Академия обольщения

– Что? – заикнулся Денис Владимиров, автор текста песни «Червонная дама, четыре валета».

– Кажется, именно так в сказках «Тысячи и одной ночи» приветствуют всяких там султанов и калифов… пусть даже они – аисты…

Денис так и покачнулся:

– Ты знаешь про Калифа? Откуда?

– Полазила по Всемирной паутине, отыскивая автора слов «Червонная дама, четыре валета». В информации о литконкурсе было сказано, что Денис Владимиров представил свои стихи под псевдонимом Калиф… А это, надо полагать, твой Санчo Панса? Вернее, Санча? – ткнула Алёна дулом в лысую голову, и физиономия головы (очень симпатичная, надо сказать, физиономия, хоть и несколько грубоватая, мужиковатая) расплылась в улыбке:

– Будем знакомы! А ты, значит, и есть Алёна Дмитриева? По-ня-ат-но… Вы так красивы, что к вам страшно подойти… Как говорится, имея такие формы, можно обойтись и без содержания. Ну что ж, ты мне годишься…

– А ты мне – нет, – отрезала Алёна. – Разве что в дочки…

И в самом деле, двадцатилетняя ошибка природы по возрасту годилась Алёне в дочери. И глубоко затаенная, но никогда не утихающая тоска по ребенку, которого у нее не было, которого она так и не решилась родить, на мгновение вспыхнула в сердце. Но тут же наша героиня усмехнулась: уж своей бы дочери она как-нибудь не позволила дойти до жизни такой!

– В дочки, которых надо шлепать, не покладая рук, – закончила она начатую фразу.

– Шлепать? Да ты меня волнуешь… – промурлыкала Санча, не сводя с Алёны блудливых блестящих глаз. – А я тебя волную? Ну что ты на меня так смотришь, будто я уже голая?

– Остынь, Санча, – раздраженно буркнул Денис. – Надо поговорить, а не…

– Вот именно, – кивнула Алёна. – Санче ничего не светит.

– Можно спросить? – торопливо проговорил Денис.

– Спорим, я знаю, о чем ты хочешь спросить? – усмехнулась Алёна и по блеску в глазах Дениса догадалась: мальчишка вспомнил их разговор, понял, что она его цитирует, что насмехается, издевается, что он полностью в ее власти. Впрочем, что-то подсказывало Алёне, что парень этим совершенно не тяготится.

Ну что ж, тем легче будет с ним договориться.

Вот только Санча… Ладно, ради брата она, конечно, на многое пойдет. А может быть, даже и на все.

– Ты хочешь спросить, как я догадалась, что письмо с фотографией того парня прислал именно ты?

– Ну да.

– Отчасти именно по фотографии и догадалась. Помнишь, когда я вошла к тебе в комнату, у тебя был включен ноутбук? Я невольно обратила внимание на заставку на рабочем столе. Нет, я не разглядела лиц, просто не успела, но заметила, что компания одета по-походному, все с шампурами, вокруг такой дивный желто-оранжевый лес… А потом присмотрелась к присланному тобой снимку. В руке парня видна часть шампура, сам он в свитере, над головой кленовый лист трепещет… Но присматриваться я, если честно, стала после того, как перевела слово Stork и поняла, что меня дурачат.

– Понятно… – пробормотал Денис. – Я тебя недооценил.

– Это точно, – гордо кивнула Алёна. – Тебе нравятся взрослые женщины, я понимаю. Но как ты мог забыть, что и они когда-то были молодыми, и даже девочками были, и сказки читали? Обожаю сказку «Калиф-аист». Я вообще Гауфа люблю. «Карлик-нос», «Маленький Мук»… Понимаешь?

Денис кивнул.

– Кстати, – небрежно проговорила Алёна, изо всех сил надеясь, что Денис не заметил: вопрос, который она собирается задать, для нее самый важный. – Кто тот парень, фотографию которого ты мне прислал? И почему именно его ты выбрал?

– А… – Денис усмехнулся. – Я так и знал, что ты про него спросишь. Это наш старший сводный брат, мой и Санчи. Он нас на двенадцать лет старше. Его зовут Александр. Они с Санчей тезки, просто мы его обычной Шуркой зовем. Шуриком.

Пальцы Алёны дрогнули на спусковом крючке.

Она ждала в ответ чего-то подобного, а все же была потрясена.

– Шурик? – повторила Алёна. – Александр? Старший брат?

– Да. Но имей в виду, он женат. У него даже сын есть, двух лет. Жена его – дочка владельца виноторговой фирмы, где работает Шурик. Сильно не надейся, тебе ничего не светит. Шурик у нас человек, конечно, не очень добропорядочный, но он только недавно имел с женой жуткие разборки по поводу своих похождений, а потому сейчас в глубокую схиму ушел. Ни шагу вправо, ни шагу влево. Просто я знаю, что на него женщины обычно западают, вот и послал тебе его фотку. Уверен был: ты клюнешь. Ты и клюнула.

– На самом деле я клюнула все же на Аиста. Потом проверила два электронных адреса, оба мыла, твой и как бы того блондинчика, Sancho, а там одни и те же цифры. Год вашего рождения – что в твоем мыле, что у Sanchо. Но главное – К-S в твоем адресе. Kalif-Stork, калиф-аист. Очень неосторожно, ребята! Поэтому, кстати, я не сомневалась, что вы сегодня придете вдвоем, и оказалась права. А теперь моя очередь задавать вопросы.

– Ну, задавай, – кивнул Денис, глядя на Алёну со странным выражением.

– Ты, когда писал, знал, кому пишешь? Знал, что я – это я?