пожалуйста, банку. — Подруга нехотя исполнила требуемое. — Юнона, я предлагаю заключить мирный договор.

— С тобой, киса? — банши поморщилась, словно съела целый лимон.

— С нами. Сколько в тебе единиц чистой магии?