Академия оборотней. Черная кошка

— А ты догадливая, киса, — съязвил он. — Собирай свои вещи, и мы уходим, — затем добавил, уже повернувшись к моей бабушке: — Я извиняюсь, мэм. Мы не очень ладим с вашей внучкой.

Она лишь усмехнулась в ответ, а я присела у стены и натянула сапоги, после чего облачилась в куртку и подхватив набитую сумку, повесила ее на плечо. Только после этого, повернулась к оборотню и произнесла:

— Я готова. — И специально не прибавила уважительного «сэр», обращаясь к волку. Но он лишь усмехнулся и отвесил очередной поклон ба. Мне же стало немного не по себе, оттого, что госпожа Августина так спокойно отпускает меня с незнакомым мужчиной. И тут ба, словно прочитав мои мысли, все же произнесла:

— Я надеюсь, лорд Торн, что вы позаботитесь о моей единственной внучке.

Он сверкнул зубами и ответил:

— Если она сама этого захочет!

Я удивленно обернулась и посмотрела на бабушку. Из ее последней фразы я поняла, что этого волчару она знает. И, судя по всему, он тоже в курсе того, с кем имеет дело. Но как получилось, что одна я оказалась не в курсе.

— Мисс Конрад сможет приходить на выходные домой, — сказал ба оборотень.

Августа подошла ко мне и порывисто обняла, шепнув на ухо: «Все будет хорошо, моя девочка!» — после чего я окончательно поняла, что выхода нет. И все, что мне остается, это вернуться назад, а Академию, вместе с этим ужасным типом, которого мне бы хотелось хорошенько приласкать коготочками да по самодовольной роже.

Сумку я тащила сама. А этот…. Этот вышагивал впереди меня не подумав не то, чтобы предложить свою помощь, но и тем более открыть портал прямиком в академию. А ведь он умел. Я знала. Видела, как прыгал из одного портала в другой, когда ему было надо. Но нет. По всей видимости, на меня подобная щедрость не распространялась. А потому я тащилась следом за этим широкоплечим бугаем, волоча на спине набитую вещами сумку. И уже жалела, что взяла так много.

В свете растущего дня город казался не таким загадочным, каким предстал ночью перед глазами моей второй ипостаси. Сейчас я видела дома, причем отмечала, что каменные и капитальные стоят рядом, а напротив располагался двор с покосившимся забором и деревянным домом, знававшим лучшие времена. Богатство граничило с нищетой, вызывая противоречивые чувства. Дорога под ногами лежала утоптанная. Если бы не холод, чавкали бы мы с волком по грязи и это меня немного раздражало. Ну почему, спрашивается, нельзя перенять покрытия из другого мира? Почему наш народ должен прозябать в этом средневековье, когда там, за кромкой, люди уже научились передвигаться в жестяных коробках, а не на лошадях и не в экипажах?

Но нет. У нас во всем хозяйничала магия. Только вот самих магов было от силы четверть населения. И, как говорили злые языки, с каждым поколением мы теряли что-то свое, исконное. Отчего всякие блага цивилизации были запрещены. Так как было доказано, что именно они несут урон для магии этого мира.

Но сейчас я думала совсем не о том. Таращась в широкую спину Алекса, мысленно желала ему поскользнуться и упасть лицом в лужу. Но волк с легкостью и почти грациозно, перепрыгивал особенно широкие лужи. При этом шагая споро и не оглядываясь на меня, словно не сомневался, что я не убегу. Не в этот раз.

И я шла. Пару раз хотелось запустить в спину оборотню сумкой, развернуться и пойти в обратном направлении, но каждый раз я понимала, что ничем хорошим для меня это не закончиться. Алекс явно был не в настроении шутить. Да и я сама хмуро била подошвами сапог по тонкому насту, скрепившему поверхность луж.

Мы не разговаривали. А встреченные нам на пути оборотни, завидев Торна поспешно уходили с его дороги, или кланялись, словно какому-то важному господину. Впрочем, он и был важным. Маг. Работник канцелярии и лорд. Бабушка обращалась к нему не иначе, как «милорд», а значит он занимал высокое положение в иерархии волчьего клана.

Но вот один квартал сменил другой. И скоро мы оказались в центре города. Здесь, на смену грязи, на дороге появились камни, превратив ее в мостовую, а дома стали сплошь каменные и поднимались на добрых три этажа над землей. Я прибавила шаг и догнав оборотня, пошла рядом, придерживаясь его быстрого шага. Выходило, что он просто быстро идет, а я бегу следом, словно собачонка какая.

— Эй! — окликнула я мужчину. — Вы не могли бы немного помедленнее идти?

— А ты шевелись быстрее, — не оглядываясь бросил Торн. — Помнится, вчера шустро драпала, когда мы тебя ловили с Максом.

Вот же! Сравнил! Тогда я думала, что меня собираются сдать, как воровку, а теперь шла туда, куда идти не хотела. Вот ноги и не несут. Отказываются бежать быстрее.

— Я и сама в таком случае могу дойти, — буркнула я и снова снизила скорость, замедлившись.

Алекс прошел вперед, а затем остановился и обернувшись, посмотрел на меня.

— Я бы оставил тебя здесь. Но профессор Барлоу попросил меня отвести тебя непосредственно в академию.

— Боиться, что улизну? — я поудобнее устроила на плече сумку, глядя в лицо Алексу.

— И куда ты денешься с браслетом академии на руке? — хмыкнул он.

И это была правда. Неприятная. Но правда.