Академия обольщения

И все же Алёна чувствовала себя ужасно неловко. И пока юная приказчица старательно записывала в толстую тетрадь какие-то цифры (типа, вела учет), иногда поглядывая на странную покупательницу и с явным трудом сдерживая критическую усмешку, Алёна отводила глаза, блуждала взором по сторонам, и вдруг взор ее упал на большой красивый постер. На постере под названием «Стиль Либерти» – ваш стиль!» была запечатлена статная девица. Всем хорошая девица, как выразился бы Михаил Афанасьевич Булгаков, кабы не портила ее… странная поза (а впрочем, очень возможно, поза еще и прибавляла ей шарма, смотря как подойти к теме!). Девица стояла спиной к зрителю, низко наклонившись и широко расставив потрясающие ноги, так что ее голенькие, смугленькие, очень тугие ягодицы, перечеркнутые узехонькой красной полосочкой стрингов, были выставлены на всеобщее обозрение; на одной ноге у нее был черный кружевной чулок с белой подвязкой, на другой – белый с черной, на ногах были красные туфли на высоченных каблучищах, а в треугольнике, образованном ее безупречными (куда там Алёне!) ногами, зияла надпись:

Розыгрыш приза года! 3 тысячи долларов нашему покупателю!

Тут Алёна снова вспомнила чириканье нарядных дам в раздевалке фитнес-центра и неожиданно для себя самой спросила:

– А что за приз у вас тут выдают?

– Выдают, главное… – фыркнула приказчица. – Призы не выдают, их выигрывают. Тем более – такой.

Алёна никогда – никогда в жизни! – не участвовала ни в одной лотерее, не билась об заклад, не держала пари, не ставила на кон. Вообще не играла в лохотрон ни с людьми, ни с судьбой. Однако сейчас она вдруг взяла да и ляпнула, словно ее бес за язык потянул:

– А как проходит розыгрыш? Можно мне поучаствовать?

– Ой, женщина, ну вы нашли время! – сердито просвистела сквозь зубы продавщица. – До закрытия пять минут! Вот, забирайте ваше белье – и до свиданья!

И сунула в Алёнины руки веселенькую розовенькую бумажную сумочку с розовыми ленточками, бантиками и малиновой надписью «Стиль Либерти». Фирменный пакет магазина, значит.

В любое другое время (час, день, месяц, год, век) Алёна безропотно взяла бы свою покупочку и отправилась восвояси, да еще и извинилась бы раз двадцать за то, что посмела кому-то помешать. Но тут ею овладела совершенно непостижимая строптивость, и она нудным голосом напомнила приказчице о правах потребителя, а также об обществе их защиты. И настойчиво переспросила, как поучаствовать в розыгрыше приза года.

– Да что там участвовать! – с горьким вздохом пробормотала приказчица. – На белье, которое вами куплено, номер значится. Если сложить цифры и получится в общей сумме 30, значит, приз ваш. Все очень просто, понимаете?

Тут Алёна вспомнила, что да – на каждой из купленных ею тряпочек был и в самом деле наклеен особый зелененький такой ярлычок с набором каких-то цифр. Она сочла их артикулом или чем-то подобным и не обратила на них никакого внимания. А тут вон что…

– Ну надо же! – удивилась Алёна. – В самом деле – как просто! А вдруг мне повезло? Давайте проверим?

И она принялась открывать сумочку, которая только что была сунута ей в руки.

Тридцать… опять тридцать! Ну, надо попробовать!

В глазах приказчицы мелькнуло выражение мудрого превосходства. С таким выражением бабушка-старушка смотрит на внучку, которая пытается уверить ее в существовании настоящей, вечной, верной, единственной любви.

– Да проверяйте, коли охота! – чуть ли не зевнула барышня. – Только…

И умолкла.

Однако она не просто умолкла! Она так явственно поймала на самом кончике языка какую-то фразу и затолкала ее себе обратно в рот, что это заметила даже Алёна, которая, вообще говоря, была по жизни раззявой из раззяв. Если речь не шла о сочинении детективов, понятное дело.

– Только – что? – поинтересовалась она с вкрадчивым выражением.

– Да ничего, – смутилась приказчица. – Считайте давайте, и… мне закрывать пора, а то ночь на дворе, что я тут буду одна…

Ну, во-первых, восемь вечера в апреле – еще не ночь. Во-вторых, приказчица была в магазине не одна: из-за шторки, отделяющей торговый зал от внутренних помещений, доносилась веселенькая музычка и не менее веселенькие голоса, мужской и женский. Да пусть веселятся, подумала Алёна, на здоровье. Ей важно другое – что именно хотела сказать продавщица и почему она этого не сказала.

Нетрудно угадать! К примеру, она могла сообщить, что многие уже пытали свое счастье в подсчете цифр и получении денег… да напрасно пытали. Или могла проговориться, что на ярлычках комплектов нарочно написаны цифры, которые никогда в жизни не дадут в сумме 30, хоть вдоль их считай, хоть поперек, хоть по порядку, хоть наоборот.