Академия нежити. Кафедра неприятных последствий

— Можешь испепелить меня, — рассмеялась я, а Игнат понимающе усмехнулся и вжался носом в мой затылок.

Остаток ночи мы просто лежали, наслаждаясь такой желанной близостью. Но горизонт наливался алыми красками, и во мне нарастала тревога. Беспричинная, оглушительная, густая и черная точно гудрон. Я чувствовала: завтра случится непоправимое. Ничего уже не будет как прежде. Это не давало мне покоя. Рвало в клочья хрупкий мир, воцарившийся в душе.

— Если завтра что-нибудь произойдет, обещай, что не совершишь никаких глупых поступков, договорились? — попросила я тихо-тихо, почти неслышно, но Игнат всё разобрал и напрягся.

— Ника, тебе что-то известно?

Только то, что близится то будущее, в котором я останусь фотографией на холодильнике Алекса. Будущее, в котором Рита будет плакать, общаясь по телефону с «моей сестрой». Да, это очевидно. Завтра мне суждено погибнуть.

Глава 19

На рассвете мы позавтракали свежеиспеченными мамиными пирожками — от одного аромата выпечки живот призывно заурчал — и приготовились к отлету. Всё не ладилось, предметы валились из рук. Игнат хмуро зашнуровывал выданные ему кроссовки, Марина колупала от волнения ногти.

— Ник, подойди сюда, — попросила мама и обняла меня так сильно, что я крякнула от неожиданности. — Возвращайся, ладно? Мы с папой будем тебя ждать.

Отец прощаться не вышел, но крикнул из комнаты «Удачи!», что означало практически примирение. Хм, меня ждут родители, у меня есть молодой человек и верные друзья, за которых можно рвануть из огня да в полымя. Удивительное чувство — быть кому-то нужным!

Марина взлетела всё с той же крыши, взяла разгон и помчалась с такой скоростью, что нам с Игнатом пришлось вцепиться в спинной гребень и пригнуть головы, которые откидывало назад каждым порывом ветра. Нас никто не пытался отловить с воздуха, потому в город мы влетели без происшествий. Даже странно, а как же военное положение и артобстрел подозрительных ящеров?

Когда драконий нюх уловил Риту, Марина пошла на снижение возле обычного семиэтажного дома, где обосновалась моя подруга. Заполнив собой весь открытый балкон, заваленный хламом — сломанная лыжа, холодильник без дверцы, коробка со старыми кастрюлями, — девушка стала обращаться в человека. Я опасливо глянула в окно и постучалась, чтобы открыли балконную дверь.

Рита сидела на старой, советской ещё кровати. Комната, в принципе, сошла с картинок о временах СССР. Чего стоил один красно-черный ковер на стене и точно такой же ковер, но уже напольный. Подруга была здесь не одна, я насчитала ещё трех девчонок из академии, не считая голосов, раздающихся из коридора и кухни. По радиоприемнику на чьем-то мобильнике передавали краткую сводку новостей.

— Ника? — не поверила своим глазам Рита и кинулась ощупывать меня. — Игнат? — удивилась ещё сильнее, когда тот вышел следом. — Марина?!! — окончательно ошалела Рита. — Как вы сюда попали?..

Девушки-сокурсницы замолчали как по команде. Пришлось всё рассказать, потому что иначе подруга отказывалась признавать, что мы живые люди, а не плод её воспаленного воображения.

Оказалось, что квартира эта принадлежала одной из девочек, и та без вопросов пустила к себе подружек, потому что в академии было опасно оставаться. Нет, по неофициальным данным ничего не происходило. В реальности же здание было оцеплено, запрещался любой несанкционированный вход и выход, переписка и телефонное общение всего городка были под контролем специальных прослушивающих магов. В воздухе ощутимо воняло темной магией, а запах смерти стал ещё явнее, чем раньше.

— Что будем делать? — задала я простой, казалось бы, вопрос.

Все замолчали так резко, словно оборвалась звукозапись. Марина скуксилась от страха. Только Игнат закатал рукава отцовской рубашки, отданной ему моей мамой, и произнес:

— Прорываться с боем.

Его идею поддержали восхищенными возгласами.

Но я не питала иллюзий по поводу наших шансов на победу. Допустим, войдем, а дальше что? Испепелять драконьим пламенем всех, кто встретится нам на пути? Идти в открытое противостояние с военными? Если нас не прикончат за первые пять минут боя, то попросту упекут за решетку.

— Есть мобильный? Мне надо кое-кому позвонить. — Удивительно, но номер я запомнила наизусть, словно его безостановочно диктовали мне ночами. — Александр, — сказала, едва гудки сменились дыханием, — если я тебе хоть сколько-то дорога, то приезжай в АНиПС. Здесь мои друзья, и они в опасности. Кроме того, нам есть, что обсудить. Если ты не приедешь, клянусь, я ввяжусь в какие-нибудь неприятности, и тебе придется либо оплакивать меня посмертно, либо вытаскивать из передряги.

— Понял, принял, — по-армейски четко ответил бравый колдун. — Ника, сними свои дурацкие защитные амулеты и подумай обо мне, чтобы я смог понять, куда телепортироваться.